「年」稱謂始於周，傳堯舜就有過春節

@秦   島

     　　百節年為首、四季春為先，春節是中華民族最隆重的傳統佳節。受到中華文化的影響，世界上一些國家和地區也有慶賀新春的習俗。春節與清明節、端午節、中秋節並稱為中國四大傳統節日。但不可否認是現在隨著觀念的改變和外國節日的衝擊，年味越來淡薄。

　　春節（Spring Festival），又稱“過年”“過大年”，是集除舊佈新、拜神祭祖、祈福辟邪、親朋團圓、歡慶娛樂和飲食為一體的民俗大節。蘊含著深邃的文化內涵，在傳承發展中承載了豐厚的歷史文化底蘊。春節期間，全國各地均有舉行各種慶賀新春活動，帶有濃郁的地方特色。

　　在早期觀象授時時代，依據鬥轉星移定歲時，“斗柄回寅”為歲首。“斗柄回寅”春回大地、終而複始、萬象更新，新的輪回由此開啟。在傳統的農耕社會，歲首具有重要意義，衍生了大量與之相關的歲首節俗文化。在歷史發展中雖使用曆法不同而歲首節慶日期不同，但是其節慶框架及許多民俗延承了下來。

　　1912年民國成立，引入陽曆為新曆，定格里曆1月1日為新年元旦。「春節」本來專指二十四節氣中的立春。1914年1月，中華民國臨時大總統袁世凱定陰曆元旦為春節，自此「春節」一名就用來指陰曆新年。香港、澳門的正月初一假期，官方中文分別稱作「農曆年初一」、「農曆正月初一」；英文為Lunar New Year's Day（1968年前為Chinese New Year's Day），葡萄牙文為1.º dia do Novo Ano Lunar。

　　華夏歲首相對於公历，華夏曆法定義冬至所在之朔望月為十一月（子月），係因北半球冬至時太陽方位偏南，其時日影最長易於測量之故。據此，漢人劃分黃道（即地球公轉太陽一圈）為四季，十二節、十二氣，七十二候，統稱「季節氣候」。黃道如同十二節的竹子，寅月（立春-驚蟄）對應正月。立春緊接於大寒之後，後接雨水，象徵一年最寒冷之時結束。華夏曆法有96.9%年份以最接近立春之朔日（月缺之日）為正月初一。自周朝起，華夏曆法以夜半子正（0:00）換日。

　　華夏曆法一般以最接近立春之朔日（月缺之日）為正月初一，日期一般落在大寒至雨水（在公曆1月21日至2月20日）之間。立春則在2月4日或2月5日。

    　　過年習俗源自何時很難考究，不過一般認為起源於殷商時期的歲末年頭祭神、祭祖活動（臘祭）；傳說最早在堯舜時就有過春節風俗。農曆正月是一年之開始，而正月初一平均在立春附近。節日的時間相信和農業勞作影響有關，《爾雅》記載：「唐虞曰載，夏曰歲，商曰祀，周曰年。」說明「年」的稱謂從周朝開始；甲骨文和金文中的年字都有穀穗成熟的形象，《說文解字》也稱：「年，穀孰也。從禾千聲。春秋傳曰大有年。」農曆一年最後一日（臘月大為30日，月小29日），稱為「除夕」，除夕晚全家人團圓食年夜飯（農曆一年中最後一頓飯），年夜飯以後有發壓歲錢和熬年夜（守歲）習俗，表示從上一年最後一日守到下一年第一日。

　　臘祭說。新春祭祀眾神明春節源於上古蠟（通臘）祭，距今已有四五千年歷史，用以祭農神兼及百神、先祖。每逢臘盡春來，人們就要殺掉牲畜，祭祀祖宗和上天，祈求新一年可以風調雨順、無災無禍、收成興旺。

　　巫術儀式說。此說法認為春節源於古代的巫術儀式，是原始信仰巫術的一種具體體現。原始人認為人的意志和力量可調整和控制自然事物的發展。飲食、祭祀、裝飾、遊藝、娛樂和語言、行為、飲食等一系列禁忌都是圍繞辟邪祈吉展開的，人們希望通過它們趕走邪惡、得到幸福。此後隨著時間的演變，春節慢慢變成了一種慶祝活動。

　　鬼節說。根據該說法，由於科學知識的貧乏和生產力的低下，以前的人們抵禦自然災害的能力很差，經常被冬天的寒潮侵擾，而且糧食的匱乏也是這些人提心弔膽。早春時節來臨後，青黃不接，生命更是受到了威脅，老人和兒童首先會因飢餓、寒冷和其他各種惡劣因素而死去。這使得人們非常驚恐，懷疑是鬼神所致。這段令人恐慌的時節一過，人們便會相互道賀。這種現象逐漸演變成了春節。

     　　2023.12.25