小鎮來了個新警長，據說是從歌本哈根「貶」來的，因為風紀出了點兒問題。警察看起來斯文，跟小鎮的tone顯然格格不入。打從警長到來，小鎮居民不時告誡他「以前的警長如何」、「這裡的習慣是怎樣的」...希望他能照「老規矩」和大家「能」接受的方式做事。居民中有一個三人打牌小組，一個醫生、一個牧師，是鎮裡最有份量的人，也是不斷告訴警長什麼事「該」怎麼做的耳語部隊，並一直遊說他加入他們的牌局，成為第四腳。

 

                 英格莉絲是猶漢的老婆，長期遭猶漢施虐，身上傷痕累累。新警長來後，她想尋求庇蔭，希望他能跟舊警長不同---保護她。兩人打從一開始就有些火花，礙於英格莉絲已婚的身份，彼此與日俱增的情愫暫且壓抑。猶漢酒後依然常亂性，小小不悅便對太太拳打腳踢，英格莉絲為了女兒忍氣吞聲，每當猶漢面露悔悟，她就原諒他，家暴不斷、永無寧日。

 

                 漸漸地，觀眾發現警長的過去，他殺了紅杏出牆的太太和情夫，還在精神病院住了三個月，之後服藥控制。英格莉絲「聽說了」他的過去，醫生也收到由歌本哈根寄來新警長的病歷表，詳情由「耳語部隊」傳了出去。

 

                 某日，娃娃車輪再度吱吱作響，警長衝入猶漢家中，猶漢坐在樓梯上酒醉昏睡，英格莉絲則軟癱於床，臉上瘀青流血。兩人再也壓抑不住，瘋狂地做愛。英格莉絲的叫聲吵醒了猷漢，警長基於恐懼，本能地用枕頭壓住了英格莉絲的頭，意外悶死了她。猶漢繼續昏睡未醒，警長倉皇逃逸。

 

                 沒有人看到事情的真相，除了已死的英格莉絲和九歲的女兒。全鎮的人都誤以為是猶漢殺的。警長起初想要自首，但後來聽從了醫師的建議(九歲小女孩不能同時失去父母，小鎮上不需要麻煩，怎麼做才最好...)，口徑一致強調「事實」是英格莉絲死於心臟衰竭。同時間有一批人看不慣「猶漢殺妻的作為」，決定動私刑，將他逼入沼澤；警長適時出現，救了猶漢。被小鎮藏起來的猶漢的女兒，也被警長帶回父親的身邊(警長知道失去女兒的痛苦)。

 

                猶漢在床底發現警長的鈕扣和女兒的說法後，方明白老婆是警長殺的。直衝酒吧找警長理論(方式是拼酒量)，爾後又到警長的家，打算做個了結。警長被逼到絕境，竟然開槍擊斃猶漢。

 

                《惡警殘城》(Terribly Happy)從電影一開始就將小鎮塑造成一個晦暗的不毛之地，鎮上的居民有自己的習慣和行事邏輯---封閉而固執。大家包容猶漢、「默許」家暴(間接造成了英格莉絲的死)，卻又在人死後欲動私刑(以野蠻的暴力形式)殺了這個素行不良、一慣默許包容的惡棍。警長或許之前有污點，但初來乍到小鎮時，還算是個正派、黑白分明的正義之士，自從他失手殺死英格莉絲後，想躲避警紀的他，一步步被似是而非的模糊價值給吞噬了---槍殺猶漢就是最好的證明。警長這角色，無非是《惡警殘城》最重要的一角，他殺妻在先，卻想保護別人的妻子；他失去女兒的監護權，所以不讓惡棍失去他的女兒。他不想承認自己所犯的罪，於是一步步摧毀自己的良知，一手遮天(殺了猶漢)。警長本身就是個周遊在善、惡邊界游移、掙扎的角色。來到小鎮調查猶漢死因的長官，多一事不如少一事，昧著良心、草草以「自殺」將猶漢的死結案(觀眾也發現，猶漢是長官姊姊的不肖子，特別被長官「安排」到小鎮上落地生根)。劇末，再度被調回歌本哈根的警長，臨行前經過牌桌，牧師和醫生威脅他，如果他敢回去，他們就要把真相公諸於世，惡警思索後，決定加入他們的牌局，留在小鎮上。黑暗吞噬了小鎮，小鎮吞噬了那警察。英文片名《Terribly Happy》流露濃濃的諷刺意涵，讓人不寒而慄的角色塑造。三人牌友的嘴臉，畫龍點睛。