『傷心小棧』是冒險者口耳間著名的酒館之一，它兼營旅店，面對連鎖式營業的強敵『接龍』酒館依然屹立不倒。其原因除了遠近馳名的秋麥酒和大麥啤酒燉牛肉，更重要是它寬敝的地下室，那裏是附近地區最大型的黑市交易市場。

　　剛剛參拜完聖者之墓的獵寶者，踏入這間外表正當內裏不見得人的酒館。

　　老闆茲巴打招呼道：「唷！這不是宇嗎？今天這麼早啊？才黃昏耶。」

　　名叫宇的年輕獵寶者在酒吧臺前高座坐下，「今天很累，甚麼都不想幹了……給我一杯麥酒。」

　　聽到這番說話，酒館老闆臉頰的肥肉顫抖了一下，湊到獵寶者的耳邊小聲問：「你該不會……沒貨吧？」

　　「放心放心，答應過給你的一定辦到。」宇變戲法似的，一個大布袋放到酒吧臺上。

　　茲巴看了看布袋裏的東西，「嘻嘻，不愧是宇。」臉上的油膏因笑容而堆在一起。

　　宇對這副非人笑容見怪不怪，只是平淡地道：「又拜托你幫我賣它們了，裏面有張紙條寫著它們的魔法效果。記得給我一百萬。」

　　「那是當然，嘻嘻，以後還需要你多多關照呢。」酒館老闆闊大的手掌重重拍打宇相形之下十分瘦削的肩膀。

　　「彼此彼此。」宇沒心情進行這種黑色的對話，「還有我要一杯麥酒……」

　　「好的好的，我現在去叫他們立刻弄，很快就有。宇弟點餐我怎敢怠慢呢，嘻嘻。」茲巴轉頭向其他夥計吩咐，然後在宇的目送下高興地跑進酒館的地下室。


　　大杯用力放在宇面前，嚇了他一跳，「喏，你的麥酒。」

　　「呃，你那麼用力，小心把杯子敲碎唷，碧兒。」

　　「誰叫你一直盯著地下室的門口！」碧兒噘嘴道：「你這麼關心那些貨物，幹嘛不和老爸一起去賣，平常你不是跟著去的嗎？」

　　「不了，今天甚麼都不想幹。」

　　「為甚麼？因工受傷？還是更年期早到？啊啊啊，我知道了，你收到好人卡？這樣的話就應該化悲憤為食量，在這裏大吃一頓，發洩一下，順便提升我們的營業額──」碧兒說得兩眼發光。

　　「饒了我吧～碧兒大姐～～」宇伸出手指，有氣無力地道：「我今天只想頹廢，原因妳知道的。」

　　順著手指方向，看到掛在牆上的日曆，碧兒頓時恍然大悟，「原來又是那個日子啊？」

　　酒館後方適時傳來要點餐的喝聲。碧兒左右看一下卻發現其他夥計都在忙，自己非過去不可。

　　「那麼不跟你談了。反正過了這麼多年，那種事別繼續放在心上啦，提起精神來。」她輕輕的拍拍宇的背，然後便回到工作崗位。


　　獨自一人坐在酒吧區，客人和侍應在身後不斷經過，獵寶者彷彿與世隔絕，沉溺在脆弱的回憶中。

　　宇對著虛空舉杯。

　　「為我的生辰、倫勒斯的忌辰、溫莉緹普的永遠，乾杯……」

　　麥酒一飲而盡。

　　烈火在喉間燃燒。






　　宇不是這裏的人，正確地說，他不是這世界的人。

　　十歲生日那天，一個逼不及待放學回家折禮物的天真小孩，錯腳踩中流浪狗的尾巴，被追了好久後跑進山間寺廟藏身，然後發現寺廟原來是ＵＦＯ為了藏匿而變成，可憐的小孩被ＥＴ裝成的和尚抓去做實驗，卻幸運地在最後一秒成功逃脫，最後因為被莫名其妙的樹枝絆倒而掉進一個莫名其妙的坑渠，繼而來到一個完全陌生的世界。

　　陌生的景物，陌生的裝束，陌生的語言，無一不壓逼著這個歲數剛滿兩位數的小孩。

　　他在街上流浪兩天，就被碧兒撿了回去。

　　在傷心小棧寄居了兩天，又被路過住宿的盜墓者帶走。

　　「讓我來為你創造另一個人生吧。」當男孩學習這世界的通用語時，盜墓者曾這樣說，宛如深譚的目光所帶來的安全和堅定，讓小男孩義無反顧地相信這個陌生人。

　　宇十分敬仰這位名叫倫勒斯的盜墓者。雖然他的職業是墓穴小偷，但這已經不重要了，他教給宇許多許多，包括這世界的語言、一切盜賊的技能、戰鬥技巧、求生技巧，以及獨特的人生觀。那段日子艱苦而快樂，失去所有的男孩感覺自己再次獲得所有，而且獲得更多。

