2007-12-21 06:22:59阿楨
AC-130炮艇機
上圖是加助推器之C-130
下图为AC-130获得的红外影像。
早期AC-130型号所采用的两门M61 20mm加特林机炮。
AC-130炮艇機（請點文末網址有多圖）
AC-130重型攻擊機，由洛克西德公 司以美國空軍C-130運輸機爲基礎改進而來，人稱“飛行炮艇”（Air Gunship）。AC-130最早出現在越南戰場上，當時美軍面對著大量缺乏防護但數量衆多而零散的越南遊擊隊、村莊、車隊等目標，對付這些目標以各種 口徑的槍炮最爲有效，且使用費用較爲合理。因此美軍需要一種火力強大、留空時間長的攻擊機。美軍很快便將C-47、C-119、C-130等運輸機進行改裝，在機門、機艙側面等加裝搜索瞄准裝置和槍炮，增加武器挂架，形成了“飛行炮艇”。
由于越南除重要城市外防空火力不強，這些原本生存能力較差的運輸機也足以對付地面目標，給越南軍隊人員、車輛、物質造成了很大損傷。
AC-130初期型號上使用從7.62mm到20mm的各種機槍機炮；並攜帶大威力的重磅炸彈，如用于鏟除大面積叢林的重型BLU-82炸彈。近期的H型使用 一門105mm榴彈炮，改進自陸軍的105榴彈炮，加裝反後座裝置；一門福博斯40mm機關炮；兩門20mm M61 六管加特林炮；有時加裝一些機槍。U型則將25mm炮換成了GAU-12 25mm五管加特林炮。上述武器均由先進的探測和火控裝置控制，包括先進的多座火控雷達和熱成像儀。右圖中可以看到各種武器和巨大的光學和熱成像觀瞄吊艙。這些裝置中包括側視多模式攻擊雷達，該雷達不但能夠用于搜索瞄准目標，還能測算40mm和105mm炮彈的命中點，于瞄准點進行比較，隨即同步對槍炮 進行瞄准修正，提高命中率。
目前服役的AC-130有8架H型和13架U型，同爲家族的第三代。72年投入現役的H型綽號“鬼性”(Spectre)，95年服役的U型綽號“幽靈”(Spooky)。U型是最新型號，使用合成孔徑雷達和新的導航系統，並能同時攻擊相距一千米的兩個不同目標，這一能力在對地攻擊機中是獨一無二的。以往的型號只有駕駛艙有增壓設備，U型的整個機艙都具有增壓能力。這使得AC-130U比以往的型號能飛得更高，從而減小了耗油量，增大了航程，並擴大了機上傳感器的搜索範圍。U型上配備更先進的箔條/紅外誘餌發射器，用于幹擾防空火力。下圖爲AC-130獲得的紅外影像。
由于有衆多武器和電子設備，AC-130可能是除了預警機之外機組成員最多的軍用飛機。H型上的成員包括：五名軍官(駕駛員，副駕駛，領航員，火力控制軍 官，電子戰軍官)和九名專業成員(飛行工程師，電視操作手，紅外傳感操作手，裝彈手，五名炮手)。U型上減少了一名炮手。
動力采用4臺阿裏訊(Allison)T56-A-15渦輪螺旋槳發動機，單臺推力4910馬力。
AC-130盡管略顯笨重，且在防空嚴密的情況下的生存力低，但還是立下了赫赫戰功。越戰期間據美軍統計AC-130累計摧毀了10000架卡車，支援了大量的救援行動。在83年入侵格林納達的行動中成功壓制了敵地面火力，在89年入侵巴拿馬時更是輕松掃平了巴軍指揮部和通信中心。近年來美軍多次維和行動也動用了該機。
近年對AC-130的改進在不斷的進行：AC-130部隊換裝了APQ-180攻擊雷達，更新戰術態勢地圖，改善機上航空電子、電子對抗、彈藥和火控系統的軟硬件。
不論初期型號還是經過改裝的先進型號，AC-130都是一種揮彈如雨的攻擊機。它一分鍾內發射出的彈藥，可以與一個步兵營在整個戰役中使用的彈藥量相比。
