台灣時間十五日晚間九時卅八分，經營之神王永慶突然病逝美國紐澤西，十六日凌晨，剛就寢不久的長榮集團總裁張榮發猛然被一通響亮電話吵醒，張榮發一位友人告知他王永慶去世噩耗，並且希望張榮發的長榮航空能伸出援手，協助運送王永慶遺體，驚愕不已的張榮發聽了，長長感嘆一聲說：長榮一定盡全力幫忙！

王永慶突然過世消息，讓台塑王家人個個傷心得柔腸寸斷。但是，最麻煩的一件事，是如何把王永慶大體安然運送回台灣家鄉，當時，陪伴王永慶的李寶珠夫人，已經難過得幾乎無法言語，於是所有對外聯絡處理事宜，就全部交給當時也陪同王永慶一起到美國考察的大女兒王瑞華與夫婿楊定一。

王瑞華一度考慮要選擇長榮航空或是中華航空？正在舉棋不定時，妹妹王瑞瑜表示，她已經聯絡上長榮總裁張榮發，張榮發二話不說慨然承諾，願意盡一切力量協助讓王永慶大體與其家人，能盡快、順利、平安返回台灣。

張榮發連夜特別指示美國紐澤西的長榮航空主管，要全力協助王永慶的遺體運送，其中還包括中國人很在意的「招魂」風俗，都由紐澤西的長榮航空公司人員與美國相關航警單位溝通協調，於是在台北時間十六日的上午十一時，王家人在最短時間內，順利將王永慶大體送上飛機，從美國紐澤西運回台灣。