日本政府為因應上千艘中國漁船壓境，首相官邸危機管理中心十八日一早就設置情報聯絡室，日本首相野田佳彥也指示相關省廳要戰戰兢兢做好萬全的對應。海上保安廳指出，十八日下午共十二艘海監船和漁政船在釣魚台列嶼鄰接海域集結，其中三艘一度進入十二浬「日本領海」，至晚間已有十一艘離開鄰接海域。
大陸央視報導，至昨日下午，浙江已有大約廿多艘漁船，在距釣魚台六十浬附近作業。日本海上保安廳則指出，已在釣魚台列嶼近海等東海上，發現數百艘漁船，目前正持續提高警覺，監視其是否有接近釣魚台列嶼的動向。
海上保安廳十八日上午六時五十分（台灣時間五時五十分）左右，在「日本領海」鄰接海域發現一艘中國漁政船「35001」號。漁政船不斷在鄰接海域（領海外側至距基線廿四浬之間毗連區）進出。
海上保安本部的巡邏船並肩航行進行監視，並透過無線電警告漁政船不要接近「日本領海」。但漁政船回應，「釣魚島是中國固有領土，我們正在執行正常業務，請你們離開。」
除一艘漁政船外，下午二時左右，又有海監15、海監27等十艘海監船駛進鄰接海域。其中三艘海監船在日本時間下午五時廿分左右，一度駛進入「領海」，六時左右同時離開。六時四十分左右又多一艘漁政船，但至傍晚尚未發現大批中國漁船。
日本政府擔心中國船隻示威活動會長期持續，已從北海道和九州福島和鹿兒島的海上保安部派巡邏船前往沖繩支援，海保總動員以做好領海警備。
中國政府為主張釣魚台主權，卅四年前也曾派二百多艘漁船集結釣魚台列嶼周邊海域。其中一部分漁船侵入「領海」，有的船上還有武裝。日本政府已假設各種狀況，提高警戒級別，做好萬全對策。海上保安廳指出，除第十一管區的七艘大型巡邏船外，還準備行動靈活的巡邏艇，以便追蹤小型漁船。
日本外務省亞洲大洋洲局長杉山晉輔，十八日下午打電話給中國駐日公使韓志強，抗議中國三艘海監船侵入日本「領海」，以及反日示威群眾砸碎日本駐中國大使館窗戶玻璃等，並要求中國政府要徹底確保旅居中國的日本人安全。日本執政的民主黨十八日召開外務、防衛等相關部門會議，聽取政府各部會的說明。許多與會者提議，應該將日本的立場訴諸國際社會。
日本右派團體「加油日本！全國行動委員會」，十八日在東京鬧區澀谷車站前舉行「阻止中國侵略」的集會，指責中國是三流國家，抗議中國大陸打壓日本企業，以及大陸海監船駛往釣魚台周邊海域，並主張自衛隊應進駐釣魚台。
日相坦承失算 盡速派特使赴中
作者： 連雋偉、亓樂義、黃菁菁╱綜合報導 | 中時電子報 – 2012年9月21日 上午5:30中國時報【連雋偉、亓樂義、黃菁菁╱綜合報導】
周三釣島再次風雲密布！傳日本得知中國兩艘054A護衛艦駛進釣島周邊海域後，日自衛隊軍艦也開始向釣島附近海域移動。惟緊繃形勢也見到一絲曙光，日本首相野田佳彥昨承認自己預估有誤，摩擦規模超出預想，將盡快派特使赴中；而中國外交部回應說，現在重要的是日方要正視現實，盡快回到雙方達成的諒解和共識，以實際行動消除惡劣影響。
據日媒披露，中國海軍兩艘巡防艦已抵釣島西北偏北方八十浬（約一百五十公里）處海域巡航。這是日本政府公布釣島國有化以來，首次確認中國軍艦在釣島附近海域巡航，日本官房長官籐村修昨要求日本各省廳加緊對中方軍艦情搜。
從日本防衛省提供富士電視台畫面可見，應是中國最新型054A護衛艦（北約代號「江凱II」），該級艦亦為中國第一型搭載垂直發射系統的巡防艦，曾派往亞丁灣執行護航任務，去年初因執行利比亞撤僑護航任務而大出鋒頭。
由於中國進入釣島附近海域公務船已達十六艘之多，加上中國軍艦也駛往此方向，日媒稱，日本自衛隊派出P3C巡航機在釣島四週巡邏，自衛隊軍艦也開始向釣島海域移動。兩軍首次往釣島海域集結，後果不堪設想。
不過，日本防衛省發言人否認說，日本軍事力量僅維持例行警戒，未有突出處置。
昨前往比利時訪問的中國總理溫家寶則再說重話，他形容購島是「日本當局導演的一場鬧劇」，他強調，全球都應知釣魚台是中國神聖固有領土，「在此問題上我們將採取有力措施。」在涉及國家主權領土完整，這些重大問題上要保持錚錚鐵骨，毫不退讓。
日相野田佳彥昨對釣島爭端則首次立場向後撤。他說，日本將釣魚台國有化引起中國激烈反彈，雖然事前預測會產生一定摩擦，但結果超乎想像，規模超出預想，他承認自己預估有誤，並強調，除外交管道外，還將謀求透過政界和經濟界人士展開溝通。
針對日方考慮派特使一事，中國外交部發言人洪磊表示，現在重要的是日方要正視現實，盡快回到雙方達成的諒解和共識上來，以實際行動消除惡劣影響。
根據共同社報導，日本外相玄葉光一郎將爭取本月下旬在紐約出席聯合國大會期間實現日中外長會談。
聯合國秘書長潘基文昨亦首度對釣魚台爭端表示憂慮，他呼籲中日兩國領袖在下周舉行的聯合國大會上，降低外交衝突。他強調，作為秘書長，不持任何立場，呼籲各方透過對話和平解決。
昨日媒亦傳出，中方通知，中日建交四十周年將於廿七日如期在北京舉行。惟預料形勢未好轉，此紀念儀式將取消。
美國會報告：美從未承認日本擁有釣魚台主權
NOWnews – 2012年10月8日 上午9:28據韓國《朝鮮日報》10月6日報導，美國國會在上月出版的一份報告中證實，美國在中日存在主權糾紛的釣魚台問題上，只承認日本的行政權，而非承認日本對其擁有主權。
據報導，美國國會調查局（CRS）將1996年報告修改後，上月末重新出版了一份題為《釣魚台糾紛︰美國條約的義務》的報告。該報告顯示，美國政府委托國會批準1972年與日本簽署的《返還沖繩協議》時表示︰將釣魚台行政權轉交給日本，並不意味著對該島嶼的主權主張有任何傾向。也就是說，美國當時雖然將二戰停戰後負責管理的釣魚台返還給日本政府，但對中日兩國對釣魚台的主權主張持中立態度。
針對美國國會提出的《返還沖繩協議》是否會影響釣魚台主權這一問題，美國時任國務卿威廉羅杰斯當時也曾回答說︰對這些島嶼的法律地位（主權）沒有任何影響。
另外，美國國務院代理法律顧問羅伯特斯塔爾也曾表示，美國不能擴大日本移交給我們（美國）之前它曾對釣魚台擁有的法律權利，現在將其返還，也不能縮小其他主張主權國家的權利。報導說，這表明，美國不會對主權糾紛產生任何影響，且將對該問題保持距離。
不過，這一報告也指出，美國雖然在釣魚台主權問題上持中立態度，但《美日安保條約》的適用對象確實包括釣魚台。因為《美日安保條約》規定其適用對象為日本擁有行政權的地區。