AC-130武器系列圖片，其中第一幅就是重達數噸的BLU-82巨型炸彈，隨後是GAU-12 25mm五管加特林炮、由陸軍輕型榴彈炮改進來的105mm榴彈炮、40mm博福斯機關炮。BLU-82接近7噸重，只能由AC-130或MC-130傘降投擲。其威力巨大，越戰期間常用于在叢林中開辟幾個足球場大的空地。海灣戰爭期間BLU-82爆炸時掀起的小蘑菇雲，令英軍偵察兵誤以爲美軍動用了小型核彈。
2002年，美國在阿富汗“持久自由”行動中使用BLU-118B“溫壓彈”，由C-130系列飛機投擲，並取得了良好的效果。美軍投放到阿富汗的“溫壓彈”采用了新型的爆炸填充物和先進引信。溫壓彈爆炸後能迅速耗盡山洞中的氧氣，徹底窒息洞內人員，爆炸帶來的沖擊波席卷洞穴。去年冬天有十枚BLU-118B運往阿富汗戰場，今年年初，美軍第一次用其打擊阿富汗的一處洞穴。BLU-118B使用了與BLU-109的2000磅炸彈相同的侵徹彈體，主要的區別在于用溫壓炸藥取代高爆炸藥。美國希望運用侵徹武器來摧毀深埋地下的目標，但是侵徹武器受到材料強度、引信效果以及投擲精度的局限，也並非十全十美。
2002年4月美空軍開始考慮爲AC-130改進火炮，並在中期和遠期的改進使該機具有部署無人機系統的能力，或進一步以該機爲基礎産生新的火力/偵察概 念平臺。新的火炮將使用某些新改進彈藥，采用改進的自衛概念和航電設備，改裝發動機。新的自衛系統包括BAE系統公司的ALE-47對抗撒布系統、拖曳式 誘餌、諾斯羅普?格魯曼公司的直接紅外對抗系統(DIRCM)。在打擊塔利班期間，AC-130和無人機相結合取得了滿意的效果，火力持久、凶猛而低廉，能滿足在偏遠地區的反恐任務的需要。因此美空軍認爲有必要以此發展新的火力/偵察平臺。此外，美國空軍決定擴充目前8架AC-130H和13架AC- 130U組成的空中炮艇部隊。計劃在2003財年和2006財年間，將其4架C-130H運輸機改裝成AC-130U型，滿足新形勢下的要求。空軍將在以後30個月以第一優先權進行這一項目，頭18個月制造一架，後12個月再造3架。
今後AC-130U可能使用30mm機炮代替25mm加特林炮和40mm博福斯火炮，同時改用精度更好的新型105mm炮彈。30mm機炮采用Mk44型 “大毒蛇”II機炮。這樣可以使特種作戰司令部(SOCOM)使用空軍庫存的標准30mm彈藥。更長遠的武器改進計劃包括裝備超高速火箭彈。除進行對AC-130武裝運 輸機的近、中、遠期改進計劃制訂外，美軍還研究了機載激光、改裝C-130或C-17、隱身垂直起降飛機或空間飛機的“空中炮艇”方案。
美國阿連特技術系統公司研發的Mk44“大毒蛇”已被美國海軍陸戰隊“先進兩棲攻擊載車”（AAAV）選中，但這是美軍固定翼戰機首次裝備此炮型。首批4架換裝“大毒蛇”的AC-130預期將于今年底正式交付空軍特種作戰司令部，其它幾架將在2006年之前交付完畢。阿連特公司宣稱新炮型“可以顯著增加反裝 甲能力和射程。”美國海軍水面作戰中心早在2003年還曾在亞曆桑娜州育馬靶場試驗C-130釋放武裝無人機的全新概念。中心官員證實，這架無人機成功鎖定目標並發射“海爾發”導彈，導彈准確命中目標。如能攜帶武裝無人機，新型AC-130可望大幅增加遠距離和不良天候條件下的偵察和打擊能力。AC-130型攻擊機攜帶迫擊炮彈投擲裝置則是“空中炮艇”的另外“一盤新家肴”。這種裝置將發射美國海軍水面作戰中心研發的120毫米智能迫擊炮彈。美軍特種作戰司令部稱，目前他們計劃讓這種特種作戰機型服役到2030年。
