話說中國的宗教向來分為儒道釋三大支派，三教之中除了儒道跟道教是中國本部所創外，釋教的本源卻來自印度，釋教即是佛教，佛家對世界的區分是說成四大部州，各為：東勝神州；南膽部州；西牛賀州；北俱蘆州。中國是屬於南膽部州，南膽部州有四座名山；號稱佛國，這四座山名為：九華；五臺；娥嵋；普陀，管領這四座山的就是：地藏王菩薩；文殊菩薩；普賢菩薩；觀世音菩薩等四位菩薩，故九華禮地藏王菩薩稱為大行，五臺禮文殊菩薩稱為大智，娥嵋禮普賢菩薩稱為大勇，普陀禮觀世音菩薩稱為大慈。

在台灣最為人所熟知的就是觀世音菩薩，尤其在新竹這個地方因為有傳聞在中日戰爭時，觀世音菩薩曾經用她的裙襬，成功的把射向新竹日本的飛彈掃到海面上，為感聖恩新竹人都很虔誠恭奉觀世音菩薩，據我所知的新竹觀世音寺廟就有：新竹市竹蓮寺；竹東五指山觀音寺；竹北海邊蓮花寺；新埔蓮華寺；新豐還有個鳳蓮宮；記得關西也有個觀音廟但是記不得名稱了，可以說每個鄉鎮不論大小都有個觀音寺，有些觀音寺都有庭園造景的好風光，依山傍水的讓人一到此地後便忘了苦惱，虔誠的信徒還會在家中供佛，佛堂上也會有觀世音菩薩的金身。

觀世音菩薩最早出現在佛祖的時代，傳到中國自周朝以來開始出現許多關於觀世菩薩的事蹟，眾多傳說紛紜，就論其法相是男是女都有所爭辨。妙法蓮華經觀世音普門品裡就有說到：「受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」在大悲心陀羅尼經云：「觀世音菩薩不可思議威神之力，已於過去無量劫中，已作佛境，號正法明如來，大慈願力，安樂眾生，現作菩薩。」與眾生同在的觀世音菩薩化現的法相不一，比較有名的有六觀音；八觀音；三十三觀音，因此觀世音的經典亦隨之而繁多，最為流傳且通用的法會為觀音之懺法，始於梁武帝至宋遵式所治定也，在我家鄉的觀音寺在六月十九觀音聖誕這天，都會舉辦為期三天的寶懺法會，是幫忙處理信徒的冤親債主法會。觀音籤則分為兩種，一為一百籤、此源於天竺寺之觀音寺；一為一百三十籤、此源於越之圓通寺。

目前民間習俗觀世音聖誕有三天，分別為二月十九日；六月十九日；九月十九日，這日期傳聞是在周朝的未年，中原列國是互相征伐，在西方興林國卻正是太平盛世國泰民安，興林國在西域諸國之中可稱為巍然獨立的大國，因地勢的關係跟中原向來不通往來，雙方隔絕的主因是國土中間有座須彌山阻擋，這一座山高可接天，廣闊有數千里，高山阻擋了彼此交流的機會，也避免了政治上的爭端戰火，此時的興林國王名婆伽，年號妙裝，妙裝王算是個賢君，只是膝下無子，這時寶德王后又懷孕了，終於在二月十九生下妙善公主，上頭還有兩個公主姐姐，妙善從小就接近佛法，在度過種種難關後在六月十九這一天捨身剃渡入寺，經過修行完成證果蓮臺升天至普陀山，這一天正是九月十九，所以這三天都是有其典故的。

觀世音菩薩的故事很多，經文也很多，流傳在民間的堅固信仰必有其發展的緣故，信仰的力量在於信願行，佛渡有緣人，就如同在「新疆地埋寶藏記」裡作者阿爾伯特.馮.勒.寇克裡在十九世紀裡，趁中國門戶大開的時後帶領一批一批的探險隊，深入新疆絲路刮取佛教古文物，這些存在幾千年的壁畫跟經文都被他帶到西方，是否這刨取也是一種傳揚佛教的功德呢？見人見智的看法不一，但是唯一可以確定的是這佛教文物跟著眾生走過好幾個世紀，所有的菩薩跟佛祖始終沒有消失過，而眾生卻已經不知過了幾千代了，身為現代人或許不及古人那種靈性可以常跟仙人溝通，但是尊敬這些佛教人物跟尊重古蹟的想法應該一般吧！

前一陣子因緣際會下來到橫山鄉福田寺，這裡有恭奉著一尊孔雀明王佛母，孔雀明王菩薩大多是日本人在恭奉，日本的明王大多猙獰面目，只有孔雀明王菩薩是大慈大悲相，我到了後看了門口的簡介，上面寫著孔雀明王相傳為釋迦牟尼佛分身，所以也稱孔雀佛母，這裡居然有個我從未認識的菩薩，可見這世間還有很多我未知的事物，謙卑呀！這世界的玄妙豈是我這小人物可以參透的，以謙卑的心走完我今生的後半段。