七月下旬，儘管海棠颱風來襲，跟酋長回花蓮參加豐年祭的想法也沒有動搖。颱風直撲花蓮，原本計畫隔天出發的我們，在發現蘇花公路發生坍方之後，決定在台北繼續等待道路搶通。最後，終於在20號的早上開始出發往花蓮豐濱鄉港口部落(阿美族)---也就是酋長的家鄉。

酋長開著車，雖然沿路陰雨綿綿，但也還算順利，直到蘇花公路往花蓮的這路段開始出現了車子排長龍的陣仗，沒想到早上才搶通的路段，又因落石而再度坍方。更不幸的消息是由於落石太過龐大，必須要使用爆破的方式，道路要隔天中午以後才可能搶通。往前沒路，回頭開回宜蘭又徒勞往返，於是決定把車子開往最近的火車站，先回到花蓮部落之後，隔天再出來救回我們的小白。小小的和平火車站當下就擠滿了前往花蓮的人潮，停車場也因此大爆滿，搖搖晃晃的到了花蓮火車站，我才知道距離豐濱鄉還有將近兩小時的車程。

真正抵達部落已經是晚上八點了，從台北到豐濱還真是一段漫長而又艱辛的旅程呀！20號的凌晨十二點正是豐年祭的重頭戲，包括了殺豬以及祭祖等儀式，都是在這時展開，同時也包括了最有看頭的舞蹈。開始的這一天，男生們必須由凌晨12點跳到早上大約6點，之後的三天，大多是從傍晚四點開始到晚上九點多結束；第四天才換上女生們上場。

於是，我就跟著酋長四處跑，這可是我第一次與原住民部落這樣的貼近，對於一切的習俗或是生活方式，都相當的好奇。

原來阿美族是著名的母系社會，女人在族裡的地位崇高，享有財產家屋的繼承權，在婚姻的關係中，也由女方採取主動追求的角色。此外，婚姻採用招贅制度，女子不但在社會組織中舉足輕重，也有自己的守護神－月亮，阿美族女子祭拜月亮，祈求受孕，所生的子女都跟著母親姓，因此形成早期阿美族社會「重女輕男」的觀念。除了子女從母姓外，財產以及特殊的祭禮權也都是母女相承的，但隨著工商社會的變遷，這項傳統也逐漸的瓦解。

同時部落裡有獨立的男子年齡階級組織，其編制是以年齡的長幼區分階級。通常從十五歲開始入級，每三、四年編為一級，每階級的男子在部落中有不同的義務與權利，傳統上老年人下決策，中年人執行，青年人服務，少年人學習。年齡愈小所負擔的勞務愈重。這種男子年齡階級組織，在阿美族部落裡具有相當強大的約束力量。

凌晨十二點一到，各個階級的男生們穿著規定的服飾在籃球場上出現，場中一盆熊熊燃燒的營火，端坐在火炬旁的則是頭目以及長老們，外圍便是依照年齡階級而圍成圈的男生們。於是就這樣開始唱歌跳舞。其實，豐年祭有專屬的歌曲，各年齡階級又有屬於自己的歌謠。嚴格說起來，豐年祭是男生為主的活動，其間包含了對年輕人生活禮儀、歌謠、舞蹈的訓練，所以並不像我們認為的是純粹娛樂性的歌舞。跳舞時也有規矩：除了依照階級依序圍圈跳舞之外，必須依次由年齡階級高者帶頭領唱，不能混亂。

原本想要熬夜觀賞並拍照的我，因先前的舟車勞頓，坐在場邊昏昏睡去。再度驚醒時，已錯過豐年祭開場的許多精采歷程~


我發誓，明年我一定不會再睡著，一定會好好努力拍下紀錄照的啦！