2003年10月，通用動力公司從波音公司獲得一項價值4900萬美元的合同，爲AC-130U飛機研制活動炮架。該飛機是正在實施的一項稱之爲“兵力結構增強”的計劃，是將4架C-130H2運輸機改裝爲AC-130U武裝運輸機。該武裝運輸機將裝備兩個活動炮架，每個活動炮架有一個武器裝彈控制面板、彈藥箱和裝彈系統，可使飛機同時瞄准射擊兩個目標，射擊距離最大1千米，命中精度很高。這4架AC-130U武裝運輸機裝備活動炮架，是特種作戰部隊的C -130機隊更新計劃的一部分，將顯著提高C-130機隊的生存力和作戰能力。實施該更新計劃還包括將C-130H改裝爲MC-130H空中加油機，這對執行反恐怖作戰是至關重要的。美國空軍將向美國特種作戰部隊司令部再提供10架C-130H，以便將其改裝爲MC-130H。MC-130飛機是美國執行特種作戰任務的主力飛機。實施該更新計劃到2005年結束。
2004年2月，美國防部正考慮在AC-130上加裝由諾斯羅普格魯曼公司研制的“毒蛇打擊”導彈，從而最終取代105mm榴彈炮。“毒蛇打擊”導彈由諾格公司研制的BAT反坦克制導武器改進而來，裝有半主動激光導引頭，可攻擊地面固定和活動目標。新改進的“毒蛇打擊”導彈采用GPS制導並加裝數據鏈，增強了遠距打擊活動目標的能力，射程在20～50千米之間，彈重與口徑105毫米迫擊炮的炮彈相同，但精度更高，殺傷力更強。諾?格公司還在市場上推銷一種不帶爆破裝藥的“毒蛇打擊”導彈，執行非致命任務，使目標失去戰鬥力而不是將其摧毀。
2005年1月，洛克希德馬丁公司與波音公司簽署一項價值1070萬美元的合同項目，洛馬公司將爲美空軍的AC-130U飛機提供多光譜傳感器系統，該項合同只是初始合同，是系統研制階段的合同經費，預計洛馬公司在該項目上最終能獲得3500萬美元的合同。洛馬公司提供的多光譜傳感器系統將用于替代AC-130U上的全方位電視(ALLTV)光電傳感器，多光譜傳感器將第三代紅外傳感器技術與圖像增強的低照度電視攝像機有機的綜合一起，從而爲AC -130 U提供防區外能力，並改進晝夜目標識別能力以及提高在高威脅環境下生存能力。波音公司作爲改進4架空軍的AC-130U的項目主承包商于2003年獲得總 額4.5億美元的合同項目。
2006年11月，美國空軍特種作戰司令部（AFSOC）正在探索其未來近距空中支援飛機的概念，而現役的AC-130H/U” 空中炮艇”飛機在伊拉克和阿富汗的作戰使用已幫助它認識到了對未來”空中炮艇”飛機的兩點要求：飛行速度應更快，應具備精確打擊能力。AC-130H/U 目前在伊拉克和阿富汗的作戰出動很頻繁，參加了幾乎每次對恐怖分子目標的重大突擊行動，並爲地面士兵提供了良好的空中保護。在這兩個地區的實戰使用使AFSOC再次確認了其對持久、低當量火力近距空中支援能力的需求。然而爲了適應未來作戰行動（例如快速機動作戰和城市戰），AFSOC正在考慮打破傳統，探索和定義滿足自身需求的未來”空中炮艇”機，而不一定是從已有的機型爲基礎發展特種作戰改型。它認爲，未來”空中炮艇”機首先在飛行速度上應能與主 要戰鬥空中力量的速度相匹配，能在中空和各種惡劣氣象條件下，長時間地執勤和高頻率地出動，支援多支地面部隊並與敵多個目標同時交戰。此外，該機還應采用 最新的低可探測技術。
AFSOC的以上要求是AC-130H/U根本無法滿足的。因此，它正在考慮與美空軍空中作戰司令部 （ACC）聯合開展研究工作，後者目前正在構想其未來轟炸機。AFSOC希望未來”空中炮艇”飛機能在2015年形成初始作戰能力（IOC），但從預算情況看可能至少要推遲3年，這樣就與ACC預定其未來轟炸機（即第2階段的”下一代遠程攻擊系統”）形成IOC的時間--2018年接近。另外，美國蘭德公 司曾在2005年爲美空軍進行了一項研究，並出版了名爲《多任務飛機系列研究》（Multi-Mission Family of Aircraft Study）的報告，其結果凸顯了在機隊範圍內采用通用平臺的好處。ACC對AFSOC的意圖也做出了積極回應，其司令官羅納德克伊斯將軍（Gen. Ronald Keys）曾表示下一代”空中炮艇”機可能看起來不像一架AC-130而更像一架轟炸機，並引述了關于未來”空中炮艇”機在低可探測特性、速度和精確打擊 能力方面將與轟炸機有類似需求的觀點。此外，AFSOC在其未來”空中炮艇”機構想中也未排除包括UAV（無人機），這也與ACC的未來轟炸機構想一致。
