元雜劇以創新的形式，在元代強大的武力、經濟力後盾，所開展的繁榮商業下，提供其肥沃的土壤，更重要的是，文人自社會階級的雲端墜落下層後，懷著百感交集的情緒，投入雜劇的創作，除了抒發個人主觀的生命情志外，亦發抒社會共存的生命價值，在瞬間即逝的舞台，賣力演出屬於整個元代的生命情調。

關漢卿十二本「旦本」戲中，近距離突顯底層婦女的生動形象，表露出對弱勢婦女的奮鬥精神予以熱情讚揚，並對其所承受的重重逆境予以深心同情，其間我們似乎可以意識到，關漢卿以下層婦女暗喻民族自尊、自信的意圖。這些「旦本」戲中，「喜劇」的最佳代表是＜救風塵＞，而「悲劇」的傑作則是＜竇娥冤＞。作者以活潑揮灑的彩筆，成功地造就了智勇雙全的趙盼兒，也以無限悲憫的胸懷，塑造了在苦難中剛烈抗爭的竇娥。

關漢卿從戲曲中，塑造出兩種精彩的女性形象，在元代那樣苦悶的時代，等同的苦難，相仿的控訴，一致的精神內涵，只是不同的人生態度，一者以嬉笑怒罵應對悲苦，一者以沉痛淒厲自我療傷。我們從精彩的劇本，走入關漢卿的豐富心靈，也從人物的藝術形象走出文學的多樣風格。