獾的禮物

獾的禮物  文.圖/蘇珊.芭蕾（Susan Varley）  譯/林真美   遠流出版公司

獾很獨立，也很講信用，而且牠還常常幫助大家。牠的年紀好老，好老，老到什麼事情都知道。而且，牠也老到知道自己就要死了。

獾並不怕死。因為，牠曉得，「死亡」，祇是讓牠離開牠的身體，所以，就算牠的身體越來越不聽使喚，牠也不會心煩。牠最放不下的，是牠的那些朋友。獾常常告訴牠門，在不久的將來，牠會走向長隧道的另外一頭，牠希望到時候大家不要為牠難過。

有一天，獾看著土撥鼠和青蛙快跑下山，看著看著，牠覺得自己似乎又比以前老了許多。雖然，牠好想和大家一起跑步，但是牠的腳力卻不夠了。獾在丘陵上站了許久，牠看著土撥鼠和青蛙快樂奔跑的樣子，獾覺得牠好幸福。

獾好晚才回到家。跟月亮說完「晚安」以後，牠就把窗簾拉上。然後，慢慢的走到位在地底下的房間，房間理的火爐閃著熊熊的火光。

獾吃完晚飯以後，坐在書桌前寫信。寫完信以後，牠把搖椅搬到爐火前。牠靜靜的搖、靜靜的搖，最後，便沈沈的睡著了。沒想到，牠做了一個牠從來都沒有做過的美夢。獾夢見，牠竟然在跑。而在牠前面的，是一個沒有盡頭的長隧道。牠的腳力十足，根本不需要柺杖，牠把柺杖丟到地上，向前跑了起來。

牠愈跑愈快，最後牠覺得自己的腳騰空了，牠的身體在空中旋轉，滾來滾去，撞來撞去，卻絲毫沒有受到損傷。獾覺得牠變自由了。牠不再需要牠的身體了。

第二天，獾的那些朋友都聚集到牠的門前。

大家都好擔心，因為，獾並沒有像平常那樣，出來跟大家說「早安」。

狐狸帶來了傷心的消息。獾死了。狐狸把獾寫的信唸給大家聽。信上說：「我到長隧道的另外一頭去了，再見。獾上。」

由於森林裡的動物都很愛獾，所以大家都好傷心。尤其是土撥鼠，牠覺得好孤單、好沮喪、好難過。

那天晚上，土撥鼠躺在床上，一直在想獾。

淚水流經牠的鼻尖，最後，把毯子都弄濕了。

外頭開始下起雪來。就這樣，冬天來臨了，雪不停的下著，把動物們的家都蓋住了，而所有的動物，都躲在暖暖的屋裡過冬。

雪蓋住了大地，但是，卻掩蓋不住大家的悲傷。

以前，只要有誰需要獾，獾都會過來幫忙。

現在，獾不在了，大家都不曉得該怎麼過下去才好。雖然，獾說過，牠希望大家不要太難過，可是，這實在是太難了。

當春天來時，所有的動物又開始串門子了，

來來去去間，大家談的，都是和獾有關的事情。

土撥鼠很會剪東西，牠告訴大家，獾以前如何教牠用一張紙，剪出好幾張手拉著手的土撥鼠。剛開始，牠老是會把土撥鼠的手剪斷，不過，最後，牠學會了，於是，一隻隻的土撥鼠手拉著手，可以連得好長、好長。土撥鼠永遠記得，牠學會剪紙時的那份喜悅。

青蛙很會溜冰。牠告訴大家，牠一開始是怎麼跟獾學溜冰的。獾很親切，牠一直陪在青蛙的身邊，直到青蛙可以自行溜得很好了，牠才離開。

狐狸想起牠小時候本來不會結領帶，後來，獾教牠：把較寬的那一頭，從右邊擺到左邊，再繞道後面，往右拉出來以後；再從交叉的洞口往下穿過去，最後，抓住較細的那一端，把領結往上推到脖子。

現在，狐狸還會打各種領結。有的打法，還是牠自己想出來的呢！而且，牠隨時都會打著一條漂亮的領帶。

兔太太做的料理聞名全村。好早好早以前，獾教牠做薑餅，還教牠烤兔子形狀的薑餅。兔太太說，牠只要一想起獾第一次教牠做菜時的樣子，就會聞到一股剛烤好的薑餅的香味。

所有的動物，都會想起一些和獾有關的事。獾教每一隻動物，學會了一些事。牠留給大家的這些禮物，就好像是礦藏一樣。大家常常利用獾留下來的這些禮物，互相幫助。

當雪完全融化時，動物們的憂傷也慢慢的褪了。

每一次提到獾，大家都會一邊談一邊會心的微笑。

在一個溫暖的春日，土撥鼠來到牠最後一次看到獾的那座山谷。因為，土撥鼠想要跟獾說謝謝，謝謝獾留下了這麼好的禮物給大家。

「獾，謝謝你。」土撥鼠輕輕的說。土撥鼠覺得獾就在旁邊聽牠說話。

對啊……獾一定聽到了。

20101002

因老同學的病逝

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