又見“閩江桔子紅”  吉祥物賀年贈品（柑桔說  之5／完結篇）

@秦  島

　　我家鄉閩南平和縣的蜜柚很出色，運銷全國各大中城市，也出口到美歐、俄加日、東南亞、港澳台等地區。但種柚行家說，提起福建的柑桔，一定不可錯過同屬類的福州市果一一福桔。成熟期恰在歲末，福州風俗以“紅”見好，且“桔”與“吉”音似，所以成為民間吉祥物和賀年贈品。

　　柑橘屬之下有很多食用和野生種類，但據DNA分析，如此多的物種和品種可能只是起源來自三個原生野生種（枸櫞、柚和橘）的自然或人工雜交。包括：枸櫞，柚，橘，橙，檸檬，黎檬，萊姆，苦橙，香橙，葡萄柚，紅河橙，宜昌橙，馬蜂橙，泰國青擰，橘柑，指橙。

　　福桔，乃喬木植物，葉片呈卵形，果皮為橘黃色，分佈於福建等地。八九十代我大學畢業分配到中新社當記者，福建分社在福州，因此吃到不少福州名菜名果，如佛跳牆、福桔、雞湯汆海蚌。也曾買回家鄉、蜜柚之都、白芽奇蘭茶鄉漳州古邑平和縣，其中就有福桔和肉燕、魚丸、茉莉花茶。

　　福州盆地盛產柑桔，尤以桔子為最佳，且皮薄、色紅、汁多、味甜，風味獨特，稱為“福桔”。產地多分佈閩江下游兩岸。深秋初冬時節，閩江兩岸層層綠樹，枝頭綴紅果，色彩斑斕絢麗，人們譽之為“閩江桔子紅”。2012年，福州保護面積25萬公頃，總生產1000公頃，年2.5萬噸。

　　福州長樂籍著名女作家冰心曾作一篇散文《小桔燈》，寄託了對家鄉的思念之情，且廣為流傳，堪稱佳作。由於盛產桔子，福州古時常製桔燈，寓以吉利、高升之意。大顆福桔取出瓣肉，留下桔殼，用紅絲線穿過桔殼堤掛，再用小鋼絲紮成燭託放人燈中，插上小蠟燭，點燃後即成新穎別緻、小巧玲瓏的桔燈。

　　柑桔是福建省六大名果之一，福桔為柑桔中最好的品種。由於柑桔習性喜歡南方溫暖的氣候，不適宜隨便移植。大抵長江以南的柑桔，一到江北就會變質，成為品質不佳的“枳”。這種植物生理上的“戀鄉”性，對於福桔來說，表現得更為突出。所以同樣的福桔品種，在離開了故鄉，移植到外地，往往就會變質，品種不如福州土生土長的“正宗”。屈原《桔頌》：“後皇嘉樹，桔徠服兮。受命不遷，生南國兮。”這種懷戀故土，獨立不移的風格，拿來形容福桔的生長習性，是最為恰當的。

　　作為福建柑桔的傳統品種，福桔多分佈在閩江下游兩岸，明朝已聞名於世。明王世懋《果蔬》云：“柑桔產於洞庭，然終於如浙溫之乳柑，閩漳之朱桔。有一種紅而大者，雲傳種自閩，而香味徑庭矣！”這裡所說的“朱桔”，就是“福桔”的別名，因為福桔的色澤朱紅，故稱。

　　福州地区出产的福桔不迟不早，恰好在春节之前成熟上市，民谣中有“十二月桔子赶过年”之句，说明福桔結果及時，特別惹人喜愛。在春節期間，人們都喜歡拿“福桔”來互相饋贈。因為福州方言“桔”“吉”同音，所以民間都把“福桔”當作祝福吉祥的果品。據明朝遺老陳淏子所著的一部《花鏡》中記載：“福桔大而紅，為諸桔之最。”現在閩侯縣南港、南嶼、尚干，倉山螺洲、蓋山、建新一帶，都是著名的福桔之鄉，過去在關山，南嶼一帶所產的“桔雹”，三粒重一斤，又大又甜，尤为福桔之冠！

　　不但外表豐滿紅潤，光澤美觀，而且皮薄易剝，就以過去螺洲所產的良種來說，皮最薄者不到0.5毫米，最厚者也不會超過1毫米。而浙江塘棲、溫州一帶同一品種的紅桔，皮厚卻2毫米以上。另外，福桔肉厚汁多，城門曾有民歌讚道：“天下城門桔最奇，一包桔汁漲滿你的肚皮！”

       　　2024.01.10