台灣桫欏與筆筒樹都是常見的樹蕨類植物 。所謂「樹蕨」其實泛指一群有著明顯的「樹幹」的蕨類 ，除了桫欏科(Cyatheaceae)的大多數種類以外，像是烏毛蕨科的假桫欏、蘇鐵蕨以及蹄蓋蕨科的過溝菜蕨偶爾也會長出類似小樹狀 ， 它並不是一個自然的分類族群。

台灣桫欏與筆筒樹最大的辨別差異在於台灣桫欏老葉不會脫落， 而筆筒樹狀如棕櫚科的植物且莖幹有剝落痕 。 台灣桫欏圍著樹冠下垂的老葉，稱為「樹裙」。 這些現象背後隱藏著特殊生態意義。

在亞熱帶或熱帶地區 ，次生林下層的蔓藤性植物特別多 ，常常爬到喬木上以便吸取更多的陽光，如此一來  較小的喬木  往往因為被遮光而致死亡， 此時  台灣桫欏的「樹裙」就發揮作用。當蔓藤沿著「樹裙」往上爬時 ，蔓藤因本身的重量使「樹裙」因為過於吃重而導致脫落。蔓藤植物也就跟著往下掉 ，等到蔓藤再一次進犯時，樹裙」又脫落。如此這般周而復始 ，蔓藤永遠無法爬到台灣桫欏樹頂上 ， 這就是「樹裙」防止蔓藤爭光的生存機。

桫欏科(Cyatheaceae)特性

莖一般非常顯著 ，粗大且直立 ，少數種類的莖較不明顯 ， 斜上生長 ， 挺空的樹幹通常單一不分叉，表面密布厚層的氣生根，  葉大形， 二至三回羽狀深裂 ， 集生莖頂， 葉柄基部，密布鱗片  葉脈游離  孢子囊群長在突出葉面的孢子囊托上，  圓形 ，脈上升。全世界有1屬600~650種  台灣有7種

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別稱筆叢樹。桫欏科，莖高6公尺，葉痕明顯。三回羽裂至三回羽狀複葉，叢生莖頂，最小羽片常覆蓋最小羽軸。分佈中國南部、琉球、菲律賓，產臺灣各地山麓至海拔1800公尺之潤濕森林內。莖幹可作筆筒、蘭盆、屋柱及橋樑之用，亦供庭園觀賞。