在探索未來”空中炮艇”的同時，AFSOC也在籌劃如何滿足其當前的”空中炮艇”需求。它正在尋求獲得超精確、超低當量的打擊能力，以實現首發命中 （first-shot kill）並降低間接損傷。AFSOC的官員認爲，美空軍其他近距空中支援力量在伊拉克和阿富汗的作戰戰術現在也越來越像AC-130了，例如多用途戰術戰鬥機或戰鬥轟炸機可以使用先進的瞄准吊艙和小直徑炸彈（SDB）、”海爾法”通用戰術空-地導彈等小型精確制導彈藥，對點目標進行精確攻擊。不過SDB 和”海爾法”的殺傷當量仍較高，故AFSOC正打算爲”空中炮艇”研制一種重45磅（23千克）的超小型空-地導彈，並采用具有全向覆蓋能力的瞄准設備。 AFSOC還可能爲未來”空中炮艇”綜合非致命武器和/或定向能武器。波音公司已在今年10月開始了”先進戰術激光器”（ATL）先進概念技術演示驗證試飛工作，該激光器預定安裝在C-130的千瓦級化學激光武器上，也可安裝到V-22傾轉旋翼機等其他平臺。AFSOC認爲，AC-130H/U在伊拉克和阿富汗戰場取得成功的關鍵之一是其機載系統，其中包括可操作使用UAV並接收其偵察數據--該機也因此被AFSOC描述爲”惟一一種在機上集成了整個‘殺傷鏈’的航空平臺”。
2007年2月，美國空軍的AC-130U”空中炮艇”的火力配置正在發生變化，除了繼續裝備105mm口徑的加農炮外，新型30mm口徑火炮將取代原有的25mm加特林炮和博福斯40mm火炮。40mm口徑火炮從第二次世界大戰時就開始裝備各種平臺，目前不僅維修困難，同時由于這種口徑的彈藥已經 不再生産，所以庫存也越來越少；25mm口徑火炮面臨的最大問題是維修的時間和費用越來越多，而且由于美國空軍的其他機種都沒有裝備這種口徑的火炮，所以其新型彈藥的研制也無人問津。新的30mm口徑火炮除了裝備空軍外，還廣泛裝備海軍和海軍陸戰隊的多種作戰平臺，各軍種都在研制這種口徑火炮的新型彈藥。該火炮的射速爲200r/min，比40mm口徑火炮要高，但低于25mm口徑火炮。預計今年5月開始進行裝備30mm口徑火炮的AC-130U”空中炮 艇”飛行試驗，並可能于今年7月正式服役。
AC-130重型攻擊機，由洛克西德公 司以美國空軍C-130運輸機爲基礎改進而來，人稱“飛行炮艇”（Air Gunship）。AC-130最早出現在越南戰場上，當時美軍面對著大量缺乏防護但數量衆多而零散的越南遊擊隊、村莊、車隊等目標，對付這些目標以各種 口徑的槍炮最爲有效，且使用費用較爲合理。因此美軍需要一種火力強大、留空時間長的攻擊機。美軍很快便將C-47、C-119、C-130等運輸機進行改裝，在機門、機艙側面等加裝搜索瞄准裝置和槍炮，增加武器挂架，形成了“飛行炮艇”。
由于越南除重要城市外防空火力不強，這些原本生存能力較差的運輸機也足以對付地面目標，給越南軍隊人員、車輛、物質造成了很大損傷。
AC-130初期型號上使用從7.62mm到20mm的各種機槍機炮；並攜帶大威力的重磅炸彈，如用于鏟除大面積叢林的重型BLU-82炸彈。近期的H型使用 一門105mm榴彈炮，改進自陸軍的105榴彈炮，加裝反後座裝置；一門福博斯40mm機關炮；兩門20mm M61 六管加特林炮；有時加裝一些機槍。U型則將25mm炮換成了GAU-12 25mm五管加特林炮。上述武器均由先進的探測和火控裝置控制，包括先進的多座火控雷達和熱成像儀。右圖中可以看到各種武器和巨大的光學和熱成像觀瞄吊艙。這些裝置中包括側視多模式攻擊雷達，該雷達不但能夠用于搜索瞄准目標，還能測算40mm和105mm炮彈的命中點，于瞄准點進行比較，隨即同步對槍炮 進行瞄准修正，提高命中率。
