2013-10-19 11:20:27白鳥夏彥

艾歐里亞傭兵─第十章:野心

  蒂莉琪領內城的會議室門前,有一個男人站著,等候所有代表的到來。他穿著黑色的禮服,但手臂和小腿上仍戴著鐵製護壁和護腿,腰間配有一把長劍。他的雙眼雖然無神,但視線卻讓人不寒而慄;他的臉上雖沒有表情,但散發出一種冷酷無情的氣息。

  「歡迎各位大駕光臨,我是蒂莉琪領第一軍團長─赫斯拉。請代表和護衛入內就坐。至於傭兵,請先至庭院內等候,稍後由我為傭兵分配工作崗位。」男子鞠躬說完後,打開門讓愛莉絲、艾爾森、哈蒙、伊薩克和尼西進入。格林一行四人則離開會議室門前,前往庭院。

  一行人到了庭院,看到為數不少的傭兵已經在此等待。除了黑色獵鷹傭兵團之外,在各國富有盛名的傭兵團也出現在這裡:雄獅領的狂獅傭兵團、巴洛領的劍齒虎傭兵團與加爾烏領的黑旗傭兵團。雖在工會內名聲最高的血十字傭兵團沒有出現,照格林看來,並列第二的三個傭兵團都出現了,位居第一的血十字應該也會出席。

  「這不是格林先生嗎?」一人前來向格林搭話,此人正是先前在威爾領,與格林見過一面的喬,安瑟絲和薩克則站在他身後,一行人向格林走過來。

  「喔──?」格林帶著一絲疑惑的口氣回應說:「請問『勇者的伙伴』在這裡做什麼呢?」格林刻意強調的語氣,深怕別人不知道他們的身分一樣。當然,此話一出,喬一行人便感受到四周異樣的眼光。

  喬湊近格林耳邊輕聲說:「我們是用傭兵名義過來的,拜託別讓我們難堪啊。」格林攤手笑說:「好─好─就當是這樣好了。說真的,這裡有太多熟人,讓我很不自在啊……」

  喬和格林對話時,安瑟絲一直彎著腰,直盯著格林,想看清他斗篷下的面貌。

突然兩隻手臂從她的兩側勾住她的脖子。「哎呀!妳對我們家老大有意思嗎?老大真是禍害無數少女啊。」「不可以喔──格林是人家的,不能搶。」紅和愛絮麗一左一右搭在安瑟絲肩膀上,開玩笑的對安瑟絲說道。

  「才‧沒‧有!」安瑟絲大聲吼道,連忙拍開兩人的手後退。紅和愛絮麗不顧安瑟絲的臉已經紅了一大半,繼續起鬨說:「臉紅了!臉紅了!果然對老大有意思!」「哇──格林是人家的啦,才不要給妳啦!」

  「嗚嗯嗯……!」安瑟絲臉已經紅得像蘋果一樣,心裡害臊到快不能說話,衝向兩人大吼說:「住口啊!」兩人只是跑給她追,持續地戲弄她。「害羞了,害羞了,好可怕喔──」「她要來搶格林了,才不能妳抓到哩!」

  葛爾和薩克兩個大漢早已坐在一旁,安靜地看著這場鬧劇。薩克問葛爾說:「平常就是這樣?」「嗯……」「不阻止沒關係?」「阻止…會被…揍…被紅……」

  一旁的格林也是自顧自地和喬說話,沒有理會那群女孩的意思。此是,又一批人馬走進庭院,眾人的眼神朝向他們望去:他們所有的人都在右手戴上紅色的手套,雖然服裝上各有差異,但整體都是以紅色做主要搭配。領頭的人雖然身高只有一米六左右,其氣勢卻比在場所有人來的強盛,紅色的瀏海微微遮住雙眼,仍不能遮住他充滿自信的眼神。

  他走向正在談話的格林和喬,插話說:「格林團長,好久不見了。」這一舉動,反而震驚了所有在場的傭兵,除了喬一行人和黑色獵鷹以外。

  格林轉過頭回應說:「彼此,彼此,瑪爾團長。沒想到又在這裡碰面呢。」格林又接著對喬介紹道:「喬,這位是血十字傭兵團的團長,瑪爾;團長,這位是我的舊識,喬。」

  喬只是對瑪爾鞠躬以示禮貌,殊不知他率領的血十字傭兵團,是在傭兵界裡名聲最響亮的一群。只要是他們所到之處,一定會發生戰事,而擁有他們的一方,必定能獲得勝利。所有在場的傭兵都聽過黑色獵鷹和血十字的名聲,卻都不知道他們怎麼搭上線的。

