史蒂芬．索德柏（Steven Soderbergh）執導的《瞞天過海3：十三王牌(Ocean’s Thirteen )》，雖然因為招式用盡，新奇不再，已被多數人譏笑為大而無當的好萊塢巨星同學會，不過，從劇情的脈絡中，還是可以看到創作人江郎才盡時最愛用的保命絕招。

《瞞天過海》系列和《不可能的任務》系列有一個共同公式，就是：「先以各種方式宣稱與証實任務有多艱難，最後卻還是手到擒來。艱難是讓觀眾先心生畏懼，再參與過關斬將時的汗水驚魂，最後順利過關時就容易滋生歎服的觀影樂趣。沒有人擔心主角過不過得了關，參與過關的驚險刺激，就是觀賞這類電影的最大誘惑與魅力了。

《瞞天過海3：十三王牌》先設定的前提是因為艾爾．帕西諾（Al Pacino）飾演的賭城大亨威力．班克（Willy Banks）訛詐了男主角喬治．庫隆尼（George Clooney）飾演的歐遜（Danny Ocean）合夥人魯本（由影星艾略特．高德（Elliott Gould）飾演），導致他心臟病發，癱臥在床，所以歐遜再度號召昔日同夥來為兄弟報仇，決心打劫班克新場子的開幕當天所得，打劫班克的行動其實就是打劫銀行（班克的英名姓名就叫做Banks，就是銀行）同音同義，全片玩了不少這種影史典故和諧音的趣味。

俗話說：「沒有三兩三，焉能上梁山？」班克要想在賭城立足，自然知道該如何防範頂尖匪徒，所以他在賭場中架設了最新式最前進的防衛系統，不但可以全方位掃瞄睹場的每一個角落，還可以分析贏錢賭客的眼神，來判定他是不是職業騙徒，面對這麼滴水不漏的防衛系統，難怪歐遜找來的高手一聽就想要打退堂鼓了。

《瞞天過海3：十三王牌》的遊戲規則似乎就在此時建立完成了，這十三人如何突破最先進的賭場監視系統呢？觀眾有期待，但是索德柏卻給了最不可思議，也最乏味的解決答案：「系統還沒發威，就被強力磁波給震盪當機了。」

這種手法就像是溫瑞安早年寫的武俠小說一樣，一開始總是大張旗鼓寫著每一位江湖高手的功力何等高強，外號一長串，武器一大把，可是一交手，沒三招就掛了，這種招式當然是踩在江湖俠客的屍體上前進，以成就主角的功力非凡，可是你就會覺得前面的這些描寫章節簡直就是廢話，就像是東邪西毒一出手就陣亡了，「射鵰英雄傳」或「神鵰俠侶」還有什麼好期待的呢？

天下第一的防衛系統還沒發威就掛了，可以有兩個解釋：第一是，對手太強了，還沒出招就被人找到了致命破綻，一刀斃命；第二是，這套系統根本就是打腫臉充胖子，靠著虛名招搖撞騙。

索德柏放棄了第二層解釋，改採第一層，因為如果不這樣，《瞞天過海3：十三王牌》的劇情肯定會被罵到臭頭，因為扯了半天，如果只是套虛胖系統，一切就如兒戲，毫無張力與懸疑可言，簡直就是耍賴了。問題在於，這套系統的致命缺點是什麼？索德柏選擇了一個非常人性的答案：老闆是一切系統的先天「臭蟲」。

所有的防衛系統目的都在防外人，再嚴格的一點就是連自己人也得照規矩進出，不得例外，但是出錢建置這套系統的老闆往往享有特權，不是可以自由進出，就是可以臨時取消防護措施施或降低等級，一旦掌握了老闆，就等於掌握了致勝關鍵，老闆是你的競爭目標，他不可能幫你的，然而「擒賊先擒王」卻是兵法中的無上心法，讓老闆在手機成為電磁波的發射站，就成為《瞞天過海3：十三王牌》的致勝一擊。

這樣的「打蛇打七寸」的編劇手法是頗見巧思的，老闆是天羅地網中唯一的破綻也極盡嘲諷能事，但是一切來得太容易，系統還沒捉到半個子就全廢了，等於就是廢物，不但不能符合觀眾的期待，也讓觀眾油生受騙敗興之感，這正是取巧的編劇手法必然要承受的後果了。