小時候我們家住在山上, 房子的旁邊就有一條清澈的小溪, 小溪裡有彩色魚、小溪蝦、泥鰍、田螺….., 當然還有水蛇、青蛙、蟾蜍，甚至鱔魚! 那時沒有環境污染，所以各種生態豐富、旺盛。也因此成為我們下課後的快樂天堂! 尤其在酷熱的夏天，泡在冰涼的溪水裡捉魚、捉蝦，好玩又涼快舒暢! 只是若太貪玩，忘記回家的時間，被大人逮到，就免不了要吃一道「竹筍炒肉絲」哩!

小溪的水清澈見底，水量隨著下雨的多寡或大或小，但終年不斷! 我們村子的用水全仰賴這條溪。村民在這條溪的水源頭挖了一口井，各家用水管從井裡接水回家!水管綿延數公里，末端即是各家水缸。那時家家戶戶都用水泥在家中做一個水缸儲水，每次看到家裡水缸上的水管沒水流出來，就知道水管出問題了! 必須循著水管去找原因。也許途中被一塊滾下來的大石頭壓住，也許被樹幹卡住，又或許使用太久硬化而裂開，…..總之找到原因後要立刻解決，否則吃飯或洗澡都成問題!

不過我比較怕晚上才發現沒水! 那時就得拿著手電筒出去循水管。山上的夜晚比較恐怖，常有夜行性動物突然「嚓! 嚓! 嚓!」從你旁邊過，我常常被嚇到! 何況山上總會有一些墳墓……., 對一個小孩子來說，實在太恐怖了啦! 即使旁邊有大人陪著，眼前一遍漆黑，仍然令人害怕極了!

小溪平時雖然帶給我們無數的快樂時光，但每當颱風來襲時，它卻變成一條波滔洶湧的憤怒之河! 颱風帶來的豪雨從山頂沖刷而下，夾帶著土石! 小溪瞬間變成一條浪濤滾滾的黃河! 水面漲高變寬廣而且水流快速，阻斷了道路，人根本無法通行!

這時就必須在溪畔兩邊的樹上綁上一條繩子，人必須緊緊抓住繩子才能通過那條小溪，即使不小心滑倒，只要抓住繩子也不致於被水沖走! 若被沖走後果就不堪設想! 因為我家旁邊這段溪水有個地方落差很大! 摔下去肯定會重傷!

我們小時候最愛在溪畔玩，而媽媽們也都在溪邊洗衣服。每天早上媽媽們陸陸續續捧著各自的大臉盆和全家的衣服、帶著各自的小孩到溪邊! 媽媽們邊洗邊聊天、八卦，小孩子們則玩在一塊兒，在溪邊跑來跑去! 有一次阿嬤幫我梳了一個漂亮的包包頭，我得意地跟著媽媽到溪邊去向其他小朋友炫耀。有個小朋友就很不爽地推了我一把，害我跌落溪裡，漂亮的包包頭霎時變成濕淋淋的兩坨，幸虧水不深而且有媽媽們在旁邊，趕緊將我拉起來。我被嚇哭了! 阿嬤還帶我去收驚呢!

隨著我們漸長，小溪的生命也慢慢委縮，水裡的魚蝦從越來越少到沒有! 水也從苟延殘喘到無! 如今再也看不到小溪的蹤影! 昔日的溪徑只留下斑駁的石頭與滿目的瘡痍。而我們也已搬離了老家，孩提的世界已經徹底瓦解!

現在我們兄弟姐妹有空，還是喜歡帶著自己的小孩上山去老家走走。跟孩子們訴說著我們小時候玩的樂趣! 教他們唱著「我家門前有小河，後面有山坡。山坡上面野花多，野花紅似火! 小河裡有白鵝，鵝兒戲綠波….」，昔日的面貌與歡樂，現在只能從歌中去找，只能依靠著想像去回憶、去回味了! 啊! 真希望永遠不要長大，童年的日子多快樂呀!

每次我們兄弟姐妹聊到小時候總是感慨萬千! 那時物質生活雖然不寬裕，但我們的童年卻不是身在現代叢林的小孩所能擁有的! 那才是小孩子真正的快樂天堂! 現在就有家長有此體悟，才會有「森林小學」的誕生! 真是孩子們的福氣囉!

搬離老家已數年，但老家的一切還是那麼令我們感傷與流連忘返。小溪更是我們最懷念的地方，現在我們只有在夢中才能重溫那溪水之樂了!