流產是指懷孕廿周之前發生的妊娠中止，或是產下的胚胎或胎兒體重不足五百公克。約有80%以上的自然流產發生於懷孕的前三個月，也就是我們說的懷孕早期。

早期流產發生率不低，根據統計，一百人次的懷孕，約有十到十五人次會流產，對於一般民眾而言可能是難以置信的高比率。

早期流產大部分的原因是染色體異常，佔少數以上，甚至有研究指出，染色體異常約可在八成左右的早期流產的胚胎被發現。

大多數的染色體異常並非遺傳，而是隨機發生在卵子或精子形成時，因此，對於早期流產的夫妻，我們通常認為運氣不好，可能是卵子有缺陷，或是精子有問題所造成。

但若同一對夫妻有三次或以上的流產情形，我們會建議這對夫婦做染色體分析及遺傳諮詢，大約有5%-6%的夫婦會有異常的染色體核型，會增加再度流產或產下患有先天性缺陷小孩的風險。此外，父母親的年齡愈高，染色體異常的機會較高，早期流產的風險也較高。

有些則是黃體素不足造成的流產。一般由於受孕後胚胎著床時，在胎盤尚未形成前，卵巢黃體素的分泌能使子宮內膜腺體增生、肥厚，形成適合受精卵著床的內膜，並可減少子宮收縮，以利著床，也有安胎作用，這段期間若黃體素分泌不足，便可能早期流產。

早期流產是常見的婦產科問題，夫妻一開始都無法接受，常認為一定是吃了什麼不好的東西，或是做了不好的事……，才會如此。

事實上，早期流產是大自然的一種篩選淘汰制度，許多異常或有重大缺陷的胚胎，都會被淘汰出局。抱著「這次運氣不好，下次再加油」的心態，應該就可以準備迎接下次懷孕的到來。

【2006/04/26 聯合報】