原產地用途：古埃及人取紙莎草嫩枝食用，取其繖狀花序編製花圈敬神，亦取其稈造紙或編製葦舟，堪稱是古埃及文明一個重要的組成部分；隨後古希臘人、古羅馬人和古阿拉伯人也曾用其造紙，成為當時地中海地區通用的書寫材料。2.園藝觀賞用途：紙莎草雖為莎草科的一員，卻沒有該科多數植物生長雜亂又具高侵略性的缺點，引進台灣後因青翠優雅，風姿綽約，極富東方之美，而迅速成為園藝景觀利用的上選植物，適合庭栽觀賞、水池造景或盆栽；近年更常見作為組合盆栽之後景植物，藉其高瘦俊逸的株型襯托整體層次感，亦常應用於切花，為夏季花卉批發市場中主要的切枝切葉之一。

水竹芋為竹芋科挺水性的多年生水生植物，植株高度為1至2公尺，細長的花莖甚至可高達3公尺。水竹芋為濕生植物，原產美國南部沼澤內，其英文名稱Alligator Flag「鱷魚旗」的由來是因為該地時有野生鱷魚出沒，而水竹芋的葉片與紫紅色的花序在沼澤就像旗子一樣，好像在標示著此處是鱷魚出沒的地方，提醒人們不要靠近。水竹芋青綠色的卵形葉片與美人蕉極為相似，所以臺灣也稱之為「水蓮蕉」。
水竹芋之地下有根莖，葉片呈長卵形，葉鞘抱莖，葉柄極長，近葉基處為暗紅色。其花朵為穗狀圓椎花序，花莖細長，小花紫紅色，苞片粉白色，相當優雅。水竹芋之栽培介質以潮濕的壤土為佳，喜好陽光充足、溫暖高溫（攝氏20至30度）的環境。市場上販售規格為7寸盆以上中大型盆栽。盆栽栽培時需浸水保濕，於水池中栽培時則以基部淹水為宜。