很多人都把國家主權、民族地位這類的東西，想像成是偉大崇高、具有恆久不變的價值，是必須為子孫萬代設想的。

子孫萬代是一個很有趣的詞，若以一代三十年來估計，萬代就是三十萬年。三十萬年以前的中國是什麼樣子？台灣是什麼樣子？三十萬年以後的中國會變成怎樣？臺灣又會變成怎樣？

三十萬年前，根本沒有中國這樣的東西，也沒有臺灣這樣的東西，地球上是有現在叫做中國的這片土地，也有現在稱為臺灣的這島嶼，但是並不存在中國或臺灣這樣的名詞與概念。而三十萬年以後，也不會有中國這樣的東西，或是臺灣這樣的東西。

不要說三十萬年，只要兩三百年，這些概念很可能就會完全失去意義。

人類現在處在一個空前危險的時代。地球大氣層裡溫室氣體的濃度，已經是過去四十萬年裡四個冰河週期的尖峰濃度的兩倍。當冰河週期變遷之際，由於氣候劇烈變化，造成生態系統的生產力下降，使得食物鏈金字塔能支撐的層數減少，因此位於食物鏈末端物種會發生大規模滅絕的現象。人類是當今地球生態系食物鏈末端的生物，目前大氣系統累積的變遷動能已超過過去冰河週期顛峰的兩倍，變遷的劇烈程度勢必比過去的週期更大，因此下一次冰河週期開始的時候，大約就是人類的末日。

下一次的冰河週期何時會開始呢？由於冰河週期長達十萬年，因此每個週期的結束與開始有一定程度的不確定性，也許現在已經開始了，也許兩三百年以後才會開始，但是以目前人類排放溫室氣體的速度，地球的大氣系統再怎麼樣都不可能保持平衡，劇烈的氣候變遷與生物大滅絕只是遲早的問題。總而言之，人類的末日已經指日可待。

稍微瞭解國際環保公約的人可能會問：京都議定書今年二月就會生效，會對已開發國家的溫室氣體排放量進行管制，這難道還不夠嗎？

沒錯，不但不夠，而且還差的遠。京都議定書只是將已開發國家的溫室氣體每年的排放量凍結在1990年附近的水平，凍結每年的排放量，當然不會讓大氣層的溫室氣體濃度停止上升，只是由加速度上升變成等速度上升。而且世界最大排放國美國拒絕加入京都議定書的減量機制，而第二大排放國中國則因為是開發中國家，根據議定書並無減量義務，所以這兩個全世界最大排放源每年的排放量都還是持續的成長，再加上其他開發中國家的溫室氣體排放量也呈現加速度成長的趨勢。全球的溫室氣體排放量，在可預見的未來，即使已批准京都議定書的國家都百分之百達成減量目標（這也相當困難），大氣層中的溫室氣體，仍然會呈現加速度的上升。

打個比喻來說，人類就像坐在一列高速進行的火車之上，現在行進的速度是最高安全速限的兩倍以上，而且火車還開足馬力全力加速，有一小批人覺得這樣加速下去遲早會脫軌出事，於是建議不要用百分之百的馬力來加速，只用百分之九十的馬力來加速就好了。但是火車上面兩個最有權力的人反對減低加速的馬力。火車上大多數的人，都只是熱心爭權奪利，其中臺灣跟中國這兩個乘客，最關心的是爭奪彼此對於列車上某些座位的主權，臺灣堅持現在自己坐的位子就是屬於自己的，中國無權干預，中國堅持臺灣現在坐的座位屬於中國主權範圍的一部份，對於事實主權與法理主權的一些說詞，雙方吵得不可開支，認為爭取這個座位的事實主權跟法理主權，是攸關子孫萬代的重要大事。雖然火車隨時可能翻覆，所有人都要同歸於盡，根本不會有什麼萬代的子孫，我們現在忙著火車上搶位子的大事，哪有時間去關心火車翻車這樣的小事。