目前服役的AC-130有8架H型和13架U型，同爲家族的第三代。72年投入現役的H型綽號“鬼性”(Spectre)，95年服役的U型綽號“幽靈”(Spooky)。U型是最新型號，使用合成孔徑雷達和新的導航系統，並能同時攻擊相距一千米的兩個不同目標，這一能力在對地攻擊機中是獨一無二的。以往的型號只有駕駛艙有增壓設備，U型的整個機艙都具有增壓能力。這使得AC-130U比以往的型號能飛得更高，從而減小了耗油量，增大了航程，並擴大了機上傳感器的搜索範圍。U型上配備更先進的箔條/紅外誘餌發射器，用于幹擾防空火力。下圖爲AC-130獲得的紅外影像。
由于有衆多武器和電子設備，AC-130可能是除了預警機之外機組成員最多的軍用飛機。H型上的成員包括：五名軍官(駕駛員，副駕駛，領航員，火力控制軍 官，電子戰軍官)和九名專業成員(飛行工程師，電視操作手，紅外傳感操作手，裝彈手，五名炮手)。U型上減少了一名炮手。
動力采用4臺阿裏訊(Allison)T56-A-15渦輪螺旋槳發動機，單臺推力4910馬力。
AC-130盡管略顯笨重，且在防空嚴密的情況下的生存力低，但還是立下了赫赫戰功。越戰期間據美軍統計AC-130累計摧毀了10000架卡車，支援了大量的救援行動。在83年入侵格林納達的行動中成功壓制了敵地面火力，在89年入侵巴拿馬時更是輕松掃平了巴軍指揮部和通信中心。近年來美軍多次維和行動也動用了該機。
近年對AC-130的改進在不斷的進行：AC-130部隊換裝了APQ-180攻擊雷達，更新戰術態勢地圖，改善機上航空電子、電子對抗、彈藥和火控系統的軟硬件。
不論初期型號還是經過改裝的先進型號，AC-130都是一種揮彈如雨的攻擊機。它一分鍾內發射出的彈藥，可以與一個步兵營在整個戰役中使用的彈藥量相比。
AC-130武器系列圖片，其中第一幅就是重達數噸的BLU-82巨型炸彈，隨後是GAU-12 25mm五管加特林炮、由陸軍輕型榴彈炮改進來的105mm榴彈炮、40mm博福斯機關炮。BLU-82接近7噸重，只能由AC-130或MC-130傘降投擲。其威力巨大，越戰期間常用于在叢林中開辟幾個足球場大的空地。海灣戰爭期間BLU-82爆炸時掀起的小蘑菇雲，令英軍偵察兵誤以爲美軍動用了小型核彈。
2002年，美國在阿富汗“持久自由”行動中使用BLU-118B“溫壓彈”，由C-130系列飛機投擲，並取得了良好的效果。美軍投放到阿富汗的“溫壓彈”采用了新型的爆炸填充物和先進引信。溫壓彈爆炸後能迅速耗盡山洞中的氧氣，徹底窒息洞內人員，爆炸帶來的沖擊波席卷洞穴。去年冬天有十枚BLU-118B運往阿富汗戰場，今年年初，美軍第一次用其打擊阿富汗的一處洞穴。BLU-118B使用了與BLU-109的2000磅炸彈相同的侵徹彈體，主要的區別在于用溫壓炸藥取代高爆炸藥。美國希望運用侵徹武器來摧毀深埋地下的目標，但是侵徹武器受到材料強度、引信效果以及投擲精度的局限，也並非十全十美。
2002年4月美空軍開始考慮爲AC-130改進火炮，並在中期和遠期的改進使該機具有部署無人機系統的能力，或進一步以該機爲基礎産生新的火力/偵察概 念平臺。新的火炮將使用某些新改進彈藥，采用改進的自衛概念和航電設備，改裝發動機。新的自衛系統包括BAE系統公司的ALE-47對抗撒布系統、拖曳式 誘餌、諾斯羅普?格魯曼公司的直接紅外對抗系統(DIRCM)。在打擊塔利班期間，AC-130和無人機相結合取得了滿意的效果，火力持久、凶猛而低廉，能滿足在偏遠地區的反恐任務的需要。因此美空軍認爲有必要以此發展新的火力/偵察平臺。此外，美國空軍決定擴充目前8架AC-130H和13架AC- 130U組成的空中炮艇部隊。計劃在2003財年和2006財年間，將其4架C-130H運輸機改裝成AC-130U型，滿足新形勢下的要求。空軍將在以後30個月以第一優先權進行這一項目，頭18個月制造一架，後12個月再造3架。
