讀聖賢書，所為何事？答案是：仁至義盡，以求無愧。

典故出自於南宋文天祥的遺書。史書是這樣寫著－天祥將出獄，即為絕筆自贊，繫之衣帶間。其詞曰：孔曰成仁，孟云取義；惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所為何事？而今而後，庶幾無愧！

大意是說，孔孟等聖賢教導的是仁與義的道理，基於成仁取義的觀念，必要時犧牲生命也在所不辭。做到仁至義盡，差不多可說是無愧於心。

關於仁與義的觀念，四書五經的討論甚多，在國中、高中求學之際都讀過。只是儒家倡導的仁義，在面對現實生活時，還是有許多做不到的地方。在舉行科舉考試的時代，都得熟讀聖賢書，才能通過一關又一關的考試。然而做官的時候，畢竟還是爭逐名利的多。雖然戰亂之際多少有些關於仁義與氣節的故事。

清帝國末年，面對西洋文明的衝擊，儒家思想便成為「吃人的禮教」，也難怪老毛要「打倒孔家店」。一百年前讀書人進學啟蒙時畢生鑽研、皓首窮經的經典學問，如今可能只是一片光碟。既沒有君王也不在乎國籍，除了服兵役上莒光日課程，大概不再有人倡談盡忠的觀念。

因而問時人：讀聖賢書、所學何事？似乎很難有答案。
除了國文課之外，我輩幾乎不讀聖賢書了。也許當「聖賢」被編成角色扮演或策略遊戲時，那麼聖賢書這本過關秘笈將會有很多人讀。
至於所學何事？當然是要找個可以分紅利、認購股票、而且保證不裁員的好工作，以便將來有好錢途、最好是名利雙收。

如果你覺得聖賢書應該還有它的價值，希望人生不只是賺錢、成名、追求娛樂與排遣寂寞，那麼我們會有很多話可以說。