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◆ 一葉空心 ◆

(將已發根的空心菜梗隨手種在花盆裡，它長出了一片葉子)
(一葉空心，我覺得很有襌意！)

今年以來說著許多有關花的主題故事，也介紹了許多花的種類，
到圖書館找資料，準備介紹牽牛花的成長與故事，
在尋找答案中，也增長了新知與常識。

牽牛花一生的介紹~ 從種子、播種、長成、花開花謝…又再度重覆的循環著。
牽牛花爬藤的支架方向介紹，選擇爬藤的方向是隨著支架向上，
遇到斜上方和斜下方，會選擇斜上方。
如果遇到分歧處，如正上方和斜上方，它是會選擇往正上方生長。
(皆以往前往上爬為主，好像人生的衝刺方向，只能向前向上不斷的爬著)

幾個月前在圖書館找資料時，發現牽牛花和空心菜是姐妹花時，
也讓自己多了一份新知，與小朋友分享時，有附加的價值感。

也特別帶了空心菜給小朋友們認識和觀察。我先讓小朋友猜猜看這是什麼菜？

小朋友猜成是"高麗菜"，呵)))))

小朋友對花名認識較多，對菜名並不太了解，
只因小朋友只有幫媽媽洗過高麗菜，所以就猜成高麗菜。

也讓小朋友親手觸摸空心菜，體會菜葉和莖的感覺。
小朋友對空心菜有空心的莖特別好奇。也很難將牽牛花是它的姐妹花聯想在一起。

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空心菜和牽牛花是姐妹花，空心菜和牽牛花都會開出喇叭型的花朵。
(這是我們平常比較不了解的空心菜)

幼期是直立式(一般就會被摘來吃了)，老株時會有蔓生的本領(像爬藤類)。

我想應該很多人很難將這二種花與菜聯想在一起唄！

空心菜還來不及成長，就成了口中的食物，
人們無法見到它爬藤的本能和美麗的花朵。

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襌味十足的一葉空心~

有時教會牧師也會用生活襌的方式，來解說聖經裡的道理，
或是用菜根譚的文意，讓大家更加了解聖經裡所表達的意涵，
用最貼近人們的方式和習慣用語，讓教義更加的容易被了解。

早在多年前，我曾有過出家的念頭，為什麼有這樣的念頭呢？
其實說穿了只是想逃避許多的事，並沒有真正的了解自己和去面對現實所產生的壓力，

對很多人事物很灰心，覺得對人生的未來產生很多的疑問，
每天面對電腦、工作、忙碌、追求薪資、追求職等、不斷的往前衝，
爾虞我詐的職場，一日一日的忙碌、盲碌一日一日的往上爬著，
拼命工作、拼命賺錢...再拼命賺錢、再拼命工作...

常常反問自己，人生的意義到底在哪裡？

有很多的所謂"出家"觀念，我必須說...在當時，我的心態並不是正確的，
因為我把它想成，可以不用工作、不用每天坐在電腦前面忙著，
不需要賺錢、花錢...

以為像電視畫面那樣，隱居深山，從此青燈伴佛卷，不問世俗事，
也以為這樣煩惱就會全不見了。

把出家人想像成武俠小說裡高深莫測的僧人、想像成博學多聞的智者，
或是佛法無邊的高人！

一個無神論者竟有出家的念頭，就開始到學校修宗教哲學相關的課程。

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有中文課程和各宗教的概論，上中文課時，班上有一位出家女尼，
就坐在我隔壁，當老師要大家自我介紹時，我還蠻興奮的，
很想聽聽她要講出啥心得與大道理，心中有無限期待說。

輪到她自我介紹時，她說:
(((沒想到這堂課壓力這麼重，功課很多，要學習的很多，
跟我所想像的課程不一樣，壓力好大喲！真不想學下去了！)))

我有點驚訝！出家人不是都萬事皆空，身輕如絮沒有壓力，
讀起經典應該是得心應手才對，怎會有抱怨呢？

以為有個可以幫助我了解佛境界的同學，結果是落空了。

宗教哲學課，又有一位出家女尼坐在我右邊，這一位更年輕了，
長得也清秀，穿著出家人的服裝和一顆光亮亮的頭！
我又開始期待這位同學的表現，是否如我想像中高深莫測的僧人一樣。