今後AC-130U可能使用30mm機炮代替25mm加特林炮和40mm博福斯火炮，同時改用精度更好的新型105mm炮彈。30mm機炮采用Mk44型 “大毒蛇”II機炮。這樣可以使特種作戰司令部(SOCOM)使用空軍庫存的標准30mm彈藥。更長遠的武器改進計劃包括裝備超高速火箭彈。除進行對AC-130武裝運 輸機的近、中、遠期改進計劃制訂外，美軍還研究了機載激光、改裝C-130或C-17、隱身垂直起降飛機或空間飛機的“空中炮艇”方案。
美國阿連特技術系統公司研發的Mk44“大毒蛇”已被美國海軍陸戰隊“先進兩棲攻擊載車”（AAAV）選中，但這是美軍固定翼戰機首次裝備此炮型。首批4架換裝“大毒蛇”的AC-130預期將于今年底正式交付空軍特種作戰司令部，其它幾架將在2006年之前交付完畢。阿連特公司宣稱新炮型“可以顯著增加反裝 甲能力和射程。”美國海軍水面作戰中心早在2003年還曾在亞曆桑娜州育馬靶場試驗C-130釋放武裝無人機的全新概念。中心官員證實，這架無人機成功鎖定目標並發射“海爾發”導彈，導彈准確命中目標。如能攜帶武裝無人機，新型AC-130可望大幅增加遠距離和不良天候條件下的偵察和打擊能力。AC-130型攻擊機攜帶迫擊炮彈投擲裝置則是“空中炮艇”的另外“一盤新家肴”。這種裝置將發射美國海軍水面作戰中心研發的120毫米智能迫擊炮彈。美軍特種作戰司令部稱，目前他們計劃讓這種特種作戰機型服役到2030年。
2003年10月，通用動力公司從波音公司獲得一項價值4900萬美元的合同，爲AC-130U飛機研制活動炮架。該飛機是正在實施的一項稱之爲“兵力結構增強”的計劃，是將4架C-130H2運輸機改裝爲AC-130U武裝運輸機。該武裝運輸機將裝備兩個活動炮架，每個活動炮架有一個武器裝彈控制面板、彈藥箱和裝彈系統，可使飛機同時瞄准射擊兩個目標，射擊距離最大1千米，命中精度很高。這4架AC-130U武裝運輸機裝備活動炮架，是特種作戰部隊的C -130機隊更新計劃的一部分，將顯著提高C-130機隊的生存力和作戰能力。實施該更新計劃還包括將C-130H改裝爲MC-130H空中加油機，這對執行反恐怖作戰是至關重要的。美國空軍將向美國特種作戰部隊司令部再提供10架C-130H，以便將其改裝爲MC-130H。MC-130飛機是美國執行特種作戰任務的主力飛機。實施該更新計劃到2005年結束。
2004年2月，美國防部正考慮在AC-130上加裝由諾斯羅普格魯曼公司研制的“毒蛇打擊”導彈，從而最終取代105mm榴彈炮。“毒蛇打擊”導彈由諾格公司研制的BAT反坦克制導武器改進而來，裝有半主動激光導引頭，可攻擊地面固定和活動目標。新改進的“毒蛇打擊”導彈采用GPS制導並加裝數據鏈，增強了遠距打擊活動目標的能力，射程在20～50千米之間，彈重與口徑105毫米迫擊炮的炮彈相同，但精度更高，殺傷力更強。諾?格公司還在市場上推銷一種不帶爆破裝藥的“毒蛇打擊”導彈，執行非致命任務，使目標失去戰鬥力而不是將其摧毀。
2005年1月，洛克希德馬丁公司與波音公司簽署一項價值1070萬美元的合同項目，洛馬公司將爲美空軍的AC-130U飛機提供多光譜傳感器系統，該項合同只是初始合同，是系統研制階段的合同經費，預計洛馬公司在該項目上最終能獲得3500萬美元的合同。洛馬公司提供的多光譜傳感器系統將用于替代AC-130U上的全方位電視(ALLTV)光電傳感器，多光譜傳感器將第三代紅外傳感器技術與圖像增強的低照度電視攝像機有機的綜合一起，從而爲AC -130 U提供防區外能力，並改進晝夜目標識別能力以及提高在高威脅環境下生存能力。波音公司作爲改進4架空軍的AC-130U的項目主承包商于2003年獲得總 額4.5億美元的合同項目。
