離開波士頓之前，朋友們最喜歡問我的問題是：「你在這邊這麼多朋友，你真的捨得離開？」，我總是裝成一付飽經世故的模樣，淡淡的回答他們：「我也捨不得，但It is the life-這就是人生」。

之後我獨自開著車，帶著我喜歡攝影而又從來沒出過國的父親，展開兩個月的長途自助旅行，「日出而作、日落而息」，從田納西州密西西比河畔「貓王」的故鄉，經由邁阿密海灘，潛進佛羅里達最南角的Key West群島珊瑚礁﹔再從猶他州鹽湖城越過一望無際的高地草原，北征黃石公園、南討科羅拉多河峽谷湖泊區等數個國家公園﹔又從波士頓縱切夏季綠樹青青的新英格蘭，到加拿大充滿法式異國風情的魁北克市、陶醉在綜合古典與現代的蒙特利婁、簡單樸實的渥太華、千島群島、多倫多和尼加拉瓜瀑布﹔然後又飛馳在大洛杉磯地區像田野阡陌縱橫般的高速公路上，享受南加州的陽光海灘和聖地牙哥的西班牙風情。

當我在百老匯的歌劇院第二次看著"The miserable"，再度熱淚盈眶，我覺得我屬於紐約﹔當我躺在愛達荷州牛群遍野的草原上望著天空冥想，我覺得我屬於天和地－我以為我已經忘掉了波士頓人情世故的牽掛，換個方向出發，年輕的生命可以再有一個全新的開始。

可是，當我回到了台灣的第一天早晨，在嘉義小城的晨曦中驀然驚醒，腦中浮現的，竟是夏天的波士頓街頭，新英格蘭（註）的楓紅，White Mountain冬天雪白的滑雪場和查理士河的帆船點點。
原來，就算我再怎樣灑脫的離開波士頓，再怎樣的學著去無情與忘懷，新英格蘭的一景一物、一人一事，已經悄然的烙印在我的心底，讓我畢生無法鎖上記憶、說揮即去。

而從我離開的那一天開始，那片土地也會開始懷念我－那個喜歡在河岸跑步、河上操帆的男孩到哪裡去了？那個常常在梭羅Waden湖潛泳戲魚的男孩到哪裡去了？那個在佛蒙特州冬雪的山頂上，頭也不回地從陡峭山壁縱身而下的男孩到哪裡去了？那個在緬因州冰冷的大西洋海水中游泳找龍蝦的男孩還會再回來嗎？

故事的開端，是從河邊開始的…..。

註：新英格蘭（New England）：十六世紀末及十七世紀初，英國清教徒橫越大西洋，移民美洲大陸，尋找可以讓子子孫孫安身立命的新樂園。他們首先在美國東北地區落地生根，初期他們帶來了英國的建築和風俗，為了紀念他們的故土，連街道名稱和城鎮也都沿用英格蘭當地的舊名，於是美國的東北，又稱為新英格蘭。由南到北，包含羅德島州（Rhode Island）、康乃狄克州（Connecticut）、麻塞諸塞州（Massachusetts）、新罕不什州（New Hampshire）、佛蒙特州（Vermont）、緬因州（Maine）六州。 新英格蘭地區四季分明、人文薈萃，大部分的長春藤名校都位居此區，核心的城市在麻塞諸塞州的大波士頓地區，為許多年輕人嚮往的求學天堂。