America's Beginnings, 並不是因為想要了解美國才修的...

而是因為....不得不才修的......

話說...一切的起因,,,應該要從自以為的如意算盤打的很響開始說起....

因為在目前所缺的課中..還缺了一門歷史的課......His101

且...歷史101這科是所有科系的必修課..所以每學期都有開課....

因此...許小婷從來沒有把他放在心上....都先搶修其他科目...

像商的有些科目如果這次沒有搶到..可能又要等2年才會再開課之類的.........

自以為算的很厲害.........

總算..到了這次暑期....就決定要來拿歷史科來修了.....

沒想到..就這樣發生了慘劇........

首先,,就是這一堂課名額己經爆了......

再來..就是可以選擇的另外2個....His201 跟His436......其中201那一堂也己經爆了...

我們學校規則是這樣的.....像許小婷的話,,,缺的是在歷史101的話...因為1開頭的數字是最入門的課.....

如果有其他的歷史課的數字是大於這個數字的話...是可以拿來抵的.......

但因為201的課也滿了..所以選擇只剩下436了.....

重點..~~~  4 開頭的課程是大學裡最深的課了....... 5 開頭的課就是碩士以上的課程了....

但..因為身為員工...只能在開學前1個星期選課...

所以,,雖然早就看到快被選完了..也不能夠提早選.......

於是許小婷就臉皮很厚的去問學校的人....

因為這科是我離畢業倒數中的科目了....可不可以多開一個位子給我之類的......

沒想到..對方回的也很有禮貌.....跟我說可以幫我排到等候名單上.......

心想至少可以先排進去等候了也可以啦,,,,,至少沒有被拒絕...

因為可能有學生放棄了或是有人選一選後悔了之類的.........也許排的進去...

在許小婷可以員工可以開始選課的一個禮前的再前一天......剛好有2個空位,,,而我在等候名單裡的2/8....

也就是..無論如何我應該都選的進去.........

於是..我就很開心的又再度寫信去問學校的人.....因為有2個空缺,,且我在等候名單中的第2順位.....是應該可以順利選修進去...

沒想到..居然被將了一軍....對方居然回我...因為我是員工..所以我還是得等到開學前1個星期前才能選.......

所以..他們就先問了等在我之後的人了.......

心裡有一種很OOXX的感覺...那一開始拒絕我不就好了嗎???

害我期待了半天..等了半天....結果..排進等候名單又是一堆瞎忙是怎麼回事......

所以....如果不想延遲畢業進度的話.....缺的歷史課才不得不選這科.......

這科總共有2本教科書...其中的1本,,,圖書館裡有.....

於是在還沒開課之前..許小婷就去拿出來翻一下.....

不翻還好...翻了真的很想逃之夭夭....書裡面寫的方式還有一些單字都是冷門的那種.......

看進眼裡都不知道在講什麼.........

還好教授上課還算有趣....

她......可能怕我們睡著..整個上課過程中肢體動作很多...很像在跳舞........

但 全班只有我一個新移民.....有點格格不入.......

再加上...全班加上我,,,只有12片葉子...很難躲藏在樹林之中.............

這也就算了...扣掉我的11個人當中.....居然有3個人己經有老師執照己經在國中或國小教授歷史課的正式老師了.........

剩下的8個人當中......大概全部都是歷史主修的學生... 才會想拿這種比較高的科目................

所以......許小婷在這班上.....都戲稱自己是幼稚園的學生.......

因為他們的發言..全部都很專業了......相比之下,,我自己感覺我像個幼稚園生但硬要混在大人群裡....除了格格不入還是格格不入....

說到底..這課到底學到了什麼咧......

其實撇開考試報告那些..上課真的還蠻好玩的......如果幼幼班小婷有聽懂的部份啦...

因為有很多..你不知道歷史的前因後果根本不知道為什麼那些事會發生的那些部份....說真的我有聽沒有懂.....

像那個總統怎麼了所以後來人又怎麼了那種.....

