◆ 點石成金 vs.長生不老，你選哪一樣？

【中國觀點】
煉金術
alchemy

【摘　　自】中國大百科全書
【漢語拼音】lianjinshu
【中文詞條】煉金術
【外文詞條】alchemy
【作　　者】趙匡華

知識分類：分類檢索／化學／化學／〔化學史〕／〔古代化學史〕／煉金術

　　煉丹術的又稱。古代煉丹術除研製兼有"長生"和"點金"效用的萬應靈丹以及各種長生藥之外，還試圖用化學方法將銅、鐵等普通金屬"點化"為黃金、白銀。因此，煉金只是煉丹術的一個組成部分，用"煉金"二字概括煉丹術的全部內容是不全面的。中國化學史學家習慣上稱後起的阿拉伯和歐洲煉丹術為煉金術，可能由於他們在煉金方面的成就在歷史上較為受人注意之故。


【西方觀點】
煉金術
alchemy

【摘　　自】大英簡明百科
【中文詞條】煉金術
【外文詞條】alchemy

知識分類：自然科學篇＞化學

　　企圖將一般金屬變為黃金的一種偽科學。古時候的煉金術士相信在正確的占星術情況下，鉛會「完美地」轉變為黃金。他們嘗試用各種化學方法加熱、冶煉金屬來加速這種轉化，但大部分方法是祕密進行的。煉金術在古時候世界各國都曾出現過，從中國、印度到希臘都有。希臘化時代傳至埃及，後來在12世紀一度復興。歐洲人透過拉丁文翻譯的阿拉伯著作而接觸到煉金術。中世紀的歐洲煉金術士有了一些新發現，包括無機酸和乙醇（alcohol）。這次復興導致在帕拉塞爾蘇斯（Paracelsus）的影響下發展了製藥學（pharmacology），也導致現代化學的興起。一直到19世紀煉金術士的製金方法才為人們所懷疑。

【Dr. iWord觀點】
　　「煉金術」無論在中西方都令許多術士著迷不已。只是，中國觀點強調，煉金其實只是「煉丹術」的一部份，術士真正追求的可是既能點石成金又能長生不老的「神丹」。且看中國歷史，哪個君王不是冀望著能長命百歲？連文武百官上朝時喊的都是「吾王萬歲萬萬歲」，術士自然對於「長生」之術有更多著墨。

　　相較之下，西方的煉金術似乎單純許多，西方術士憑著「只要在正確的占星術情況下，鉛會『完美地』轉變為黃金」的信念，致力於創造更多財富，至於是否有壽命來花用這些辛苦煉出來的金子，好像比較擺在腦後。

　　倒也不是西方人不想活久一點，只是，在面臨金子與壽命的抉擇時，恐怕寧願選擇用生命換取即時享樂的西方人還是會比東方人來得多許多吧！親愛的讀者們，您的選擇又是如何呢？