閱讀『試管中的惡魔 The Demon in the Freezer』

最近剛讀完『試管中的惡魔 The Demon in the Freezer』一書，又碰巧遇上新流感疫情漫延，所以對書中的『惡魔』感觸深刻。有興趣的網友可以到我的部落格相簿－閱讀這個分類（ http://tw.myblog.yahoo.com/jw!OVMNN1uBERkwz1K.DmTUYtU-/gallery?fid=37&page=2 ）來閱讀幾段文字。

書中以防疫天花病毒為主軸，帶出『重組病毒』這樣的基因工程產物將如何構成人類生命的威脅，並且讓我們了解幾點訊息：

1.      接種牛痘並不是預防天花的好方法，但是人類當時無從選擇（參考照片 － 試管中的惡魔_06）。

2.      天花病毒是屬於痘病毒，存在於各種動物內的痘病毒咸少出現交互感染的情況，如鼠傳人等（參考照片 － 試管中的惡魔_07）。

3.      當年 SARS與現在的新流感存在不同物種間的傳染能力，尤其在新流感病毒裡發現有人類、禽類、豬類流感病毒的基因片段，讓人不禁懷疑這是否為人類基因工程的產物－『重組病毒』（參考照片－ 試管中的惡魔_09 ~ 16）。

研究細菌與病毒的科學家是那麼地置身險境並想辦法要消滅有害人體的細菌與病毒。他們辛苦的研究過程值得大家稱讚，但是研究的目標卻是那麼地不切實際。地球上有數以萬種細菌與病毒，它們各有其所屬基因，為了達到消滅它們並保護人體正常功能的目標，科學家或許需要許多種的抗生素對付細菌及許多種抗病毒藥物對付病毒的繁殖與感染。當細菌的細胞分裂時可能帶來變種的機會，同樣地病毒在操控宿主細胞來複製病毒顆粒時也可能發生變種。每次的變種可能造成抗生素或抗病毒藥物的效率變差，這就是抗藥性。當科學家忙於解決抗藥性與藥物可能帶來副作用的問題時，細菌與病毒可能已經完成好幾世代的變種。即使全世界每個人都一起從事藥物的研發，有可能研發新藥的速度會超過細菌與病毒變種的速度嗎？

當西藥廠為了測試抗病毒藥物的功效，必先從事動物實驗。【以下文字純屬虛構杜撰，請勿當真】然而像單純的流感病毒很少跨物種傳染，因此利用基因工程讓原本是人類的流感病毒也可以傳染給實驗用的物種這樣的作法是有可能的。或者為了測試藥物的極限，以基因工程來『重組病毒』，增強了病毒的感染力、傳染力與身體嚴重的免疫反應，這也是可能發生的。所以新流感有可能是藥廠或實驗室的實驗用『重組病毒』不小心外傳出來的，否則自然界要病毒演化出跨物種的傳染力是需要較長時間的。【以上文字純屬虛構杜撰，請勿當真】

這本書最後的一段話說得好（參考照片 － 試管中的惡魔_18）。真正的惡魔，我覺得不是細菌或病毒，而是那種為著消滅細菌與病毒而迷失方法的心態。