或者是常常教授是一句...喔...麻洲怎麼了因為維吉尼亞洲怎麼了...

雖然聽的懂她講的..但她的例子中間的關連卻無法連接起來.... 

所以只好上課中把聽不懂的一些關鍵字記下來..自己再回家找資料........

但是....總結起來..其實這門課真的還算蠻有趣的...學到真的蠻多的......但很雜....

可是很好玩,,很多東西都是生活上的小常識....

而且...許小婷住的這裡是當初美國開國的前13洲中的一洲.....又靠近麻洲...

常在大家嘴裡很愛提波士頓為了反英的tea party所以導致美國的獨立什麼的....

但很可惜....這科顧名思議是不講這個的,,,是講更古早更古早之前....遠從盤古開天以來......

世界的版塊還是連在一起的時代開始,,,什麼人種什麼人種可能走過來到了美洲大陸變成了現在人民口中的印地安人.....

又提到鄭和下西洋..但也不是來美國,,還有維京人什麼的....

一路到印地安人的發展...然後被發現了新大陸之後.....英國的殖民................

到了中間這一路的戰爭........然後到了美國獨立這中間的事............整個真的是很久以前的年代的事....

我們住的這裡, New Hampshire 靠加拿大很近,,,一直都知道,,,在加拿大講法語比講英文還要通...

原來是因為加拿大曾經是法國的殖民地....

另外一個..也是很有意思的東西...

在路上..常常會看到路名是XX Turnpike, 就很奇怪.....為什麼不用像street, road, highway,什麼這類的字..

之前有查過雅虎字典,,,, turnpike 是指公路的或收費高速公路.....

但很奇怪,,,為什麼不用highway之類的字就好了....而且...就我們這幾年來開在路上...

目前還沒有遇到過任何一條turnpike是要被收費的.....所以一直覺得很匪疑所思.....

原來.......turnpike是在當時很早很早以前......在殖民地時期.....

常常是地主開出來的路....所以當時只要有人想過的話,,地主就會跟他們收費........

~~ 至於現在還收不收真的不知道,,但至少許小婷真的沒遇過被收費的...~~~

不過要看到這類的路名可能要在曾是殖民地的洲別裡才看的到...

這個是講來好玩的.....

像還有提到,,,著名的船長John Smith

就迪士尼風中奇緣中的男主角啦......

但說到風中奇緣...教授非常不開心......其實女主角Pocahontas根本沒有跟他有過曖昧之情什麼的...

她對他是敬重如長輩的關係...........

但是...事實上Pocahontas也是當時原住民跟英國人之間和平的橋樑沒錯......

他的畫像的話....越來越晚期的會在臉部有越來越多的鬍子....

但是....重點是因為..當時的人相信....

生活過的越好的人....鬍子就越多........ ( 因為他們相信吃肉跟喝酒的話才能長出茂密的鬍子...)

教授提到過這一張照片..細看小地方的不同之處,,,,她有看到12個版本之多.....( 但重點只是在臉部的鬍子不一樣...)

而且可能其實是有更多.....仔細一看...還真的光這2張頭髮跟鬍子間就有小小的差別耶.....

另外.......想到中國的皇帝,,,自然會想到黃色...

而歐洲皇家的色彩...則是紫色.....

原來....是因為...除了紫色看起來很貴氣之外...

最重要的..是紫色的染料在當時非常的稀少....

只能在一種屬名Indigo的植物上做出來的藍色染料..用這種染料再加上別的才能染的出紫色在衣物上...

而Indigo這種植物,,當時全世界上只有3個地方種的出來....

其中之一就是美國....

因為稀少,,所以很貴,,,,因為很貴,,所以尋常百姓用不起.......才變成了皇室的顏色.....

還有,,,,我們還討論過....雖然100塊500塊1000塊美金很大....但很少用...

反而是20塊的最常流通..所以重點.....

20塊錢上面放的人像是誰,,他有沒有這麼偉大到美國人天天都要看到他....

