江西廬山西北部的東林寺，是佛教淨土宗的發祥地。東林寺是在東晉太元六年（西元381年）由當時的著名僧人慧遠大師創建的。

慧遠大師（西元334-416年）是雁門樓煩（今山西寧武一帶）人，俗姓賈，二十一歲時在恒山出家，二十四時開始講經傳法，以後來到廬山，建寺修行。他和曇常、曇順、道生、劉遺民、雷次宗、張詮、張野等佛教信徒及印度高僧佛馱跋陀羅、佛馱耶舍等十八人結成“白蓮社”。慧遠認爲，人死之後，可以往生西方極樂世界，這就爲以後佛教淨土宗的形成，提出了基本思想。他的這種主張，經南北朝時期的高僧曇鸞（西元476-542年）的繼承和發展，到唐朝時期，經著名淨土宗善導大師的總結，正式創建了淨土宗，並追崇慧遠大師爲淨土宗的創始人，東林寺爲淨土宗的發源地。

東林寺歷來是著名高僧和文人學者的彙集之地，唐代大詩人李白、白居易、著名書法家柳公權，宋代大文學家歐陽修、蘇軾、陸遊、民族英雄岳飛，明代大旅行家徐霞客以及清代的著名學者康有爲等，都曾先後到過東林寺，至今神運殿的東窗下還留有柳公權書寫的殘碑，至爲珍貴。

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http://www.epochtimes.com/b5/1/8/29/c4469.htm