上課中，見到她躲在下面拼命的抄另一位同學的功課，
原來她之前沒有寫作業，到學校才拼命的抄著，完全沒有注意台上的老師在講課，

後來又從耐吉背包拿出手機
(我想像中應該是出家人的布袋，沒想到是耐吉牌)
(她的手機還比我的新型呢！)
查詢了幾封簡訊又發了簡訊之後，休息了一下，再拿出Kitty的水壺開始往嘴裡灌，
說真的...我還真的有點看傻眼。那a按尼~跟我想像中的差很多呢！

我沒有從我的出家同學中了解到我想知道的佛學常識，蠻失落的。

我把出家人定義在"不食人間煙火"，其實這是大錯特錯，
該是修行不離生活，生活不離修行，無時無刻都是修行，
無論是出世入世，都是修行。

也許我見到的並不是真正的出家人，只是短期的出家眾，
習氣依舊，沒有啥不同。

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另一回...是朋友的母親她是單親媽媽，辛苦拉拔兒女如今都大了，
覺得一生的心事和責任已了，該是退休清心的時刻，
就出家去了，結果不到一個月就回家了，

怎說呢！這位媽媽可能也跟我當初的想法一樣，以為可以從此不用工作，
不用面對人群，不用有任何的責任與壓力，
結果，出家人的早課、晚課、做工、持戒...比她平時的工作更忙更嚴謹，
一刻也不得閒，有時還因為做不好被老鳥欺負(她這麼形容的)，
做任何事也都需要用到錢，沒有不花錢的，有錢還是比較好辦事。

呵)))))))聽了都覺得好笑。

她把出家和退休想像成一樣的事物，把出家和閒閒沒待誌也連想在一起，
其實這都是錯誤的。

後來修了唯識學，曾見過介紹日本出家人修行的影片，內容是很嚴謹的，
每一項都有很嚴謹的生活規定，誰要是沒有遵守、坐襌打瞌睡的、
唸經沒有好好唸的、做事沒有好好做的...前輩就拿戒尺從頭上一棒打了下企！

連吃飯都有規距，吃完了，空碗加入茶水，將碗面清一清，
連洗碗筷的茶水都得要自己喝下企，不得麻煩到其他人。

比當兵還嚴格。

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早期在科技業工作的時候，有一位同事她的業務需要推廣一些電腦軟體系統，
哪邊有需求，她就會往哪邊出差去，

有一回和她討論時，聊起她曾出差到出家人的大型廟寺，
我又開始很有興趣的問著出家人生活，

同事說她在寺中教學系統軟體操作，
有時一連幾天都在裡面工作著，教出家人使用電腦和系統操作。

我依然對出家人使用電腦很好奇，
問著:出家人不是不問世俗事，怎也要使用電腦？

同事說: 有時見到整班的出家人在電腦室裡操作著，
有時需要文書處理、有時需要排版經文、版排編輯刊物、電子報...
辦理各式活動、電子網路傳佛法...也是很忙的。

我心想...如果有一天，我也出家了，還得要每天面對電腦排版和操作，
這樣和上班有何差別！

(後來才想通...最大的差別在於心態--願意和不願意)
(如果願意，那是一種願力的服務，只是當初沒有這麼想過)

因為我是素食者，在素食餐廳裡常常遇見一起用餐的出家人，
有時大家見我一個人用餐，也都以為我是同路人，
還會有很多人主動跟我說...
(((妳有這樣天生的素食體質一定跟佛很有緣)))。

也有道教的素食者，跟我說:
(((妳有這樣的體質，來修持啦！一定更加的快速)))

只是我總在心裡想著: (((我好像跟上帝比較有緣呢！^^)))

素食餐廳裡有時也會聽見這樣的對話~

A尼: 我下星期要出國了。

B尼: 哇！真令人羨慕！等我存夠錢，也要出去看看。

C尼: 我新買一部車，看什麼時候，我載大家一起出去。

如果只聽這些對話，大概以為是一般的上班族，
仔細一看，全是穿著素袍光著頭的出家人。

這時我才恍然大悟，現代出家人和我想像中武俠小說深山裡的出家人，是不同的。

後來我在六祖禪宗的書中，讀到..."若欲修行在家亦得，不由在寺"
自在隨緣...比較能了解原來是這樣呀！

只要身為人，就有吃喝拉撒，無論是出世入世都一樣。

(後來聽牧師在解說聖經時，也曾說過類似這樣的話語)

於是漸漸的打消了出家的念頭。

以前的公司同事，也有一些基督徒表現的很機車，
大家抱怨連連，但我總會想起同是基督徒老闆說的這些話，
(((請原諒他們，他們的臉正如在整修的房子，裝璜時都是亂亂的，很醜陋的)))
(((需要時間，需要包容，有信仰總比不信來得好，如果沒有信仰搞不好更壞也不一定，
至少這些人願意接受上帝的改造)))