　　男孩彷彿第二次誕生，倫勒斯是他的再生父母，墓穴和荒野則是他們另一個家。從那時起，男孩把自己的名字改為『宇』，那是他地球名字中的其中一個字，在此之前盜墓者只喚他為『小鬼』。這個名字象徵著對過去的牽絆，以及新人生的開始。

　　十四歲生日那天，倫勒斯與世長辭。宇繼承他的衣缽，在外闖蕩江湖，幹過一場頗為經天動地的冒險。冒險的結果是他所愛的人──溫莉緹普被封印，身體和意識一同遺留在時間的隙縫中，成為永遠的永遠。

　　傷心欲絕的宇經過友人一番安慰後，放棄輕生的念頭，但也放棄刺激的冒險生活。他回歸獵寶之職業，以販賣珍寶為生，一次偶然的機會下回到傷心小棧，然後定居下來，靠黑市販賣而過著平靜的日子。

　　對宇而言，十歲生日那一天簡直像夢一樣亂七八糟，不堪回首，卻一生無法忘記。即使今天剛滿二十歲的宇，至今仍然認為，之所以掉進異界完全是那條該死的狗的錯，因此他特別憎恨狗型動物或魔物。






　　斜陽西移，隨著星晨逐漸佔據昏黃的天空，剔透的淡橘色日光愈發稀薄，油燈的柔光隨之燃起，客人如潮水般湧入這間不算很大的酒館。

　　相較於酒館後方人聲頂沸的餐區，酒吧臺依然只有宇一人坐著，十分冷清，卻正對某個頹廢獵寶者的胃口。然而好景不長，一個全身裹著黑袍的人一屁股坐在他身邊。

　　宇瞄了瞄身邊這個不適時務的傢伙，在腦中對其評價只有『可疑』來形容。身裹大袍的不是魔法師就是僧侶，看來這人屬於前者居多，樣貌被黑袍帽子陰影遮蓋，全身隱隱透出不祥的氣息。儘管如此，根據其嬌小的身型以及暴露空氣中的半張白淨臉頰看來，大概是一個小孩。

