【九、佛藏經云：不先學小乘，後學大乘者，非佛弟子。】

《沙彌律儀》是小乘，這是學佛、出家一入門先要學的。即使發了大乘心，還是要從這裡學起，這個一定要知道。在中國，可以說唐朝中葉以後，小乘在中國就衰了。小乘在中國興盛的時間很短，就是隋跟唐朝初年那一個階段，恐怕不到一百年，以後就衰了。小乘經典的翻譯就是我們現在裡面的阿含部，翻得確實相當完整。我們現在知道「南傳巴利文大藏經」是小乘藏，跟我們大藏經裡面「四阿含」一比較，聽說它只多了五十幾部。小乘經有幾千部，只多五十幾部，可見我們翻譯得多麼完整。

為什麼小乘在中國沒落，沒人學？諸位一定要明瞭，從前中國的學佛人都是念四書五經，都念老莊諸子，這些基礎足以取代小乘。儒家講的「禮」跟佛家講的「戒」完全相同，佛教我們持戒，儒教我們守禮，守禮就是持戒。而且儒跟道的心胸比小乘人還要開闊。換句話說，儒跟道接近大乘，它也像小乘，也接近大乘，用這個作基礎入大乘比小乘經還要方便，所以中國儒、道代替了小乘。這是中國唐朝以後，佛門的狀況。

可是現在麻煩大了，現在小乘沒有人學，瞧不起它，輕視它，儒跟道也不學，這一入門就要入大乘，沒有基礎，這問題嚴重了。所以我們在現前的階段要求同學們讀《四書》。因為我們都是中年以上，不是很年輕，從基礎學來不及了。除四書之外，我們選定《了凡四訓》、《感應篇彙編》，這是少到不能再少。《了凡四訓》跟《感應篇彙編》足以代替小乘的戒律，而四書可以代替小乘的經典。小乘經，我們選擇《阿難問事佛吉凶經》。這是我為淨宗同學們選了七門功課，這七門功課要精、要熟，要認真把它做到。

淨宗的經典，我們選的是《無量壽經》、《阿彌陀經要解》、《普賢菩薩行願品》，在五經一論裡選這三種。另外就是《阿難問事佛吉凶經》，再加上《四書》、《了凡四訓》、《感應篇彙編》。用這七種做標準來修行，我們這一生決定得生。如理如法的修學，我們相信往生西方極樂世界的品位一定相當高。因此，我們不能輕視小乘，小乘是大乘的基礎。

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沙彌律要節錄

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