第二堂課

「我剛剛大略看了一下各位的報告內容。…」
李教授一走上講堂，把一疊報告往桌上一沉，兩手撐在講桌兩側，這樣說。
「你們以為這是科幻小說嗎？」
沒有人吭聲。
「居然有人告訴我：時光機可以使空間扭曲？」李教授隨手抓起上面的一份報告在空中晃了一晃。
「是誰寫出這樣的東西的？」
大家都緊閉尊口，有的人用眼光四處搜尋，有的人低聲竊笑。
「這位『水昆』兄寫道：『根據愛因斯坦的相對論，如果可以以超光速飛行，就能使時光到流，回到過去…』──哎！連『倒』都少一個『人』部？」李教授搖頭囁嚅著，又翻到下一頁繼續唸道：「當移動的速度達到和光速相同時，時間就會停止，所以如果超過了光速，時間就開始倒流，空間就開始扭曲，速度越大，空間扭曲也越大，於是回到了過去…。」
教室後面傳來了幾聲低笑，李教授抬頭看了一下：「有什麼好笑的？」
把手上的報告放回講桌上：「老實告訴你們，這位水昆兄的報告可以勉強給他『C』，因為如果真有『時光機』這種東西的話，他說的不無可能。但你們其他的同學全部都得『D』，因為根本沒人答得出問題！這就是你們第一次報告的成績。」
課堂上噤若寒蟬，大家面面相覷，都感詫異。
「根據愛因斯坦的相對論，物體接近光速時，質量會變成無限大，所以以超光速飛行，根本是不可能的事！這位水昆兄好像為了表示他的專業程度，所以把愛因斯坦也拉來寫報告，其實愛因斯坦的確知道答案，在他的廣義相對論中清楚的告訴我們：『質量可以使空間扭曲』，這是由馬赫(Ernst Mach)原理所導出的結果，可惜竟沒有人把這句話寫到報告裡頭？」
「現在，誰能告訴我？『質量可以使空間扭曲』的具體事實是什麼？能解答的人，我把他的『D』改為『C』。」
現場一陣騷動，卻沒人有膽量舉手。
「果然都是物理的新鮮人，竟然沒有人能回答這麼簡單的問題？」李教授搖搖頭說。從上衣口袋拿出一支原子筆，在眼前向大家招一招，然後手一鬆，讓筆掉在地上。
「地心引力！」有人脫口而出。
「真抱歉，不能算你答對，因為，這不是你想出來的答案。」李教授從地上!拾起筆來，繼續說：「正確的說法是『重力』，重力是一種質量使空間扭曲的現象，凡是具有質量的東西，都會造成空間的扭曲，表現的方式就是引力。大至月球被地球吸引，小至蘋果被牛頓的頭吸引，或美女被帥哥吸引(笑聲)，我們稱之為『萬有引力』。」
「那麼沒有質量的東西就無法使空間扭曲了嗎？如何證明你說的空間扭曲是真的呢？」終於有個低沉的聲音大膽提問。
「先報上你的姓名。」李教授說。
發言的同學站起來，用左手食指指著自己的太陽穴說：「我就是你說的那位『水昆兄』。」
鬨堂大笑。
「很好，第一個挑戰權威的英雄。等等下課把報告拿回去改一改，給你一個『自新』的機會。」李教授莞爾。
「我先回答你第二個問題。事實上你站在這裡，就是正在證明空間扭曲這件事。如果不是地球使空間扭曲，把你抱在它的懷裡，你早被拋到外太空去了。不過我這樣說你一定不服氣，所以我願意告訴你科學家們如何證明空間彎曲這件事。你們都知道『光』是以直線前進的？科學家在沒有太陽的晴朗夜晚測量一些遠距離星星的正確位置，然後在日蝕的時候，同樣再測量這些星星的相對位置，結果發現位於太陽周圍的星星位置竟然有了偏移。這是由於星光在經過太陽周圍時，直線路徑被空間扭曲了。這就是空間扭曲的明證。」
李教授對這位同學睜大了眼，意思是問他會意了沒有。但他只是輕輕地向他點點頭，露出神秘的微笑。
「關於第一個問題，不知道大家有沒有聽過『盤古開天』的神話故事？」李教授頓了一下要聽學生的回應，但大家只是點頭，沒有人回答。
「這個故事一開始就說：『天地一片渾沌…』，你們知道什麼叫『渾沌』嗎？」
許多人都笑了起來。
李教授看看手錶：「別想歪了！午餐時間還沒到。」
又是一陣鬨堂大笑。
「『渾沌』就是宇宙最初物質和能量全都攪和在一起，你儂我儂分不清的狀況。所以寫這故事的人一定是高智慧生物，不然就是外星人，因為他竟然在幾千年前就知道大霹靂發生之時的狀況了(稀落的笑聲)…呃，言歸正傳，我要說的是：物質就是一種能量的凝聚。根據愛因斯坦舉世聞名的換算公式：能量等於質量和光速平方的乘積，這就是原子彈的原理。所以空間彎曲的值，是與該空間所包含的質能數量直接相關的，也就是『質能決定時空』。所以這位同學所說的：『沒有質量的東西』如果指的是能量的話，還是可以使空間扭曲的。」
於是大家都以欽佩的眼光看著那位發問的「水昆兄」。