這點也蠻有趣的...我之前倒沒有想過....

如果,,,,真的有興趣想知道美國歷史上各任總統的黑暗面....

來上這個課就沒錯了.....

很多人都只知道,,,,美國第三任總統傑佛遜....跟一個寡婦Skelton結婚.....

無可否認的....他本人非常的天才,,多才多藝..好學不倦...對美國有很重大的貢獻.....還是獨立宣言的起草人....

重點......黑暗的來了....雖然他本身在那個時代己經算有錢人了.....

但有證據顥示,,,他是處心積慮的要跟這個太太結婚的....

因為他太太的娘家地位財勢更高...對他的政治生活更有幫助......可以夫憑妻更貴.......

還有,,他的岳父也很黑暗....因為他是個奴隸商人,,,,當時社會上的黑奴是被當做動物來看的,,

他岳父的爸爸跟其中的一個黑奴生下了一個女兒,,但因為黑人沒地位,,奴隸又世襲...所以這個女兒也是奴隸

到了他岳父,,,他又跟這個女兒........但算起來,,這個女兒明明是他妹妹......

總之是相當的黑暗......

還有很多其他總統的黑暗小故事等等......

還有,,,他將他晚年的時間,,,花在一個很神祕的地方...

他收集了很多語言版本的聖經....

然後花了很多時間研讀....還在旁邊加上自己生活上的經歷

細細推敲出自己覺得什麼是對的什麼是錯的之類的......

集自己生平之大集合成了一本自己獨到見解的"聖經" 

後來的人....找到了很多他的筆記...還幫他出了一本書......書名就叫The Jefferson Bible

ISBN-13: 978-0807077146

教授有帶來給我們看....裡面真的密密麻麻是他的手跡註解........非常的有趣...

如果有興趣的人可以買來看看....

另外,,,有個想法也非常的引人深思...

有一種說法是,,,美國之所以為什麼會獨立,,,其實只有一個原因,,,因為早期的美國有奴隸制度...

雖然當時美國的社會,,也是有白人,,上等人,,,,,但是因為美國當時畢竟是英國的殖民地....

所以..當英國財政上出現困難時,,對美國加重稅制或是制定一些不合理的法規...

這個說法是.....當時的美國人會反射到自己,,,覺得自己的地位就是形同於英國的奴隸......

所以...才會開啟了思想改革...才會發動了革命,,,最後導致了獨立??????

但教授也說啦,,,這個是個問題,,,,也沒有證據直接顥示,,,,

歷史之所以走到了現代,,有很多不同的原因,,,,所以,,,是,,,也不是........

所以,,這個問題,,就讓歷史學家們再去討論吧......

另外..提到奴隸,,就不能不提到黑人.......

許小婷剛來美國的時候.....有時候常常脫口而出..那個好看,,那棟樓好高什麼的...就順手用手指比一下...

常常被蔣先生糾正...叫我不要在街上隨便講那個那個的......

因為...."那個" 這2個中文字唸起來很像 Nergo  是對黑人不禮貌的稱呼.,,,,

再加上每次講的時候我都會指來指去,,,,,如果被人家誤會就不太好了......

其實Nergo 這個字本來只是拉丁文,,, 本意只是指黑色的...沒有不好的意思......

因為許小婷的research paper選到的主題剛好是黑人.....

所以對黑人做了很多資料收集.....

原來黑人當時在美國的社會上真的很慘..過的真的不是人的生活....

1600年代開始....歐洲國家( 主要為西班牙, 葡萄牙, 荷蘭等等國家...) 開始把黑人帶到美國大陸當奴隸的販賣..

在這裡,,他們不是人..不被當人看,,,,當時的白人..把他們當做動物,,,提供勞力的東西而己...

不止沒人權,,,沒有好的生活環境,,,也沒有受教育的權利.....更別提生病看醫生等等...

再加上奴隸制是世襲的,,,世世代代都會是奴隸....