　　而此時，可疑黑袍人似乎對沒人在酒吧臺工作感到苦惱。

　　看見遠處的碧兒等人忙得焦頭爛額，宇嘆了口氣，主動走進酒吧臺裏，問：「請問客人你要點些甚麼？」

　　「呃，啊？」坐在身邊的客人突然變成酒館夥計，小小的黑袍人有點反應不過來，「……一杯橙汁。」

　　「不要葡萄酒嗎？水果奶油甜酒也不錯。」

　　「不了，橙汁就好。」

　　果然是小孩。只是嗓音由於還沒發育的關係而略顯中性，無法清楚判斷是男是女。

　　宇隨便搜索了一下，很快就找到鮮橙和榨汁用具。畢竟宇已經待在這裏超過兩年，工具放置的大概位置也略知一二，加上職業技能，找東西更是易如反掌。

　　「你的橙汁。」

　　「嗯，謝謝你。」小孩慌忙接過橙汁，然後笨手笨腳地找零錢來付。

　　宇毫無愧疚地將錢收進自己的袋口。

　　手撐在酒吧檯面，托腮呆站，看著眼前這個穿著老成嚴肅的黑袍，卻孩子氣地雙手捧杯細嚐的嬌小人兒，獵寶者忽然覺得偶爾做做侍應也不錯。

　　一陣翻箱倒櫃之後，一碟燕麥曲奇送到小孩面前。

　　小小的黑袍人不解地抬頭，迎來宇的微笑，「這是送你的。本來打算給布丁，但不會弄，我只會拿現成的，哈哈。」最後變成乾笑。

　　「……謝謝。」小孩似乎有點受寵若驚。

　　「你叫甚麼名字呢？我叫做宇。」

　　「宇？很奇怪的名字啊。」

　　「哈哈，每個人都是這麼說，但這名字對我有特殊意義就是了。」

　　「這樣啊……」黑袍小孩似懂非懂地點了點頭，「我叫默菲，卡柏希基的門徒。」

　　原來是個女孩。

　　「卡柏希基？」宇覺得這名字甚為耳熟，好像在哪裏聽過，「是不是那個世界數一數二，很厲害的大魔法師？」

　　卡柏希基與艾弗賽基爾，齊名大陸最強法師，這是無人不知的事，也是人們關於他們僅知的事，其他一切是謎。

　　「是的。」似乎因為聽到尊師被讚，默菲顯得十分高興。

　　「妳好厲害啊，能成為他的門徒，想必天資很出眾吧。」宇說道。想當初自己也是被認為有潛質而被倫勒斯拐去。「為何妳自己一個來到這種地方？」

　　「因為要幫老師找到東西。」默菲露出苦惱的表情，「有人說這裏有很多寶物，所以過來看看，但這裏甚麼也沒有。」

　　「好東西都在門後面。」宇指了指地下室的門口，「不過你老師真缺德，要妳一個人出來幫他找。」

　　「老師才不缺德！」默菲鼓起雙頰，嘟嘴道。

　　「可是自己一個人出來這樣很危險的唷，很容易被奇怪的叔叔帶走。」

　　「像你這樣的怪叔叔嗎？」她露出天真的微笑。

　　宇頓時全身僵硬兩秒，「我、我不是怪叔叔啦！是哥‧哥──哥哥啦！而且你看，」他指著自己道：「像我如此正直而有為的青年，怎會是怪叔叔呢～」

　　「哈哈哈，怪叔叔你好搞笑。」

　　失意體前屈……


　　「啊啊啊啊──！！」尖銳的女高音劃破嘈雜的酒館，伴隨著一陣陣的破碎聲。宇立刻認出那是碧兒的尖叫。

　　「糟！」

　　獵寶者反應迅捷，馬上離開酒吧臺，以靈活的身手在擠擁的餐區左穿右插，尖叫聲甫落便趕到事發現場。只見碗碟的碎片狼藉到鋪散地上，碧兒頭髮散亂地跌坐在地上，相當狼狽。

　　她面前站著兩個臉上彷彿鑿著『惡』字的大塊頭。

　　「臭婆娘！本大爺談判幹妳屁事！」

　　「你們這樣會騷擾其他客人！」碧兒倚桌站起，倔強地駁道。

　　「管他的客人！」另一個大塊頭怒道：「再吵老子第一個上了妳！」

　　「欺付女人的可不是好漢啊。」宇擋在碧兒身前，道。

　　「又多了個找死的傢伙！」

　　「去你的！老子只知道現在十分不爽！」

　　「不爽就來啊！」宇挑釁地比了比手勢。


　　「可惡！」大塊頭乙按耐不住，一記直拳往宇的面門轟去。

　　獵寶者推開身後的碧兒，輕鬆避開強而有力的一拳。面對多次出生入死，能直闖聖者之墓第八層仍毫髮無傷，如果傷在無論速度和力量都不及魔獸的普通直拳上，恐怕長埋地底的盜墓者也會跳出來殺了宇陪葬吧。更何況，速度是宇引以為傲的超級強項。

　　面對這種角色，年輕的獵寶者索性不用匕首，利用速度的優勢，在對方完全無法防禦之下打中率先一記上勾拳打中下巴，再來是上腹，最後一記肘擊打中後腦，大塊頭乙便昏倒地上。這一切僅是一秒之內的事。

　　儘管獵寶者的力量沒有戰士那麼強大，但經過數年的出生入死，這種混混他是不會放在眼內。

　　「臭小子，你別那麼囂張！」大塊頭甲隨即出手。

　　雖然大塊頭乙倒地是他樂於看見的事，但妨礙談判等同於不給面子，這口氣他實在咽不下。

　　「你這級數的小混混不要那麼囂張才對！」

　　如同剛才那樣，戰況一面倒，大塊頭甲連獵寶者的衣角也摸不著。

　　「可惡！我要殺了你！」他明智地改變方式，從腰間拿出閃亮的大刀，大喊：「手足們！一起上！」

　　大塊頭Ａ身後的客人全部都拿出傢伙站起來，而獵寶者身後的客人們見狀也跟著站起，卻不是逃跑，而是握著一件件閃著金屬寒光的武器，想必是大塊頭Ｂ憤憤不平的手下。

　　宇和碧兒被十幾人重重包圍！

　　縱使宇有信心自保，但身旁不諳武功的碧兒無疑成為自己的包袱，可自己又必須保護她。不單因為茲巴的交代，更因為她帶領自己進入傷心小棧，進入這個世界，十年前永世銘記的救命之恩。

　　正當他煩惱之際，一把尖細的聲音進入眾人的耳中。

　　「Λamπu．Aπuφa．Γoκa Γoλa．Ena．Saama！」

　　空氣瞬間變得燥熱。

　　憑著經驗與直覺，宇馬上取出符卡『請叫我烏龜』，並把碧兒拉到身邊，「Saama！」

　　熾熱的白光瞬間蒙上所有人的眼。