文字、文化與起國


人類異於其他動物的特點之一即是語言的創造。語言是人類智慧與情感的結晶，它使人類得以發揮組織力量，克服惡劣環境而繁衍長存。

但畢竟口頭語言出口即逝，溝通範圍有限，文字的發明才是人類文明的象徵。因為文字讓人類的整合力產生突破性的擴張。在時間上，文字超越個人生命，將我們歷代的生活經驗有效累積，使我們得以從中反省，精益求精；在空間上，文字跟越地理阻隔，讓同一族群有效溝通，凝聚為一。

由於各族群在其歷史發展中對文字的需求性不一，因此，各族群擁有自己文字的時間有遲早之分，但任一族群必然在擁有自己的文字後，才能邁向文明。因為，只有代表自己語言的文字，才能真實記錄自己祖先的文化，傳達自己族群的情感，只有依靠自己的文字才能整合自己的族群，創造自己的文化。

千百年來，生活在台灣的各民族，由於未能發展出自己的文字，如今，不僅無法瞭解十五世紀以前我們先人的歷史，即便是十六世紀至今的歷史也都是假藉他人的文字記載，這些記錄縱或有其真實性，也絕不能忠誠地傳達生活在這塊土地上各族群的智慧與情感。

沒有文字使我們對父祖產生疏離感，對我們生活的土地缺乏真實的感情，亦使這塊土地上的各民族在發展過程中未能逐步整合，孕育出共同的文化。這亦是三、四百年來，台灣一再淪於外族的殖民統治，而自相紛爭不已的主因之一。

如今，在建設台灣為新國家、新社會的「台灣起國運動」中，島內各民族如何加強自我認同，凝聚為一，再擴大為各民族之平等整合，形成台灣民族意識，實乃「台灣起國運動」成敗之所繫。所謂加強自我認同當然須從發展各民族文化主體性著手，而語言是民族文化主體性的根源，也是建立台灣民族意識無可取代的武器。但是，誠如前述，語言的生命必須仰賴文字的承載才能茁壯、開花，一個沒有文字的民族，莫說要發展其文化主體性，連維繫其文化根基的力量都是脆弱的。因此，要建立台灣國，各民族必須從建立自己的文字做起。

有了自己的文字，我們才可能走出漢字的生活；走出漢字的生活，我們才能脫離大漢文化的價值觀；脫離大漢文化的價值觀，我們才能成為台灣國人。成為台灣國人是主張台灣獨立建國的基本條件。台灣各民族的文字與文化若不能脫離中國自主，台灣就不能確保永遠的獨立，也永遠不可能獨立建國。

本書既稱「台語字」，不稱「台語」，即表示本書的目的不在於教導讀者學習台語，而是在教導如何書寫台語，而且稱「台語字」亦在宣示本書使用的字是一種文字。它是要讓每個使用台語的人，不論他是挑蔥賣菜的或有滿腹經綸，都能輕易地、平等地提筆交流，藉以發展台語族群的文化主體性，使台語族群成為一有文字，有尊嚴的文明民族。

（錄自「台語字」原書一九九○第一版，作者：Silaia Takau）