像剛提到的傑佛遜岳父的行為,,在當時不算違法的....

因為當時的女黑奴常常被迫與僱主在一起......且十之八九都在非自願的情況下...

但僱主其實又很看不起他們...

如果不小心有了小孩,,,這個小孩也不會被當成僱主的小孩撫養長大.....

且為了避免這種情形產生以及日後的糾紛..

當時1612年還立法,,,小孩是否為奴隸的重點是要看媽媽的身份,,,

如果媽媽是奴隸..就算孩子的爸是個白人..這個孩子也註定是個奴隸.....(請參考此網站  )

還有很多很多.....

做了這個報告,,,真的只能覺得自己好命吧........

也越能體會...當時.....馬丁路德在替黑人爭取權利時  I had a dream 的演講....

 也突然想起來...像最新這一集的MIB 3的劇情,,,,,,在威爾史密斯要回到1960年左右要去找湯米的時候..

回去之前..那個人就有警告過他,,,你回去的時候是那個時代,,,他們對你,,,,,可能會不太友善....

雖然...近幾十年情況是有比較好了.....但真的很難想像...其實這些以為在書上才看的到的東西....

居然離我們這麼近.......

就算傑佛遜在1776年的獨立宣言裡就提到...." All man are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable rights, which amoung these are Life, Liberty, and the prusuite of Happiness."

( 人人生而平等...........)

但是...完全制定法律廢除奴隸制度是在1865年....而女人的投票權...居然在1920年才有的....

就算是美國的內戰....南北戰爭.....

最主要就是奴隸都在南方...而北方是想要反對奴隸,.,....且大多數的奴隸都在南方的農田裡種田......

但是,,,北方雖然美其名打著要解放黑奴.....

其實讓我比較震驚的....是雖然歷史幾乎都還給老師了...印象中好像也是這樣...

以為北方的美國人是對的,,是好的,,因為畢竟是在林肯跟他們的堅持之下才最後終於解放了黑奴...

但沒想到......原來北方很多洲也曾對黑人立下不平等的法律...類似麻洲就曾經明文規定黑人不準擁有槍刀等攻擊性武器等等.....

哇...刪掉了許小婷覺得無聊的,,還有幼幼班程度聽不懂的部份...

怎麼還是囉唆的寫了一堆啊.......

在學的時候...都不覺得有這麼多東西............ 

這科的計分方式如下

Participation:  20% (10% in class discussion, 10% for online discussion--this latter includes a minimum of four quality posts during two different days each and every week)

其中一半是網路上每週要發4篇文章...

教授有準備一些題目....自己可以選一題回答....

然後在同學的回覆裡...要再回覆他們3篇......而且規定要在不同的2天..

因為教授怕你一次回完..整個星期就不理了..所以強迫逼你要常回來看同學的討論...

但他的那些題目......用中文回我都不知道要怎麼回了.......更何況是外國歷史幾乎全還給了國中老師的我.....

常常她每個禮拜雖然很好心的給了很多題可以選......但挑來挑去我還是不知道該挑爛蘋果中的那顆比較不爛的...

譬如第一週的問題好了.........真的是沒一個我很有自信可以完全答對的..

Based on this week's readings, please address at least one of the following questions: (Note: I understand that these are often huge questions, but I want to get a discussion going and bring in the complexities that the questions should evoke.)

接下來的..是Research paper: 35%

大家要選一個主題.....像白人,窮人,黑人,教會, 印地安人, 女人, ......等等...

總之..每一個不同族群對於美國的形成各自有什麼貢獻還有做了什麼來做報告.....

這個許小婷還蠻幸運的,,搶到不錯的題目,,,,黑人....

感覺這好像蠻有東西可以寫的...........但至少要15頁.....

2本教科書,,,都是自己在家裡要自己看的..還有教授的補充教材....

但她上課幾乎都不上課本的....

每個星期..她都要我們每一組報告自己的族群裡,,,,做的研究發現了什麼有趣的東西可以跟全班分享.....

