我看日本文學都是衝著作者不食人間煙火的名字而來，什麼小島季節樹木的，美得不得了，吉本巴娜娜啦村上春樹啦三島由紀夫啦川城康瑞啦西城秀樹……西城秀樹不是作家，就像有人認為奈良美智這個小妮子所畫的小女孩跟狗超可愛的，一樣是別出心裁一場美麗的誤會。

我以為手上這本《小星星通信》是奈良美智所有畫作的集結，沒想到竟是他的生活手札 ﹝是的，畫家寫起文字來了﹞，寫他自1959年12月5日清晨降臨在地球這一座小星球之後的生活片段，他畢竟不是專業作家，故文筆樸實無華，有別於作家們的匠氣，反而讀來清新可喜。

畫家是男性，長得非常帥氣，根據他在《小星星通信》裡的說法，他年輕時去歐洲遊學，語言不通，靠的是那一張俊秀的臉混飯吃，他一直是外國留學生裡最受歡迎的，還好他常保一顆赤子之心，歐洲女孩們都不曾為了他而跟男友們分手，不過，這也成為他最懊惱的地方。

畫家於近10年內紅遍全球，《小星星通信》裡以照片、插圖和文字為他的足跡留下珍貴的紀念。原來，他習畫的目的並非為了有朝一日成為偉大畫家，不過就是家鄉清森縣弘前市的冬天總是特別長，小時候的他無法像熱帶小孩那樣在戶外撒野，皚皚白雪把他逼到家裡一角，他只好在畫紙上揮灑自己對於週遭景物的想像。

畫家除了熱衷於描繪小孩與動物，他對空間似乎有著穿透式的敏銳觀察力，那些住過的房子，呆過的房間，深刻地烙印在腦海裡，40多年後回首，他還有辦法以素描之筆把那些記憶的地圖，一一刻在《小星星通信》中。畫家也熱愛搖滾樂，他把每一個時期所聽的不同的搖滾樂，也都記載在《小星星通信》裡了。畫家老是認為自己的外語不好，可是，圖像與音樂畢竟具有打破國界的力量，他憑著圖像與音樂，交到很多世界青年朋友。

“不是我希望了解自己在他人眼中的形象，而是自己反問自己後所畫的畫”，一如跟畫畫一體兩面的攝影，畫家拍照是因為 “不是說攝影技術有多好，只是因為我有自己的觀點就按下快門，不過我想那只是另一種自我表現罷了”。

不管畫家年紀多大，地位已經有多崇高，他仍是當年那個自我本位放得很低甚至完全沒有自我本位的孩子，他連辦展覽都不忘用喜愛歌手Patti Smith 的隨筆斷句 “Never forget your beginner’s spirit” 做展覽名字；他在雜誌後頁看到工作人員名單裡出現自己的名字，也都還會 “高興得飛上天” ，對於全世界有那麼多喜愛它的朋友甚或有粉絲為他架設網站，他仍會感到害羞並且勉勵自己，今後不是為自己作畫而已了，必須對喜歡自己的人負責了。

奈良美智筆下的小孩總是充滿若有所思的眼神，眼睛時而流露憂鬱，時而透露出邪惡遐思，也許，我們每一個成人無不希望永遠保持一顆純淨的赤子之心，然而，卻都像奈良美智筆下的人物，孩子般的身軀住了一縷蒼老世故的靈魂。

大家都愛奈良美智，或許是因為我們對於再也回不去的青春赤懷，有著一股濃濃的鄉愁。《小星星通信》提醒了你我，對於生命與理想，原來，我們都曾經有過初衷，只是後來都忘了。