不是出家就能逃避一切，不是因為有信仰就能解決所有的事物，
難題不會平白無故的消失，而是有了信仰，有了信心，去了解事物的真理，
了解自己，打開內心深處的結，處在困境時，能更有智慧去處理與面對。

若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。
(哥林多後書5:17)

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後來讀到這樣的話語: 如果沒有老師願意教你，經典就是你的老師。

於是，我開始在每一本經典裡找答案。

經典也是道路的指標，但它只是指標的指示牌，它是指示著道路並不是道路，
也不是你見到了指標就已到達目標，而是每一條道路需要自己親自去行走，
親自的實踐才能到達所前往的目的地。

宗教哲學教了佛學、道家、基督教、伊斯蘭教，四種宗教的精神與概論，
內容對佛、道和基督精神陳述的比較多，對伊斯蘭教介紹的就比較少，
或許和台灣信仰的人口比例有關吧！

一些親人和週邊朋友的離逝，有些年紀都蠻輕，更教人難以承受，
人生到底又為何而來？

修了唯識學，也閱讀許多的靈魂學，連<西藏生死書>各種解釋版本都閱讀了，
快掛之前要記得一堆事，連死後還得記住各樣的狀況，才能到極樂世界，
有的還去不了，怎連死後都這麼複雜呀！
另外還看了地獄遊記圖，喝~ 蠻可怕的@@。

佛家常說的果都來自因緣，也許很多的因緣讓我認識了上帝，
讓我懂得如何去靜下心來為自己、為他人禱告，每日閱讀聖經的福音與金句，
將金句帶入自己的生活，從愛與寬恕中得到解脫。

寬恕不是原諒對方的惡，而是釋放自己痛。
有信念有信心去處理難題，生活有了準則，生命有了盼望和意義。

原來這世上還有"愛"的存在。

有聖經當生活準則，真理可循，到老了都不偏離。

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當牧師在解釋舊約裡<出埃及記>的獻祭牛羊，燔祭儀式、祭壇、洗濯盆...
還有圖片解說祭殺的地方...利用祭壇讓罪人得救，若不流血，就無法赦罪。

我都想到孔廟裡祭孔時被剖肚的牛羊，
也會聯想到小時候看過的殺豬公和掛著一條離開水面，嘴巴一直開開合合的鯉魚，
小時候都會覺得有點可怕，不太明白這樣的祭典，
修了<民間宗教信仰>課程後，也比較能理解這樣的民間宗教儀式。

還好新約全書說明了不再殺生祭祀的原因，耶穌流的寶血已為我們做了獻祭，
我們只要在上帝面前認罪、誠心誠意的改正，一生一世靠著耶穌的寶血贖罪。

因為閱讀，我也比較各宗教的相同理念與不同處，
如果八萬四千法門，條條都能到達天堂的話，我想每個人都有其有緣的信仰。

我週邊的朋友，有人信仰佛教轉天主教、有人道教轉基督教，
有人道教轉佛教，有人基督教轉道教....這都不會影響我們的友誼，

聖誕節時，連牧師也有趣的說著: 有佛教大師還寫聖誕卡片給我呢！

因為宗教論壇，很多牧師、大師都會聚在一起研討，
他們也有他們的宗教與人生哲學及友誼的聯繫。

閱讀聖經，也閱讀各經典，信仰和研讀對我不會有衝突性，
反而在經典的比較中，更能明瞭一些道理。

在聖經裡我學習到一個新的觀念，就是為仇敵禱告，
為什麼呢？對方那麼壞，為什麼還要為對方禱告，

因為太壞了，你無法處理，請禱告讓上帝幫助對方，
讓上帝處理使對方轉化不再繼續危害他人，
我覺得這個概念不錯，至少會讓自己無法擔的事，可以禱告交給上帝。

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生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時
(傳道書3:2)

這一葉空心它不見了！前一陣子消失了，
也許化為泥土，也可能被小蝸牛吃掉，成全了小蝸牛的生命延續。

人的生命，人的肉身，終有消失的一天，靈魂會去哪？誰又知道呢！
是上天堂？還是去心中幻化的極樂世界裡？

以前求的是工作、薪資、求越爬越高的職等，
年紀越大時，越覺得這些似乎都不再重要了，
求的竟是一個簡單平凡不害怕的善終，
在有限的生命裡能成為上帝使用的器皿。