大文學家蘇東坡先生是四川人，海棠花來自四川，因此對他海棠花情有獨鍾，詠她的作品非常多。《詩話總論》記載蘇軾謫貶黃州時，見當地人不識海棠，感慨萬千，因做此詩：「可憐俗眼不知貴，空把容光照山谷；此花本出西南地，李杜無詩恨遺蜀。」蘇軾謫居黃州，經席以詩述懷。某日友人設宴歡聚，蘇軾應邀。歌妓李宜聞東坡詩名，欲求墨寶。蘇軾提筆揮 毫：「東坡五歲黃州住，何事無言及李宜？」至此，東坡忽然擲毫於案，舉杯續飲。眾皆愕然。
      
         待筵席將散，李宜敬酒懇請東坡續詩。東坡大笑執筆接續：「恰似西川杜工部，海棠雖好不留詩。」語驚四座，滿堂喝采，傅為佳話。杜甫曾為參謀檢校工部員外郎，因稱 「杜工部」，他一生詩作達1200首之多，在蜀中10年，賦詩1000首。蜀中以海棠著稱，何以杜甫千首詩作竟無一字提及海棠？眾人猜度紛紜，咸認杜母名諱海棠；工部無詩提及此花，乃杜甫避諱母名所致。

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