2006年11月，美國空軍特種作戰司令部（AFSOC）正在探索其未來近距空中支援飛機的概念，而現役的AC-130H/U” 空中炮艇”飛機在伊拉克和阿富汗的作戰使用已幫助它認識到了對未來”空中炮艇”飛機的兩點要求：飛行速度應更快，應具備精確打擊能力。AC-130H/U 目前在伊拉克和阿富汗的作戰出動很頻繁，參加了幾乎每次對恐怖分子目標的重大突擊行動，並爲地面士兵提供了良好的空中保護。在這兩個地區的實戰使用使AFSOC再次確認了其對持久、低當量火力近距空中支援能力的需求。然而爲了適應未來作戰行動（例如快速機動作戰和城市戰），AFSOC正在考慮打破傳統，探索和定義滿足自身需求的未來”空中炮艇”機，而不一定是從已有的機型爲基礎發展特種作戰改型。它認爲，未來”空中炮艇”機首先在飛行速度上應能與主 要戰鬥空中力量的速度相匹配，能在中空和各種惡劣氣象條件下，長時間地執勤和高頻率地出動，支援多支地面部隊並與敵多個目標同時交戰。此外，該機還應采用 最新的低可探測技術。
AFSOC的以上要求是AC-130H/U根本無法滿足的。因此，它正在考慮與美空軍空中作戰司令部 （ACC）聯合開展研究工作，後者目前正在構想其未來轟炸機。AFSOC希望未來”空中炮艇”飛機能在2015年形成初始作戰能力（IOC），但從預算情況看可能至少要推遲3年，這樣就與ACC預定其未來轟炸機（即第2階段的”下一代遠程攻擊系統”）形成IOC的時間--2018年接近。另外，美國蘭德公 司曾在2005年爲美空軍進行了一項研究，並出版了名爲《多任務飛機系列研究》（Multi-Mission Family of Aircraft Study）的報告，其結果凸顯了在機隊範圍內采用通用平臺的好處。ACC對AFSOC的意圖也做出了積極回應，其司令官羅納德克伊斯將軍（Gen. Ronald Keys）曾表示下一代”空中炮艇”機可能看起來不像一架AC-130而更像一架轟炸機，並引述了關于未來”空中炮艇”機在低可探測特性、速度和精確打擊 能力方面將與轟炸機有類似需求的觀點。此外，AFSOC在其未來”空中炮艇”機構想中也未排除包括UAV（無人機），這也與ACC的未來轟炸機構想一致。
在探索未來”空中炮艇”的同時，AFSOC也在籌劃如何滿足其當前的”空中炮艇”需求。它正在尋求獲得超精確、超低當量的打擊能力，以實現首發命中 （first-shot kill）並降低間接損傷。AFSOC的官員認爲，美空軍其他近距空中支援力量在伊拉克和阿富汗的作戰戰術現在也越來越像AC-130了，例如多用途戰術戰鬥機或戰鬥轟炸機可以使用先進的瞄准吊艙和小直徑炸彈（SDB）、”海爾法”通用戰術空-地導彈等小型精確制導彈藥，對點目標進行精確攻擊。不過SDB 和”海爾法”的殺傷當量仍較高，故AFSOC正打算爲”空中炮艇”研制一種重45磅（23千克）的超小型空-地導彈，並采用具有全向覆蓋能力的瞄准設備。 AFSOC還可能爲未來”空中炮艇”綜合非致命武器和/或定向能武器。波音公司已在今年10月開始了”先進戰術激光器”（ATL）先進概念技術演示驗證試飛工作，該激光器預定安裝在C-130的千瓦級化學激光武器上，也可安裝到V-22傾轉旋翼機等其他平臺。AFSOC認爲，AC-130H/U在伊拉克和阿富汗戰場取得成功的關鍵之一是其機載系統，其中包括可操作使用UAV並接收其偵察數據--該機也因此被AFSOC描述爲”惟一一種在機上集成了整個‘殺傷鏈’的航空平臺”。
