A餐B餐C餐都有奶茶、鴛鴦、菠蘿油﹔常餐與特餐一樣，特餐又與快餐差不多﹔快餐即是午餐，午餐又與晚餐一樣﹔晚餐又是不是常餐﹖餐餐看似一樣，卻暗藏百變配搭，讓食客各取所需。

40年代末，戰後香港受西方文化影響，包括飲食習慣，但高級西餐廳的西式食物對小市民來說很昂貴，於是提供廉價西式食物的冰室應運而生。冰室是茶餐廳的前身，香港歷史博物館榮譽顧問鄭寶鴻說﹕「40年代末至50年代初，普羅大眾常光顧橫街的冰室，一杯奶茶約兩三毫子。醫生、會計師等高消費人士則到高級冰室，像中環畢打街的『美利權冰室』，一杯奶茶要1元，價錢貴數倍，因為環境及品味都較為高檔次。」

在四五十年代，冰室與餐室的界定清晰，冰室提供咖啡、奶茶、三文治、多士等輕便的西式飲品及小食，絕不賣飯。而餐室或餐廳已出現常餐、全餐等。後來，兩者供應的食物逐漸混合，演變成為今日的茶餐廳，「它們在50年代已『撈過界』，有店舖於1951、52年打正旗號以茶餐廳為名，但第一間茶餐廳已無從稽考。」

至於我們熟悉的ABC餐，在60年代出現，鄭寶鴻認為這是香港人的集體創作，「香港人上班匆匆忙忙，事事講求快捷方便，又不想日日吃一模一樣的早餐。茶餐廳因應需要推出快捷又有選擇的早餐，當時已有A、B、C餐，甚至D、E餐的選擇，至70年代加入即食麵、菠蘿油等食物。現在的餐廳百花齊放，有些兼售魚蛋粉、燒味等，都統一地叫茶餐廳，故茶餐廳已沒有清晰定義。」

文﹕謝詠賢