2008-12-12 00:40:00sakanaimmune

台旅美學者基因改造大腸桿菌製高效生質燃料

台旅美學者基因改造大腸桿菌製高效生質燃料

更新日期:2008/12/09 13:50 鄭詩韻

(法新社芝加哥8日電) 根據今天刊登的研究報告,研究人員人工合成常見的大腸桿菌之後,再加以基因改造,可能就此製造出一種效能更高的生質燃料,研究團隊的領導人是來自台灣的生化學者。

研究人員藉著改變大腸桿菌的基本基因結構,對細菌形成刺激,使其製造出能源密度比天然酒精高的長鏈酒精。

生質燃料重要來源之一的乙醇,僅含有兩種碳原子,最常見的天然長鏈酒精,包含的碳原子不到五個。

但加州大學洛杉磯分校(University ofCalifornia's Los Angeles)實驗室,以合成大腸桿菌研究製造的酒精,包含的碳原子多達八個,也就是說,它們可攜帶的能源更多。

這些長鏈酒精相對來說也較易與水分離,更適合製造生質燃料。

領導研究的台灣旅美學者廖俊智教授(James Liao)表示:「長鏈酒精有多種好處,每加崙可以攜帶更多能量、不會侵蝕引擎,與噴射發動機燃料或柴油的相容性也更高。」

這是研究人員首度合成長鏈酒精。

廖俊智團隊將染色體插入大腸桿菌的DNA,使其大量製造形成氨基酸的長結構天然複合物。

廖俊智告訴「法新社」:「下一步是研發足夠的複合物數量,再交給公司製造。」

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特製大腸桿菌 可煉生質燃料

更新日期:2008/12/10 04:09

〔編譯胡立宗、記者林嘉琪/綜合報導〕台灣旅美學者廖俊智所屬的研究團隊,最近在美國「國家科學院院刊」(PNAS)上發表由大腸桿菌製造高效生質燃料的新方法,為生質能增加一種可靠的原料來源。

基改產製8碳原子長鏈酒精

廖俊智任教於加州大學洛杉磯分校(UCLA),UCLA與路易斯安那州立大學合作,以基因改造方式,讓常見的大腸桿菌得以生產多達八個碳原子的長鏈酒精(long chain alcohol)。

與其他生質能原料相比,廖俊智說,長鏈酒精有多種好處,包括每加侖的能量更高、不會侵蝕引擎,與噴射機燃料或柴油的相容性也更高。另外,長鏈酒精與水分離的過程也更簡單,更適合製造生質燃料。

美國GEVO能源公司購專利

未來加油站、汽車引擎或是其它使用生質能源的硬體,都不用再大規模改造,就能直接適用生質能源,這項技術已由美國GEVO能源公司購買專利。

台灣大學生命科學系助理教授阮雪芬去年八月到今年二月期間,曾經赴美加入廖俊智在美國的實驗團隊。阮雪芬指出,廖俊智的研究團隊選擇以大腸桿菌進行實驗,「最大優勢是因為大腸桿菌生長得很快,人類平均二十幾年才能生長出一代,大腸桿菌只要二十幾分鐘就能生出一個世代」。

廖俊智改造成長快速的大腸桿菌製成生質能源,還能合成出包含八個碳原子的長鏈酒精,發想與技術都十分難得。

是最接近汽油的生質能源

阮雪芬表示,廖俊智這次研發出來的合成酒精,是目前最接近汽油的生質能源,並且具有「疏水」特質,因為不容易吸收空氣中的水分,所以不易侵蝕引擎。

天然長鏈酒精唯一缺點,在於碳原子數有限,燃燒效能不易提高。國內常見的酒精汽油,配攙的乙醇僅含有兩個碳原子,而天然長鏈酒精也只有不到五個碳原子。

但利用基因改造,大腸桿菌生產的長鏈酒精卻可突破限制,碳原子含量大幅提高,未來可能成為高效長鏈酒精的穩定來源。這也是研究人員首度以人工方式合成長鏈酒精。