2007年2月，美國空軍的AC-130U”空中炮艇”的火力配置正在發生變化，除了繼續裝備105mm口徑的加農炮外，新型30mm口徑火炮將取代原有的25mm加特林炮和博福斯40mm火炮。40mm口徑火炮從第二次世界大戰時就開始裝備各種平臺，目前不僅維修困難，同時由于這種口徑的彈藥已經 不再生産，所以庫存也越來越少；25mm口徑火炮面臨的最大問題是維修的時間和費用越來越多，而且由于美國空軍的其他機種都沒有裝備這種口徑的火炮，所以其新型彈藥的研制也無人問津。新的30mm口徑火炮除了裝備空軍外，還廣泛裝備海軍和海軍陸戰隊的多種作戰平臺，各軍種都在研制這種口徑火炮的新型彈藥。該火炮的射速爲200r/min，比40mm口徑火炮要高，但低于25mm口徑火炮。預計今年5月開始進行裝備30mm口徑火炮的AC-130U”空中炮 艇”飛行試驗，並可能于今年7月正式服役。
2008年7月，美國防部的2008財年預算重新編制申請中有3200萬美元的資金申請是來自美國空軍特種作戰司令部（AFSOC）。AFSOC將用這筆資金購買一架C- 27J運輸機並爲其配備武器及相關系統，將其改裝爲一架AC-XX小型“炮艇機”（gunship，武裝攻擊型）的原型機。據透露，該機需加裝的設備包括防禦系統、光電監視及目標定位轉塔、空中/地面監視雷達、計算機化的控制系統和其他武器裝備。有報道稱，除了已知的C-27J或其他飛機平臺的機體采購及改裝費用外，其他AC-XX所需資金很可能將在2010財年得到落實。目前AFSOC裝備的AC-130H/U“炮艇機”是由較大的C-130“大力神”（Hercules）戰術運輸機改裝而成，單價超過1億美元。不過 AFSOC正日益關注其裝備的AC-130飛機的長遠生存力問題，並且對多種可能的候選方案表現出了興趣，這些方案中包括了較小型的飛機，甚至隱身飛機。 C-27J就是一種較小型的飛機，改裝後的AC-27J“炮艇機”可能火力較弱一些，但該機能從更接近前線的較短機場跑道上起降。有報道稱，AFSOC已經拿出1150萬美元的資金進行AC-XX方案的可行性研究及工程分析。
2008年8月，洛克希德?馬丁公司于7月28日宣布獲得一筆價值達8000萬美元的合同，今後將向美國空軍交付12套新型傳感器系統及相關零配件以改裝其AC-130U"空中炮艇機"。美國空軍一直在計劃爲其AC-130U"空中炮艇機"機隊加裝一種多光譜瞄准系統(Multi-Spectral Targeting Systems,MTS)。根據"空中炮艇機"多光譜傳感器系統（gunship multi-spectral sensor system，GMS2）采購合同，將爲AC-130U飛機裝備中波紅外成像及彩色電視攝像設備（其原型來自海軍陸戰隊AH-1Z"眼鏡蛇"武裝直升機所裝備的瞄准傳感器系統）和激光指示/測距系統。有消息來源表示GMS2組件今後還可安裝在AC-27J"斯巴達勇士"（Spartan Warrior）新型"空中炮艇機"上，據信這種飛機很可能將被美國空軍特種作戰司令部（Special Operations Command）選用。另據報道，美國空軍特種作戰司令部最近已經批准了HC/MC-130J飛機的研發資金，將在C-130J運輸機基礎上發展出一種新型空中炮艇機。根據本刊MiliCAS數據庫的資料顯示，美國空軍目前共裝備有14架AC-130U和8架AC-130H飛機。
基本技術數據
機長：29.8米
機高：11.7米
翼展：40.4米
最大速度：468千米/小時
最大航程：2340千米(無空中加油)
升限：7576米
最大起飛重量：69,750千克
造價：US$52,290,000(H型) US$81,100,000(U型，98年幣值)
http://www.airforceworld.com/attacker/ac130.htm