大部分的失智症不脫退化性失智症及血管性失智症兩大範疇。退化性失智症的代表人物即是罹患阿茲海默氏症的美國前總統雷根；血管性失智症主因不是神經細胞退化，而是由大血管中風或是很多的小洞梗塞（小血管中風）所構成。

一般民眾遇上大血管中風很容易就可以發現，因為病灶大，所以會伴隨肢體無力等症狀；但是小洞梗塞、病灶小，常常沒有症狀，又稱「寧靜中風」，所以患者沒有就醫檢查，也沒有服用預防中風的藥物，於是小洞梗塞便會一次一次侵襲患者的認知功能，等到累積出症狀時，腦部在電腦斷層上已經是千瘡百孔。

血管性失智症有幾個特徵，例如可能是突然發病，呈現一次一次變壞的階梯狀惡化，有情緒控制困難與身體症狀，有的患者會帶有其他局部神經學症狀例如偏盲。

血管性失智症治療首重預防，因為等到演變成失智，就已經不可逆回。

一般預防中風的原則，包括控制血壓等方式，但要提醒的是，睡眠呼吸中止症也是血管性失智症的危險因子，此病也好發於中、老年男性，而且是大家都忽略了要治療的疾病。

◎以下整理出預防血管性失智症的幾個原則，希望每位中、老年人都不要撞上這兩面被忽略的玻璃牆。

●如果有嚴重打鼾、或是家屬看到睡眠當中呼吸靜止的現象，要趕快帶病人到附設有睡眠中心的醫院，進行睡眠檢查及治療。

●控制血壓、血糖及血脂肪在正常範圍之內。

●如果是有菸癮者，一定要戒菸。

●改採地中海飲食，意即多吃蔬菜、堅果、深海魚類，少吃飽和性脂肪。