斯大林格勒位於伏爾加河下游西岸，原名察裏津，是蘇聯內河航運幹線伏爾加河的重要港口，又是蘇聯南方鐵路交通的樞紐和重要工業城市。德軍在圍攻列寧格勒不久，又於１９４２年７月１７日，投入１５０萬的兵力進攻斯大林格勒。希特勒甚至定下了７月２５日以前攻佔斯大林格勒的計畫。

希特勒的陰謀再次破產了。蘇聯軍民在史達林的號召下，誓死抗敵，人人都投身到反擊德國法西斯的鬥爭中去。德軍集中了４０個師的精銳部隊，每天出動上千架次飛機，把１００多萬顆炸彈投向這座城市，斯大林格勒的建築幾乎全被炸毀。

９月１３日，德軍１７萬人，５００輛坦克向保衛斯大林格勒的蘇聯第６２集團軍發起猛攻。德軍在幾個地段突破蘇軍防線，進入市區陣地。在這危急的時刻，蘇軍進行了英勇的抵抗。蘇聯人民也團結起來，人人手執武器在廢墟中同衝擊市區的德軍展開搏鬥，前面的倒下了，後面的沖上去。一場最為殘酷、最為激烈的市區爭奪戰開始了。

為了打敗法西斯，俄羅斯的人民付出了重大的犧牲，譜寫了一曲可歌可泣的愛國主義精神讚歌。９月１４日，爭奪市中心的激戰達到了白熱化的城市。德軍從早到晚衝鋒不止，他們死傷殘重。據守斯大林格勒的６２集團軍戰士，抱著與城共存亡的決心和德軍浴血戰鬥。

為了爭奪火車站，德蘇雙方爭奪激烈，一周內火車站１３次易手。

為了爭奪被德軍佔領的馬耶夫崗高地，近衛軍猛撲高地東北面的陡峭斜坡，沖入戰壕與德軍展開了白刃搏鬥，終於把高地奪回。

守衛“巴甫洛夫大樓”的激戰持續了５８個晝夜，敵人用火炮、迫擊炮進行射擊，還派飛機向樓房轟炸，樓房雖被炸得面目全非，卻始終未被摧毀，蘇軍堅守樓房，給敵人一次又一次的還擊。

一名護士為了掩護傷患，端起機槍消滅了３０多個德軍，自己身負重傷，仍堅持到自己的部隊趕到。

有７．５萬名姑娘，成為高射炮手、無線電兵、衛生員和護士，她們把自己的青春奉獻給偉大的斯大林格勒保衛戰。全城的人民和蘇軍密切配合，共同奮戰。拖拉機廠的工人們一邊反擊敵人，一邊在彈片橫飛的車間裏堅持生產。在激戰的九月份裏，他們生產了１２００輛坦克和１５０輛牽引車……在參戰期間，無論男女老少，人人都是戰士，到處都是戰場，希特勒的軍隊陷入人民戰爭的汪洋大海中，久戰不勝。

希特勒原想速戰速決，但斯大林格勒人民的頑強反擊，使德軍陷入困境。從９月１３日到２６日，德軍每天幾乎傷亡３０００多人，但仍然不能佔領全城。德軍的士氣一天天低落下去，一個德國士兵在家信中哀歎：“我們不久就可以佔領斯大林格勒，但是它仍然在我們面前——相距如此之近，卻同時又像月亮那樣遙遠。”

嚴寒的冬季終於來到了，毫無過冬準備的德國士兵陷入饑寒交迫中，很多士兵被凍死，德國的戰鬥力一天天衰弱下去，戰爭的形勢逐漸開始變化。

１１月１９日，蘇聯紅軍終於迎來了激動人心的時刻，史達林發起了大反攻的命令。１１月２３日，蘇軍把３３萬德軍困在了包圍圈中。德軍彈盡糧絕，他們處在死亡的恐懼之中。德軍司令鮑羅斯在筆記中寫道：“士氣低落了，解圍的希望破滅了。越來越疲憊的士兵都在斯大林格勒的地下室裏為自己尋找避難所，越來越經常聽到關於反抗已毫無意義的抱怨聲。”鮑羅斯向希特勒發出沖圍撤退的請求。

剛從阿爾卑斯山賞雪歸來的希特勒發來一份急電：不許投降，第六軍團必須死守陣地，直至一兵一卒一槍一彈。鮑羅斯陷入萬分絕望的情緒中，垂頭喪氣地坐在黑暗的地下室裏的行軍床上，向希特勒發出最後一份急電：“部隊將於２４小時內最後崩潰。”萬般無奈的希特勒急忙發出一份電令，升鮑羅斯為陸軍元帥，其餘１１７名軍官也各升一級。希特勒希望他的封功加爵能加強德軍將士“光榮殉職”的決心。接到電令的鮑羅斯徹底地失去了希望，一下子癱倒在地上。

２月２日，堅持了六個月的斯大林格勒大會戰終於結束了。９萬１千多德國官兵，其中包括鮑羅斯在內的２４名高級將領，穿著單薄的衣衫，抓緊裹在身上滿是血污的毛毯，在零下２４攝氏度的嚴寒下，一步一拐地走向寒冷的西伯利亞戰俘營。

斯大林格勒大戰給希特勒法西斯以致命的打擊，德軍再也無力進行大規模的反攻了，他們一步步後退，開始走下坡路。蘇聯紅軍則開始大反攻，陸續收復了失地，並攻入德國本土。蘇聯人民和全世界人民都從斯大林格勒大戰的勝利中看到了勝利的希望，也堅定了徹底打敗德國的信心。

斯大林格勒大戰的勝利，是蘇德戰爭的轉捩點，也是第二次世界大戰的偉大轉折。