長期進駐造成人球
15年來，她的清潔按摩工作都由護士照料，她是花東健保排名第七的醫療費用使用者，金額超過5000萬元。台東馬偕醫院的醫師認為她的病情可以轉到一般呼吸病房照護，但是搬出加護病房，家屬便要負擔看護費用，因此意願不高。東區分局表示小英每年的醫療費用約370萬元，是健保局的沉重負擔。另外根據統計，台灣2007年間連續使用呼吸器超過20天，無法脫離呼吸器生存的患者有8947人，每年花費70億元。
拯救生命代價昂貴，如果沒有審慎思考，輕易屈服於道德壓力，如果醫學倫理的思維與抉擇空白無力，那麼加護病房就成了人間地獄，而這在台灣還真常見。加護病房是急重症患者短暫駐留的地方，一旦危險期過了就應該要轉出以免讓其他需要的患者無處可去，以免邱小妹事件再度發生。但是在台灣，病患長期留在加護病房是常態，成了一種特殊的社會與醫療文化，其惡性循環更加重了加護病房的迷思與濫用。

死亡是自然的慈悲
哪些是不適當的加護病房住院？為什麼病人會長期留在加護病房數月、數年甚至乾脆老死在加護病房？常見的情形是醫師自覺理虧或有醫療糾紛的威脅，便以加護病房當成緩衝、折衝或籠絡之用；另外如果病人階級顯赫也會濫用，但是最常見的還是醫療、社會與社工體系的塞車現象，家屬因為無力負擔，社會資源不足或社服無效及無能，導致病人滯留。
每天在醫院發生的生命品質與生命神聖的拔河故事都令人內心糾結，許多當初以生命神聖之名，不計一切救活的，最後都成了極端困難的局面，病人的生活品質悲慘，而有限的社會資源也未妥善分配。人生到處存在比死亡更慘的情境，死亡有時是自然的慈悲，但在今日台灣，我們沒有類似美國《自然死法案，1976》，也沒有《病人自我決定法案，1991》，在法律、社會與醫學倫理都還在努力追趕的台灣，能尊嚴死亡真需要運氣與奢望。

作者為台北馬偕醫院婦產部主治醫師