從雜誌的版面到大樓的興建、從口紅的包裝到電玩的程式，都需要經過設計的過程。
如果以人Man、自然Nature和社會Society做為構成世界的三要素，那麼設計可分為以下三個領域：

A.視覺傳達設計：
良好的訊息，是人與所屬社會間的精神媒介。
B.產品設計：
適當的產品，是人與自然間的媒介。
C.空間設計：
和諧的空間，是社會與自然間的物質媒介。

．「設計」與人、自然和社會之關係
設計是人們在環境中為了擴充自己，而將生理及心理機能延伸的系統。
語言與符號即人與人之間的媒介產物，因此，這類媒介應屬個人與他人間的共有財產，使用這些記號可以溝通人與人之間的意念，也可以達成交換訊息的目的。
組織複雜的社會不斷膨脹，必須有一個完整的情報網，才能順利的發揮功能。「設計」能更加牢固人與人、人與社會之間的傳遞功用，並給予物質、能量適當的秩序。
自然界是人類生活的場所，也是延續人類生命所需的各種物質和能量的供給來源。人類從自然界中擷取物質和能量以維持生命，也在其中發展各種活動。
在這樣的自然環境裡，在自然環境裡，亦需配合人類生活場所的空間秩序才具有意義。

A.視覺傳達設計
以傳達資訊或消息為目標的視覺媒體設計。
一般多採用平面型態，所以俗稱為「平面設計」。由於應用性質之不同，視覺傳達設計又可細分為傳播設計和商業推廣設計等基本型態。
傳播設計：
指以知識與觀念的傳播、或活動資訊的傳送為目的的視覺媒體設計。如藝文性海報、保健小冊、交通安全教育宣導等，皆屬於教育傳播設計。
商業設計：
俗稱商業廣告設計；是為了促銷商品或推廣服務所作的視覺媒體設計，例如報紙商業廣告、商品銷售現場廣告、廣告函件、商品包裝、商品型錄等，皆屬於商業推廣設計。

B.產品設計
工藝產品設計是以創造完美的生活器物為目標的設計行為或方法，並能滿足人類精神與物質上的需求。凡足與牛活有關的各種器物小自杯盤、刀叉，大至傢俱、汽車、飛機、輪船等，均屬於這個範圍。由於製作條件均不同，產品設計可以區分為手工藝設計與工業工藝設計兩大類型，茲簡介如下：
工藝設計：
指有計劃的以手或簡單工具來製作實用產品的設計行為。
手工藝的特色，主要在於手工與材料造形上所表現的特殊美感。在工業機械產品充斥的僵硬環境裡，妥善應用美好的手工藝品，將可增添許多生活的情趣。
工業設計：
是指規畫以機械量產方式製造實用產品的工業設計行為。
工業工藝的特色主要在於量產，有統一的品質、規格、和最高的效率，產品適於大眾消費。

C.空間設計
空間設計是以營造理想生活空間為主的設計行為或方法。其涵蓋的範圍包括建築設計、室內設計、景觀設計等。
建築設計：
指依建築物的機能、結構、與形式所做的整體設計。
主要包括住宅、學校、機關、工廠、商店以及宗教建築、紀念建築等。
室內設計：
是指建築物內部機能與形式的整體計畫。
現代建築多採用工業設計方式，作可變機能的空間規畫，而依個別需要所採取的室內設計顯得格外重要，包括的範圍和建築設計相同。
景觀設計：
是指以綠地、花草、樹木、水石等自然要素為主體的戶外遊憩空間規畫，其間常依需要而設置亭閣、牌坊、雕塑、座椅、遊樂設施等。