當太陽光線中的紫外光、藍色光進入眼睛時，會產生大量的自由基，破壞眼球細胞，引起白內障及黃斑區病變。一般紫外光可以被眼角膜及水晶體過濾掉，但是藍色光卻能穿透眼球直達視網膜區域及黃斑區域，造成嚴重傷害，眼睛裡的葉黃素可以過濾掉90%的藍色光，如同幫眼睛戴了一層太陽眼鏡，降低藍色光對眼睛的傷害，避免視網膜的色素上皮細胞層受損而影響視力。日常生活中除了太陽光線外，電腦螢幕、電視、日光燈也會產生藍色光。

葉黃素除了可以過濾藍色光外，黃斑區域與葉黃素的關係就像是印表機需要墨水，當墨水充足時，印表機就能印出清楚又漂亮的照片，但如果眼睛長期缺乏葉黃素，就會引起各種眼睛病變、視力減退，因而無法看清楚影像。

缺乏葉黃素容易引發各種眼睛疾病，如白內障、老花眼、近視加深、高度近視引發視網膜病變、糖尿病引發視網膜病變、黃斑區病變、乾眼症、眼睛疲勞等等，甚至有失明的危險。雖然葉黃素對眼睛如此重要，但是人體都無法自行合成，必需由食物中補充，含有高量葉黃素的食物有：深綠色蔬菜如花椰菜、菠菜、甘藍、萵苣、芥菜或紅蘿蔔、玉米、南瓜等蔬菜葉片中，水果類有：奇異果、桃子、蕃茄、葡萄、柳橙、柑橘、木瓜等。一般保養，每天應該攝取6~10毫克的葉黃素，根據每人用眼程度與生活習慣而有所增加，最多每日可攝取30毫克的葉黃素。