然後......分享完他再幫我們做補充.....

等到每個族群講完後...她再把全班的東西再跟課本串連在一起..........就變成了比較全面性的歷史了.....

這樣的感覺其實蠻好的..因為歷史一定不是只看一部份的角度.....這樣... 在聽完大家的之後,

再加上自己己經看書的...還有補充的..就有了比較完整的觀念.....

Exams: a) midterm test:  20%

            b) Final exam: 25%

至於期中跟期末.......也真的是很尷尬......

教授本來是只打算就正常考試而己.....後來己經準外開恩讓我們看書了....( 但可以看書真的沒用....)

期中4題....自選2題回答就可以了......

但看到那4題......哎,,,

想像你自己是17世紀的英國人....你為什麼會想要移民到美國來發展...還要回答你會想選那一個時代...(1701-1799) ,,, 然後你會想到那一洲,,,為什麼...還有..請回答移民到你選的這個年代跟洲的優缺點

這什麼題目啊...看到就想跳過吧.....好吧...下一題.....

比較一下1650跟1750年美國各殖民地的不同.....各洲的發展..社會上有什麼變化...人們過著什麼樣的生活...他們的人文.文化還有經濟有什麼分別......再接著比較南方跟北方有什麼分別跟改變......

一看到這一題......又是什麼鬼啊........... 好吧...又想跳下一題....

說明並討論2-3個不同的族群(印弟安人, 白人, 黑人.......) 對美國形成的貢獻..還有什麼地方最讓你感到驚訝.............

~~~ 沒有什麼好驚訝,,,是看到題目很驚嚇吧.....

這....我大概說的出來,,,但要組職起來,,還要寫的像是那回事,,因為畢竟是期中..不能2.3句敷衍了事.........還要講2.3個族群.....我...............好吧..這題可以想想...

好啦,,活生生只剩下最後一題可以選...但一看到又是另一個驚嚇....

我們....或本書作者....當我們在討論美國的形成時常常把神話跟現實混在一起, 請討論一下這中間的神話與現實....首先,,,,列出幾個神話跟現實的列子....再來..請討論分析一下為什麼這些神話常取代了真正的歷史而被流傳到了現在......

哇....我看完題目....真的挑不出2題安全題來寫.......我真的當下是種走錯教室...我果然是幼幼班的程度.........

至於期末,,就更不用說了,,因為期末考的那些題是出自第二本書...那本更難........

期末還要6選3.......整個幼幼婷要選3題真的選的很勉強......

而果然.......在一上課時,,,

就連那些同學的老師們都覺得讀第二本書....對他們是個"挑戰"...............

就像作者...他花了快要一整個章節....討論什麼叫做" Gentleman"....

原來..這個字本來是真的在形容上流社會的人.....才有資格數叫做gentleman......

從他們是怎麼,,,,是怎麼得到這個稱號的....是要怎麼爭取的....他們過著什麼樣的生活...什麼的一堆的...

看完那落落長的一章,,,,真的會讓你想發誓...誰再提到gentleman 就揍誰的感覺......

結論~~~ 雖然有趣..但以後千萬別選離自己程度太遠的東西......

因為這6個禮拜,,,深深的體會什麼叫做上吊都沒時間的感覺.......

要在課程中做一個15頁的research paper也就算了......

還要看2本書............其中一本還很難...另一本雖然好一點但也沒好到那裡去...

每禮拜還要在網路上發表4篇文章......

同時這中間還要準備範圍很大的期中跟期末考......................

還有被逼看了3部那個時代悶悶悶到了極點的電影.......

只記得有一部是在講當時的國會開會.....唯一一個記得電名的是一部叫Black Robe的.....

教授說這裡面的印地安人習性化妝跟服裝很考究...值得參考.....Black Robe

再加上許小婷又不是只要管這科而己,,還有修另一科商......

簡直是又要老話一句.....吃龍肉都補不回來啦................