The Cider House Kules

(封面摘自：http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010131980)

作者：約翰．厄文  John Irving 譯者：麥倩宜

出版社：圓神 2000年10月初版

起初覺得作者的敘事太過冗長，有必要將墮胎跟生產的細節描繪得如此地細碎嗎？

這本書我花了一個多月的時間才看完，有好幾度想乾脆放棄算了，拜電腦壞掉所賜，使得我看完第三章之後，就開始被迷得一頁頁地翻下去。

才明白作者的用意，他所書寫的1920左右的時空一直到二戰之過後的十幾年，美國的墮胎從來沒有合法過。

官方只明令不准墮胎，卻對節育和孤兒問題沒有作為。

如果作者不把墮胎的細節詳述，我們怎能得知在那個守舊的年代，不能明正言順生下小孩的女子、或不得以懷孕的婦女，在求助無門時，挺而轉向密醫時的險境。

以及當時的社會對此種處境堪憐的婦女，是鄙夷多過於關懷。

因自己的怯懦而眼睜睜看著有幾面之緣的女子，枉死在密醫之手之後，勒奇醫生卸下教條的包袱將別人眼中魔鬼的工作，轉化成他心中上帝的工作，也開啟了他在孤兒院的救人生涯。

在孤兒院裡他最愛一名叫荷馬的孩子，他不僅聰慧靈巧，在荷馬被收養的過程中我們看到孤兒對家庭的渴望，然而荷馬的遭遇更是坎坷，幾度又再回到孤兒院，在他終於碰到很合適的家庭時，卻得親眼目睹養父母雙雙遇難的慘況，這道陰影深深銘刻在他的心裡，久久不散。

在作者細密而精巧的佈局下，許多情節是會互相呼應的，在隔了幾十頁或幾百頁之後看到銜接之處，會忍不住讚嘆作者不凡的筆力。

對於書中主人翁荷馬的生命中三個女人，作者生動地描寫得有血有肉，這三個性迥異的女子，在作者高妙的筆下栩栩如生地躍然紙上；他輕描淡寫著(甚至是刻意忽略)美洛妮是如何教荷馬初嚐雲雨，以及草草用女主角甘荻從信上猜想荷馬與卡露玲護士的關係。

至於荷馬一生苦戀的甘荻，在相識的瞬間即攫住了荷馬所有的感情，在陰錯陽差的巧合下，他們共組了家庭，雖如夢般的結束荷馬一生所渴求的家庭，他也甘之如飴。

書裡精彩之處不止這些，在第109頁荷馬在找一名女嬰，不僅僅是因為年幼的荷馬曾貼在女嬰母親的肚上聽著女嬰的脈動。

而是孤兒們都會跟自己玩一種遊戲──幻想親生父母會來接回他們、或是正四處在尋找他們。

荷馬從女嬰的母親口中得知，她的父母是不可能來找她。

也許在那天女嬰也玩起這個遊戲，『那麼在這世上至少還有他──即使他也是個孤兒──在找尋她，會不會聊勝於無？』

這是多麼悲涼又心酸的描述！

書中處處可見作者的巧思，書裡有他反諷體制的幽默，尤以勒奇醫生如何分毫不差地掌握衛道人士的守舊冥頑心態。

還有書中常常出現的三本名著，《簡愛》、《塊肉餘生錄》、《偉大的展望》都有其特殊的用意。

他在第636頁寫到勒奇醫生大聲唸著《偉大的展望》一段話給孤兒聽：「我醒過來，但即使在夢中，我仍感受到自己的悲慘可憐。」正巧給荷馬和甘荻聽到。

接著他寫著，那種悲慘可憐的感受是甘荻抵達聖克勞斯的第一層認知，也是她床邊故事的開始與結束。

這段話正暗喻與呼應著甘荻與荷馬戀情的開始與結束，而荷馬那明明近在咫尺卻又遙不可及的天倫美夢也宣告幻滅。

書雖然很厚，裡頭的情節在洗練的文字帶領下，透露出雋永的芳香。

我忍不住要去找作者的其他作品，好好繼續品嚐這種令人有點悵惘又感動的氣息。

佳句摘錄：

p.167 歷史是由最微小、而且經常是小到難以察覺的錯誤組成的。

p.352 莫非這就是愛情？它突然在你生命中出現，令你無法決定它的作用

p.419 我站在一旁，靜觀昔日的鬼魅遠去，於是又開始我的旅程，繼續我的故事。(來自《塊肉餘生錄第四十三章結尾》)

p.547 對孤兒而言，現實往往比理想還要遙不可及

p.642 人就是這樣，事過境遷之後，只要是了解你、能和你談的知己，你仍會想和他見面。而且事隔多年，當初他是如何對不起你，已經不重要了。

p.645 時光的流逝最難令人忍受的，是某些曾在你心中佔有最重要地位的人，在你生命中的某時期缺席，那是最令人悵然若失的。

p.676 勒奇醫生內心深處常常聽見新生嬰兒的啼哭聲，即使孤兒院和聖克勞斯跟那些無人居住的空屋一樣寂靜、一樣死寂，他還是會聼見嬰兒的哭聲。他知道他們不是因為即將出世而哭，而是因為已經出世而哭。

p.812「這些書頁定能顯示我是否會成為自己生命中的英雄，或是由別人操縱我的生命。」(來自《塊肉餘生錄》)