矜貴沉香木，被譽為“萬香之王”（眾香之首   四之1）

＠秦    島

　　家父是重陽節當晚去世的，實際上是初十淩晨，之前的黃昏上班火車上我還和他通話，他一下子就聽出是我，他走得最遠的兒子。我考上大學時，他高興之餘，卻發愁，知道我將離他越來越遠，告訴別人"少了一個兒子"。中國農民就是這樣患得患失。

　　如此心情幾個月前泉州前輩老施赴美前也有糾結：三個兒子太優秀，都在美國發展，他夫妻留在中國太孤單，捐了珍貴的書籍後遠走彼岸。當晚我特地去探望，戴著口罩合了一張影，不知下次相見何時。位於漳浦臺灣農民創業園的沉香基地。

　　周日午後，讀到高中同學漳龍集團屬下高層榮生兄，在圈文中說談起少見的沉香。這稀罕之物是比黃金還要昂貴的香味。

　　同學說，沉香是中國、日本、印度、東南亞以及中東等國家和地區傳統利用的香料，也是中國大量使用的重要名貴藥材，在世界上已有上千年的應用歷史。 自古民間就有“沉檀龍麝”之說，沉香被譽為“萬香之王”“植物香的鑽石”，被列為眾香之首。

　　在全世界古文明，特別是宗教文明中的地位舉足輕重。它作為宗教文化的傳承物，有著較高的地位，是世界五大宗教認同的稀世珍寶。沉香是佛教供佛重要香品之一，以唯一能通三界的香氣著稱。

　　離父親18載忌日還有兩個多月，再半月也是岳父去世十周年，近來我心事恍忽，老想起父親。老父結婚時用的漆紅木箱有多沉香木，很香，空出來就給我上大學所有。那時家貧哪來皮箱！燈下反反覆覆打放h件衣服，放心不下沒走遠的路我要去遠方，十六歲還是青澀少年。

　　沉香木指的是沉香屬裏的樹木，但是「沉香木」這個俗稱也普遍形容一些產生了「結香」效果之後而有了「沉香」味的特定樹木。事實上，中國古代稱為沉香木是指取至東南亞一帶有香味的木，而現今所稱的『沉香』指的是沉香屬植物流出的樹脂與木質結合在一起的融合物。前者經常被商人以假亂真引用來推高其價值，後者有這些異化物的木質部份稱為「沉香木」、而皮質部份的稱為「沉香皮」。

    一般說的沉香，是指沉香屬植物所產的含脂木質。瑞香科沉香屬中可成為「沉香」的種類：牙香樹（別名：蜜香樹、莞香樹、土沉香、女兒香、白木香等）、沉香樹等。這些樹木一定要有這幾項條件和演變：

   　　在 樹幹中在未結香時沒有樹脂腺，通常為生長一定年限以上的成樹才會結香；

    　　樹幹部曾經受過傷而沒有快速得痊癒，如刀傷、蟲蟻、細菌感染或其它自然因素；

       　　傷口被真菌感染而造成周圍的組織開始生病潰爛，而導管細胞也開始異化產生樹脂。這些受樹脂填塞的就形成了所謂「結香」的效果；

　　因為有各種不同的樹木受到不同的環境與傷口刺激，所以會產生各種不同的氣味變化，其香氣最大影響來自土壤及真菌；從活體樹木上採伐的「香結」為「生結」，從死亡樹木上採伐的為「熟結」，但其實結香就像是分泌，所以樹死了並不會結香，活著的時候才會。

　　沉香木植物樹心部位當受到外傷或真菌感染刺激後，會大量分泌帶有濃鬱香味的樹脂，古代稱為瓊脂。會因感染或受刺激程度不同而產生分泌的差異，受到較輕微感染或刺激的，分泌較少沉香脂，結合木質後半沉於水或是漂浮於水，稱之為板沉香。反之，受重度刺激或傷害後，分泌較多沉香脂，一樣體積的木頭裏，含有更多的沉香脂，重量密度大於水，因而沉入水底，故稱水沉香。水沉香數量極為少數，價格極為高昂。

　　沉香木，又名沉水香，產於海南、交趾（今越南）及東印度，屬香料科，這種木多用於製作香料。明代和清代中前期，宮中也用此木製成筆筒、筆插、筆擱、如意、瓶等，工藝精細，與犀角製作相同。在東亞地區，沉香被商家包裝為珍貴的香料，被用作燃燒薰香、提取香料、加入酒中，或直接雕刻成裝飾品。

    　　   2023.08.20