黃綠交雜的葉片、帶著陽光的乾冷空氣、尋常人家的燒煤昇煙、火鍋旁圍坐的人群.....這是大陸北方的深秋時節。

秋天的北方，沒有夏季時擁擠的觀光客(well.....北京應該是個例外)，也避開了使人心煩意亂的噢暑，即使背包內要裝上不少佔體積的厚重冬衣，但選擇秋天北遊，還是讓人感到十分心曠神怡。

雖然我們和對岸人民說著同樣的語言，但是口音差異太大，很容易就被認出我們來自南方，只是不曉得是那個省份來的。中國實在幅遠遼闊，口音不同，對旅行者來說並不成問題，最大的困難是所謂的『外地人窘境』。

大陸旅行的這段期間內有個小小心得，我一個外地人初到大陸，有時向當地人詢問有關交通的情報時，雖拿出我認為最有禮貌的態度，但卻時常碰釘子。

有天從圓明園要撘公交車(公共汽車，當地叫公交車)要到北京工商展覽館赴約，走到巴士總站詢問過售票員後，他跟我說可以撘某一號的公交車前往，並朝某輛車指了一指。我道了謝，逕自往那輛公交車走去，上車前我還看了站牌上的站名，確認無誤後，再禮貌性的詢問師傅(他們不叫司機)，正當我以為一切妥當時，那位師傅居然跟我說：『這輛車不到那兒！』
『可是站牌上明明寫著經過那裡呀！』我說。
『就跟你說了沒有，你是要找麻煩是不是！？』
我啐了一聲，滿肚子怒氣的離開了那輛車，心理想著，我到底哪裡得罪了他？難道是我的口音，讓他覺得應該欺負一下我這外地人？雖然最後撘了另一輛公交車準時抵達赴約地點，但是我還是非常地困惑和生氣！

不過這只是在北京的一個特例，基本上如前所言，北京人還是頗樂於助人的，那個師傅，不曉得是哪個『外地』來的。

基本上我並不喜歡選擇火車作為交通工具，因為跟公路運輸相比，火車價格通常較貴，而且我還必須顧慮包廂內的安全問題，倘若東西遺失，巴士內的嫌犯不過幾十，但火車內的至少有幾百個，這要從何找起？不過，在大陸旅行卻不得不選擇火車，因為，對我這個外地人來說，公路運輸太不保險了。

從北京到大同的巴士聽說在火車站前可以買到，於是搭乘地鐵到車站，卻沒見到任何一個有關公路運輸的招牌，正當我在車站廣場左顧右盼時，一位大嬸見狀劈頭就問我要到哪兒，聽完我的回答後她只簡短的說句：『跟我來。』然後我就尾隨在她的後面。
走著走著總覺得有點不大對勁，就跟大嬸說：『我不是現在要去，是明天才走！』
她一聽之後臉馬上沉了下來，語氣冷漠的說：『那你自個兒往前走，直走，看到轉角有間雜貨店後，進去問就是了！』然後，她就丟下我自己走了.....
好吧！我就照她的話往前走去，不多久果真看到一間雜貨店，看店的兩個女生年紀似乎比我小，我就問啦：『請問有到大同的巴士嗎？』
那兩個人回答我沒有也就算了，還呵勒呵勒地笑著，好似我說了啥天大的笑話一樣，我當然又是一臉莫名其妙，想說，會不會我走錯店啦？也不知道該不該道謝，臉上勉強堆出一個微笑後，繼續往前探詢其他可能。但愈走是愈不像，最後我還是折回車站廣場。回到廣場後又有人來問相同問題，這次先挑明我不是要立即出發的立場後，這個小姐說的更白，她說：『看你何時出發，那時再來吧！』她這樣說，豈不是要我大包小包的在馬路邊候車？那時我才知道，如果我執意要搭巴士，可能會浪費許多無謂的時間，而且，價格並沒有比火車便宜多少.........

所以，當下我只好硬著頭皮，乖乖的去買火車票了。

因為之前購票不順，這段北京到大同的旅程，我發狠的購買了等級最高的軟臥車廂，準備好好犒賞一下自己。

搭車的當天夜裡，承蒙一位當地友人的協助，他甚至還陪我待到上火車前一刻，也多虧了他，我才知道原來軟臥客人的休息室是獨立沙發區，而且還可以優先上車！這種有點高人一等的感覺，其實蠻不賴的，哈！

往後我幾段城市間的旅行也全是搭乘火車，因為公路運輸仍舊不便利。

火車購票雖然簡單易懂，但也有例外，尤其是在當我到山西一個小地方--寧武旅行的時候。

寧武是一個不大的地方，車站內的燈光不超過十盞，大門也都是合上的狀態，第一次看到時還心想，這車站怎麼大白天的就關門了？裡面的站務員，態度惡劣，有問不答，上班時間詢問他們前往太原的車次何時有，他們只跟我說晚上七點再來買，現在不賣票！(我問的時候是下午三點左右，說是午休時間，也早就過了吧！)
我心想，這時不賣要晚上七點才賣，是不是她在呼嚨我？既然問不出所以然，我就打定主意，隔天一大早再來問問看。

隔天早上是個在地人幫我問的，原來，往太原的火車經過寧武時大約是晚上七點半，而這小地方的規定是，火車進站前半小時才開始賣票！這....我哪知道？！當時也不跟我說明清楚，讓我真的有種被『裝肖為』的感覺......

而且，從寧武賣出的票都是站票，也就是說連最基本的『硬座』都沒有！此行前往太原雖不甚遠，但也要大約五個小時，我行李又重，想到就很頭痛......一上車，走道上滿坑滿谷的人，真的是寸步難行，行李架上也找不出任何空隙可以塞進我的行李。正當欲哭無淚時，其妙的被我擠到餐車去，餐車的廚師說如果我要有位置，須付二十塊人民幣，但是供我一餐！這可真是天大的福音！我點頭如搗蒜地不知跟那位廚師說了幾聲好，開開心心地終於找到了個位置歇腳.......


(圖為我那軟臥車輛的位置，非常乾淨，枕頭棉被也沒有異味和迷樣斑點。車輛內還有熱水可以沖泡麵喔！)