佛教講「煩惱即菩提，菩提即煩惱」。這句話一般人不容易了解，菩提是清淨的正覺，為什麼清淨的正覺又說是染汙的煩惱？煩惱是妄想、無明，為什麼又說妄想、無明的煩惱就是正覺的菩提？

一般凡夫的認識裡，宇宙世間萬法，森羅萬象，無一不是對待法，是非、善惡、好壞、得失、染淨，分得很清楚，但這是世間法；然而在真如自性裡面，卻是「生死自家明」，沒有分別。佛法講的「不二」，是出世法，因此「煩惱即菩提」，理上是不二的。

舉例來說：鳳梨、柿子沒有成熟就摘下來，吃起來是酸的，但經過和風的吹拂、太陽的照射之後，味道就會轉變為甜，這甜度是從酸而來。因此，甜和酸並不是兩個東西，而是同一個。

又如海水與波浪，波浪由水而來，離開了水，就沒有波浪。波浪就像煩惱，在洶湧澎湃的波浪裡面，可以知道水的本性是平靜的。由此可知，在煩惱的裡面，也是有一個清淨的自性菩提。

再如黃金，黃金可以做成戒指、耳環、手鐲等，相上雖有種種的差別，但是黃金的本質是不變的；我們本自具足的真如佛性，雖在五趣六道裡輪迴，其清淨的真如、菩提、自性，永遠不會改變，不會損失分毫。

以出世法看世間，是從理上來解悟，但在未覺悟前，不可以理廢事，而是用理來解事，因事而明理，才能夠「理事圓融」，才是真正的「不二」。所以說，煩惱和菩提是一體不二的；煩惱可以長養菩提，正如汙泥裡可以生長蓮花一樣。迷就是煩惱，悟就是菩提，離開煩惱之外，別無菩提可求；眾生因為有煩惱，因此流轉六道，人們從煩惱的磨練、觀照中，也才能看到菩提的顯現。

佛經說：「不怕妄想起，只怕覺照遲。」一個人能覺察出煩惱，就離覺悟不遠。學佛的人不要怕煩惱，重要的是，如何轉煩惱為菩提。「哭婆變笑婆」的故事，點出了哭和笑，只在一念之間；同樣的，苦和樂、聖和凡、迷和悟、佛與魔，也是在一念之間。在日常生活之中，無論遇到什麼困難挫折，只要我們懂得轉念，情況就會改變。

話說回來，雖說佛教重視轉凡成聖、轉迷為悟，但是佛法裡也有這麼一個譬喻：鐵鍊子可以鎖人，金鍊子一樣可以束縛人。意思是說，煩惱妄想的烏雲固然會遮蔽心靈，菩提正見的白雲也一樣會成為執著、成為障礙。因此，真正的悟道，真正禪的境界，鐵鍊子的煩惱要捨，金鍊子的菩提也不能執著。

總之，學佛的人要能超越一切。所謂不即不離、不空不有、亦空亦有，能夠認識「緣起性空」，就能夠透過煩惱的境界中，看到覺悟的希望。