【證嚴上人1月20日歲末祝福開示】
「歲末祝福就是新年頭、舊年尾，我們要用感恩心送走2012年，讓我們平平安安的過來；用很虔誠的歡喜心迎接2013年。」元旦過後，新的一年開始，旋即農曆新年又即將到來。年前、年後，新舊交替的氛圍正濃，此時正是每個人反思過去，規畫未來的重要時刻。

人才出走餘老幼 慈善濟助從貧起

證嚴上人行腳來到彰化靜思堂，再次為大眾細說慈濟四大志業的源頭初始，「慈濟從慈善開始時，我們已是四大合一（慈善中已具備醫療、教育、人文的理念與行動）， 只是當時的力量很微薄，就從竹筒歲月開始，那是五毛錢的開始。在那之前，我所看到的就是在一間醫院地上的一攤血開始，一攤血讓我內心深深記得，到醫院如果沒有錢，生命就不知道留得住或留不住，體會到貧而病的苦，經過因緣成熟，才從慈善開始。」

根據上人描述，四十七年前的社會環境，經濟狀況仍然很低迷，貧困的人很多，尤其是在花蓮地區，小孩子如果要接受高等教育，必須翻山越嶺到西部去；要有好的工作機會也要到西部，留在東部的盡是老人與小孩。而慈濟所濟助的第一位照顧戶林曾，就是一位孤苦無依的八十六歲老太太。

「她（林曾）是從大陸來到臺灣找先生，因為第二次世界大戰以前，她先生來臺灣補皮鞋維生，打算自己穩定後要回去接太太來，但等到太太可以來臺灣時，先生已經往生了，所以她一個人在臺灣，離鄉背景很孤單，也回不去。」

貧病相依添無奈 慈善之後是醫療

當時林曾老太太來到花蓮時，就住在市區的菜市場旁，成為慈濟竹筒歲月、每日存五毛買菜錢所濟助的第一個個案，「當時我們第一個月開始每日省五毛買菜錢來投竹筒，賣菜的人問說：『這五毛錢要做什麼用？』她們（早期委員）就說：『我們有一位師父要做救人的工作，要我們每天存五角救人。』賣菜的人就說：『既然每天存五角就可以救人，那麼妳買菜存五角 我賣菜也存五角，但是我要告訴妳，在這個菜市場旁邊有一位老人，我們如果要去救，那裏就需要有人去救。』所以個案就開始浮出來，第一個月我們走入人群，這個老人就是林曾。」

上人回憶，當時去幫助林曾老太太時 她已經躺在床上，補助金錢沒有實質的幫助，於是請人來照顧她的生活，也提供他醫療服務，「有一位李天送醫師在花蓮開業，他聽說慈濟開始在救助，林曾有病請李醫師去看、去往診，第一次看、第二次看，我們都有付錢，後來他說不用了，他可以兩天去看一次，現在說起來就是人醫會（的起源）。」

「貧」與「病」相依的現象，一旦生病付不出醫療費用，就會拖垮家庭的經濟。種種經驗的觀察累積，讓上人在訪貧賑濟之後，思考改善貧苦人家的醫病問題，「看到貧、病很不捨，所以開始義診，在義診中更加體會醫療不足。有時看到意外傷害，或因貧而病的無奈，無語問蒼天啊！」

從此，上人立下大願，決心改善花蓮的醫療環境，而最徹底的方式就是蓋醫院。

財務透明有信用 點滴功德不遺漏

上人慈示，開始做慈濟，點點滴滴的善款，專款專用，全都用在捐款人的指定項目上，而為了讓大家更了解善款的用途，除了每月24日藥師法會，大家共同誦《藥師經》互相祝福以外，更要讓大家知道，不管是捐五元、十元的善款如何花費，這就叫做「徵信」。

「蘭芳師姊大家認識嗎？她是彰化第一顆種子，當時她的名字放在月刊上，就是邱蘭芳。捐五元、十元、二十元通通有（紀錄），這叫做徵信。就是要讓大家知道，點點滴滴的捐款都用到哪裡去，寫在裡面，照顧戶張三、李四，他們的家庭如何？把家訪的內容簡單地刊出來，這就是我們的人文。」

「這個徵信後來因為會員比較多了，感覺為了十元、一百元的捐款，整本刊物翻找很麻煩，又浪費紙張。」考量到社會大眾對慈濟已具有信任感，慈濟月刊又有很多好的人生典範故事，因此月刊就慢慢就將這些徵信名單取消。

雖然上人取消月刊的徵信功能，但代之而來的，就是強化委員的角色和功能，「所以開始有委員證和幕後委員（委員勸募制度），讓人家了解要認這一位的委員證。這一位委員若有親朋好友介紹代替他收，收來就交給一位委員，再由本會開收據給捐款人，確認有收到本會開的收據。而且每一個人的名字都要有，經過委員要給他收據，不希望收到無名氏。」

四大志業落社區 八大法印為全球

慈濟從竹筒歲月的慈善關懷，到籌建醫院、學校、人文志業，逐步發展成為國際上NGO。慈善、醫療、教育、人文四大志業的理念和行動，從一開始即已呈現；只是四大志業的具體開展──慈善國際化、醫療普遍化、教育完全化、人文深度化，卻是要一步一腳印地慢慢邁出來。

「因為慈濟人用心、用愛付出，已經將四大志業、八大法印落實在社區。『慈善國際化』，『醫療普遍化』，大家有志一同去做義診，整個社會可以很普遍有醫生投入，無論是偏僻或鄉下地方，貧病的人無法出來就醫，我們的醫療團隊進去；『教育完全化』，從幼稚園一直到博士班，都有我們的教育；『人文深度化』要淨化人心。這就是我們的四大志業，無論是社區或是到國際間，就是為人類付出。」

今年（2013年）慈濟即將邁入第四十七個周年慶。上人回首過去，放眼未來，期待人人皆能承擔如來家業，以「佛心師志」走入人群，人間菩薩大招生，讓慈濟的慧命能堅固、長遠傳承。