本書由傅佩榮編著，書中許多內容取材參考外文資料，所以傅佩榮執意用「編著」一詞。

      在閱讀經驗裡，「柏拉圖」、「理想國」、「會飲篇」、「洞穴說」、「人被切成兩半，所以每個人都在尋找失去的那一半」...，這些論述常出現在某本書的某個段落，所以興起瞭解柏拉圖的念頭。

      在博客來蒐尋，目標是尋找一本入門的、通識介紹的書，最後與這本書有緣。

      本書主要分成兩部分，第一部分介紹柏拉圖的著作＜對話錄＞，分別簡介了26篇對話錄，以及重要內容，其中最著名的是饗宴篇（也有翻譯為會飲篇）以及理想國篇﹔第二部分歸納柏拉圖的思想，整合成幾個重要的主題，包括知識、理型、靈魂、愛樂斯、神明、藝術、快樂、教育、政治。

      柏拉圖＜對話錄＞之所以採取對話的方式，目的在突顯每個人不同的想法，並藉由對話進行深入的辯證，對於談論的議題可以不斷提昇與超越。但是每篇對話錄的主題並不是單一的，例如以「知識」主題來說，並沒有一篇對話錄是針對知識的主題，而是散落在各篇的對話錄之中。而編者的綜合整理對讀者的幫助很大。

      然而這是一本堅硬難以咀嚼消化的書，更遑論吸收了。這並不是編者的問題，其實可以明顯感受到傅佩榮努力嘗試要將柏拉圖的觀念說明清楚，可惜自己在很多部分並無法充分理解，這完全歸因於自己的不足。

      以下整理一些自己較能理解的部分。

「洞穴比喻」﹕

      柏拉圖在理想國篇第七卷提出「洞穴比喻」。想像有一個洞穴，洞穴出口外是陽光燦爛，囚犯被束縛在洞穴最深處，只能面對洞穴內壁，在洞口與囚犯之間有一火炬，在火炬與洞口之間有一道矮牆，矮牆上出現各種物體，囚犯只能看到牆壁上自己以及各種物體的影子。

      囚犯代表了大多數的人類，只能看到實物的影子。如果將囚犯釋放，他們回頭一望，雙目因刺眼的亮光而無法睜開，寧願再回頭望著牆上的影子，認為影子才是真實。

      如果有一個囚犯掙脫束縛，並讓眼睛逐漸適應光明後，他就會發覺自己原先所見的只是影子，繼續走出洞口，他就會發現一個陽光普照的大地。

      一個見過陽光的人，再回到洞穴裡，會因為太暗而看不清楚，因此他的行為難免可笑；如果他告訴其他的囚犯，洞口外陽光耀眼的世界，這些囚犯不但不相信，還會抓住他，置他於死地（這段自然聯想到蘇格拉底被處死）。

「人都在尋找失落的另一半」

      柏拉圖在饗宴篇提到一個神話，最初之時有三種人，每一種人的四肢與器官都是目前的人的兩倍，這三種人分別是男性、女性、男女同體，他們因為反抗諸神，於是宙斯將人一分為二，並吩咐阿波羅縫合起剩下的半個人，於是人成為現在的模樣。

      從此以後，人們就不斷地尋找自己的另一半，原來是男性的，會愛上另一個男人﹔原來是女性的，就會愛上女人﹔原來是男女同體的，就會愛上異性。

      早在希臘時期，就已經認同了同性之愛。

「柏拉圖式的愛」

      在博客來蒐尋關鍵字「柏拉圖」時，也出現了飯島愛的＜柏拉圖式性愛＞一書，但兩者並不相同，後面會再提到柏拉圖對於哲學家帝王和衛士階層的婚姻觀。

      柏拉圖生活的年代（西元前427～西元前347年），希臘女性沒有受教育的機會，只有家庭生活的角色，男女在知識上、藝術上缺乏相互溝通的條件，於是在男性與男性之間，允許存在著心靈與身體的密切接觸。

    柏拉圖式的愛指的是最高級的愛（高於男女之愛），也是哲學家之愛。相愛雙方都是男性，他們追求的是相互啟迪與探討真與善，而非尋歡作樂。柏拉圖不否認這種愛有身體上的基礎，但他們會控制這種慾望，將重心轉化為共同研究的熱忱。

「共子、共妻、共夫」以及共同財產的共產主義

      柏拉圖對於雅典的民主制度十分失望，並且曾先後兩次到西西里島輔佐政務，但都以失敗收場。他看到人性對財富的貪婪，統治者對於妻兒子女的私心，以及統治者的無知，於是在理想國篇提出對於統治者以及政治制度的看法，建構出一個理想的城邦。

      城邦中有三個階級，分為是統治者（不只一人）、衛士以及市民。統治者由衛士階級中選拔較年長、明智並且值得信賴的人擔任。衛士就是職業軍人，任務是保衛城邦。

      教育是一切制度的基礎，不同階級的人受的教育不同，城邦的統治者必須是真正的愛智者，亦即是哲學家君王。在希臘文中，哲學家是指愛好智慧的人，哲學家應該對主導世界的原理有所了解，擁有對真與美的愛，以及高度發展的推理能力。達到這個目標的唯一途徑是教育，柏拉圖尤其重視數學，並推展開一套有系統的教育模式。

      柏拉圖注意到當時城邦政治的問題，除了靠教育解決外，他還看到了人的自私自利（尤其是領導者）必須克服。自私自利的兩個原因是私產與家庭，所以他提出了極端的共產主義（只針對領導者與衛士，並非所有市民）–共子、共妻、共夫以及共同財產。

    一群領導者裡，財產不能富有也不能貧窮（兩者都會衍生弊端），並且是共有財產﹔結婚與性行為必須嚴格管制，在某一特定的時間才能進行，並且有許多次不同選擇的機會，小孩一出生就由公家撫養，所以大家都不知道孩子的父親母親是誰。飯島愛的書指的應該就是這個。

      最重要的是共子、共妻、共夫以及共同財產這匪夷所思的論點，目的在消除私產與家庭的造成的自私自利。這當然是不可行的，除了人性無法接受之外，小孩的長相、近親婚姻的問題也無法克服。

      絕頂聰明如柏拉圖，要解決人的自私自利的問題，似乎弄錯方向了，要解決這個問題無法從制度面圍堵與防範，必須從自私自利的源頭–「人的心」著手，除了教育之外，宗教應是可行的方式之一。

      或許將來還有機緣再重讀此書，希望屆時能理解多一點。