原題：That Other Woman In My Life
　作者：不詳

　結婚二十二年後，我終於發現在與佩姬的夫妻關係中，讓愛和親密行為保持活力的秘密。我開始跟另一個女人約會。

　妻驅使我去約的另一個女人──是我媽，一個七十二歲的寡婦，二十年前父親去世後她便獨居。父喪未久我搬到了兩千五百哩外的加州，開啟自己的家庭和事業。六年前我遷回故鄉附近時，就許諾自己要多花時間來陪媽，然而迫於小孩及工作，我見母親，總不外是在家庭聚會或假日。

　當我打電話提議我們倆人共進晚餐並看電影時，她既驚喜又狐疑。

　「什麼事嗎？」她問。母親將所有不尋常的徵候都視為壞消息。

　「我想說花點時間跟您相處，應該很不錯，」我說「就我們倆個。」

　「十分樂意！」她回說。

　開車往她住處途中，我實際上有一種約會前的患得患失，我們談些什麼好呢？還有如果她不喜歡我挑的餐館呢？轉入她家車道時，媽已穿好了外套等在門邊，做了頭髮，笑臉迎人。

　「我同我那班姐妹淘說要跟兒子出去，她們都大為感動」進車時她邊說「她們等不及要聽我們的夜晚幽會。」

　我們並沒去什麼高級場所，只是附近一個可以談話的地方。母親緊抓著我的臂膀，一半基於親愛，半為了讓自己順利通過餐廳的台階。由於她的眼睛現在只能看大的東西和陰影，我得為我們倆人唸菜單。菜名唱到一半，我抬眼看到媽正注視著我，一抹懷戀的微笑掛在她唇上。

「你們小時候我也總習慣當一個菜單播報員」她說。

　我知道她說的。從照顧者到被照顧，自被照顧以迄照顧者，我們的關係已轉了一圈到頂。「那該是到了您輕鬆的時候了，就讓我來回報您吧」我說。

　晚餐交談甚歡，沒什麼驚天動地的內容，只是繞著彼此的生活打轉。我們聊得太久，以致於錯過了電影。「我再跟你出來，」放她下車時，母親說「只是下回晚餐你得讓我買單！」我同意。

「約會如何啊？」那晚返家後妻問我。

「讚，讚到超出預期！」我說。伊笑了，用她「早告訴你了」的笑。

　媽和我如今一個月中都會出去晚餐幾次，有時我們也看看電影，但大都閒聊。我告訴她一些工作上的努力，或吹噓一下小孩與佩姬的事。媽則提供了我一大堆家族八卦，並話她當年。現在我才知道她二戰期間在一家工廠工作的概貌，知道她如何遇到父親，以及他們又如何在那艱難歲月，孕育出一段電車戀情。這些故事我永遠不會嫌膩，它們對我來說很重要，是我人生史的一部分。

　我們也談到未來。由於健康問題，母親顧慮到來日「我還有許多活人的事要做哩，」有一次他告訴我「我的孫子成長的時候我得在呀，我希望不錯過任何一點一滴。」

　當我竭力將家庭、事業、朋友等排入生命中時，總幾乎讓自己的行程幾乎滿溢，我常嘆時光如馳。挪出時間與媽相處，教會了我慢下來的重要。