  瑪爾刻意避開所有人的視線,將格林拉到角落談話。瑪爾問說:「格林,對攻擊威爾領的兇手,你有什麼情報?」

  「我們也被那群人監視過,只能知道不是魔族或人類任何一方,除此之外,就沒有任何情報了。」格林小聲的回答。

  「原本我是不打算來這裡的,但是我蒐集到有趣的情報,想聽聽看嗎?要是沒聽到,我才不會來哩!」

  「你就說吧……」

  「那些人…並不是這個世界的人……」瑪爾講出此話時,刻意湊近格林的耳朵旁小聲說:「他們的服裝不像聯邦內的樣式,也不像魔族穿著樸素。他們率領的怪物,很類似魔法生命,但是……」

  說到這兩人,都嚥了一口口水。「一般魔法生命,是在無機物上賦予魔力給予意識和生命,但那群怪物可是純粹的無機物!」

  格林反問道:「你怎麼知道這些?」

  瑪爾笑說:「哼哼…我可是親自殺進去威爾領。我把那些怪物拆開,發現它們不是一般空殼子而已,他們身體裡面有需多精密細小的工具。如果是那群人製造的話,他們的科技應該大幅超越目前聯邦的煉金術,所以才推論…他們不是這世界的生物。」

  格林突然站直身子,瑪爾也作出相同動作,兩人不約而同說道:「話先說到這裡了。」

  此時,赫斯拉走進庭院,大聲說道:「好的,請所有傭兵團聽到這裡一下。我現在開始分配防守區域……」他在說話時,眼神先瞄向格林和瑪爾,隨後一邊說話一邊四處張望,好像發現了一些事情。

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  會議室內,教皇背對會議室門口坐著,正對面則是魔王軍的兩位代表。會議用的桌子是長方形,教皇的右側和左側,各坐著五位領主,其他護衛則是站在代表的身後。

  教皇左側從門口數來,分別是:艾莉亞領領主凱洛斯、雙子領領主撒爾加、佩卡薩領領主羅倫、布雷克領領主葛雷與巴洛領領主法魯;右側從門口數來分別為:雄獅領領主奧爾迦納、鐵石領領主以莫、蒂莉琪領領主卡魯茲、加爾烏領領主巴魯洛德與夏薩斯領領主努比奇。

  會談表面上是為了處理威爾領的事件,實際上,各國領主都各懷鬼胎,無不想從這次交涉中獲得利益。以經濟實力而言,蒂莉琪領為十國中最強;就軍事實力而論,除了最強盛的蒂莉琪領外,尚有雄獅領和加爾烏領緊追在後。其餘各國只能在這三個國家間遊走,風往哪吹就往哪跑。

  哈蒙馬上在會談開始時發言:「這次威爾領的事件,我代表魔王軍立場發表以下聲明:經我方調查,主謀方曾經多次進犯我魔族領土,此次又侵犯威爾領。對此,我們希望與聯邦各國合作,共同驅逐敵人,以上。我們將在會談後一個月內發兵進攻威爾領,協助各國保衛聯邦。」

  艾爾森的視線掃過所有代表,除了教皇以外,所有領主心裡的盤算都被他一覽無遺。哈蒙直盯著愛莉絲,她心想:只要愛莉絲允諾,聯邦各國礙於教廷也只能附和。

  愛莉絲接著說:「戰爭會造成或多或少的損失,在此教廷不強迫各國參與,但教廷也希望威爾領能回歸聯邦,希望請各國盡力協助。」

  哈蒙聽完後,馬上不耐煩地和一旁的艾爾森耳語:「這教皇還真不識相,她這樣說,就別指望聯邦協助了。」艾爾森小聲回應道:「制度問題罷了,教廷空有聲望但實力卻稱不上強國,要是態度太強硬教廷也會不保。」

  但是,艾爾森又指了指蒂莉琪領領主─卡魯茲─說:「看著吧,關鍵在這傢伙手上呢……」

  在撒爾加身旁的利亞也明白了大致的情形:各國都不想折損兵力在奪回威爾領上。就像當年羅德領淪陷後,沒有國家願意幫助他們復國。

  撒爾加和各國領主都只是靜默不語,心裡想的都是相同的事:(要怎麼樣獲得最多利益?)

