娘種秋葵到87歲，這菜值得吃到老

@秦     島

　　年輕時我沒留意秋葵這道菜，還覺得味道有些古怪。娘晚年卻興起在老家種秋葵，我回家不時也能吃上，稍一炒即可上桌。娘種菜自食到八十有七的正月二十九，无病无痛獨住在我建的一幢房子里，拒我聘保母。近年在香港我也常吃蒸秋葵，拌點蒜蓉和醬醋。再过12天，娘就走了七整年了。怪不得这些天我很想秋葵。這菜值得吃到老。

　　秋葵又稱黃秋葵、咖啡黃葵、糊麻、補腎草、羊角椒，其果實常被稱作羊角豆或潺茄。確切起源尚不清楚，通常認為原產於非洲西部至埃塞俄比亞一帶。現已廣泛種植於全球的熱帶、亞熱帶和暖溫帶地區，性喜溫暖，耐高溫和乾旱。

　　秋葵的未成熟嫩果可作蔬菜食用，口感軟糯粘滑，富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵及多種維生素，可助人消除疲勞，快速恢復體力。種子呈球形，含油量達15–20%，油內含少量棉酚，有輕微毒性，但經高溫處理後可供食用或工業用，成熟種子炒熟磨粉後可作為咖啡的替代品，因此秋葵又被通稱為咖啡黃葵。

　　《本草綱目》中記載的黃蜀葵是秋葵的同屬近親，原產於中國南部等地，人們常將其與秋葵混淆。絕大多數原始形態的秋葵及其野生近親都發現於非洲，因此就現有證據而言，秋葵的原產地是非洲，可能來自撒哈拉沙漠以南的薩赫爾地區（從馬里向東至埃塞俄比亞）。許多資料都將印度列為秋葵的原產國，但這更可能反映出它目前的栽培和出產情況，

　　在印度及波斯地區的古代語言中，沒有用來表示秋葵的詞語，這表明秋葵可能並非起源於印度。然而，《東非熱帶植物志》中的相關記述卻表示，秋葵幾乎可以肯定起源於熱帶亞洲，而不是一些資料中所述的非洲。

　　秋葵透過奴隸貿易被引入美洲，現已廣泛栽培於全球的熱帶、亞熱帶及溫帶地區，作為食物而在非洲、印度、菲律賓、泰國、巴西、土耳其、西班牙和美國南部受到歡迎，並已在某些野外地區歸化。

　　據百科，秋葵為一年或多年生草本植物，能長到2公尺高。莖圓柱形，疏生散刺。葉片直徑10–30公分，呈掌狀分為3–7裂。花期在5–9月間。花單生於主枝葉腋間，呈淺黃色；花萼呈鐘形，較長於小苞片，密被星狀短絨毛。結筒狀尖塔形蒴果，長10–25公分，直徑1.5–2公分，被稀疏的粗糙硬毛，頂端細長而尖，橫截面多呈五邊形或六邊形，內部有多達100個直徑4–5公厘的圓球狀種子。

　　中西醫師推薦糖尿病人常吃秋葵有3大理由。一是秋葵含有豐富膳食纖維秋葵。這一美味的蔬菜，對於糖尿病人來說，具有諸多好處。它的膳食纖維豐富，能有效降低血糖，減輕胰島細胞的負擔，從而控制糖尿病的發展。

　　二是保護胃黏膜。秋葵中的果膠成分可以保護胃黏膜，有助於調節血糖水準，改善糖尿病人的消化系統功能。此外，秋葵還含有豐富的維生素C、維生素E和β-胡蘿蔔素等抗氧化物質，這些物質具有抗氧化的作用，可以減輕糖尿病引起的氧化應激反應，預防併發症的發生。

　　三是微量元素豐富，不僅如此，秋葵中的微量元素如鋅、硒等也對糖尿病患者有益。這些微量元素參與胰島素的合成和分泌過程，有助於改善糖代謝，穩定血糖水準。同時，秋葵中的可溶性膳食纖維還可以吸附腸道內的膽固醇，降低血脂，對預防糖尿病併發心血管疾病具有積極的作用。

     　 2024.02.26