  在一片靜默中,如艾爾森所說,卡魯茲率先打破沉默。他用力往桌上一拍說:「好!我們蒂莉琪領就和你們魔王軍一起當先鋒!」

  一個令人驚訝的決定!所有代表心裡都清楚,一旦出兵,防衛薄弱的國家會立刻遭到其他國家覬覦,就算是蒂莉琪領也不例外。

  卡魯茲不等其他國家回應,馬上接著說:「敝國什麼不多,就是錢和士兵都用不完。只要和我們一起出兵的國家,我們會給予適當協助,基本價碼就是…三萬金幣的經濟支援,而且往後一年與我國貿易都免關稅。在此貢獻微薄心力,希望各位一同保衛聯邦!」

  語畢,所有人靜默不語。奧爾迦納和巴魯洛德臉色鐵青,此舉無非是卡魯茲在炫耀軍事和經濟力量,同時,他還在拉攏其他國家成為盟友。以雄獅領和加耳烏領的狀況而言,只能給予各國軍事上的協助。蒂莉琪領完全不同,因為制度的完善,加上與工會的良好關係,人口雖少,領土雖小,整體稅收還是硬高過其他國家,這種價碼他開得毫不心疼。經濟支援,加上貿易免關稅,對其他國家而言是很大的誘惑,對整體經濟實力有明顯幫助,而不是單純的獲得武力庇護而已。

  撒爾迦心裡盤算著:(要聯合加耳烏領和雄獅領,趁機打壓蒂莉琪領?還是在形式上出兵,同時獲得與蒂莉琪領的良好關係與經濟獎勵?)其他各國也都在盤相同的事情。

  奧爾迦納和巴魯洛德則是在想:(這下麻煩了,要是他們都朝蒂莉琪領一面倒,要打壓蒂莉琪領就更沒希望了,得想個辦法……)

  未待這兩人說話,卡魯茲又接著說:「放心!我們除了攻擊的兵力以外,早已調度好傭兵組成聯合部隊,可以在各國出兵時協防,相信我,我絕對會讓各位無後顧之憂。」

  卡魯茲再度開出條件,他這麼積極的目的,並不是為了收回威爾領這麼簡單而已。他需要很多東西,經濟、軍事只是籌碼,他想要的是威爾領的領土、資源,以及更多的同盟,用來確保蒂莉琪領獨強的地位。各國的打算都不相同,但是他們都了解:卡魯茲,蒂莉琪領的奪權者,是個危險的人物。

  此時,各國領主都在和身旁護衛竊竊私語。撒爾迦問利亞說:「利亞,你怎麼看?」利亞回道:「就情理而言,跟進蒂莉琪領是正確的。但是,一跟進就更加確保他們的強勢地位了。萬一他真的有組成聯合部隊,就算不跟進,要給蒂莉琪領軍事壓力也是難上加難。」

  撒爾迦點了點頭,表示贊同。他心裡十分著急,現在能打破這僵局的方式只剩一種:就是沒有任何國家跟進,才有機會聯合打壓蒂莉琪領。就算不願意,要是有一個國家跟進,狀況就會一面倒持續跟進。

  「看來,蒂莉琪領的領主大人真的是為聯邦著想啊……」打破僵局的不是任何一位領主,而是身為魔王軍代表之一的哈蒙。「既然這位大人如此犧牲,我們魔王軍也不應該吝嗇,雖然我們不用貨幣,但是,我們正好有幾個礦脈還沒開採,還有尚未調度的兵力,就先讓給蒂莉琪領吧。」

  (竟然站在蒂莉琪領那邊?)除了卡魯茲以外,各國領主都如此想道。會談的風向,不知不覺已轉向蒂莉琪領這邊。
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作者小後記:安安,雙手舉舉\\(OˇO)//第十章終於生出來了。就在剛剛,PCHOME一直強迫我新增站台,不讓在下前來更新,結果刷了幾次F5,不小心洗了10個人數,才能把這篇弄上來。平時在下都是先用word打完,一口氣貼上這裡,再補上後記。艾歐里亞傭兵系列與同人文,在這篇發完後會齊頭並進,所以兩邊更新速度都會變慢。一樣來談角色設定,卡魯茲和赫斯拉這兩人會在政治角力的場景佔很重戲份,同時,他們也是我自己對理想政治家的投影,這邊先留個伏筆,以後就知道這兩人是多麼奇妙了。以上,請多指教。