《頭腦的東西》╱楊定一著（書摘）

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（書摘)

神經迴路的把戲

雖然前面我這麼解釋我們的認知，是任何專家都只能認同的。但是，值得再談或分享的是──雖然懂，我們怎麼還是會認為這個世界那麼真實，而會被它帶走？

講到這裡，又需要回到我們頭腦的架構。

我們每一秒鐘，其實透過五官捕捉、再加上腦整合的數據，可能有成千甚或上萬筆。就連一個動物，都隨時有這麼豐富的運作。只是，人類透過頭腦去進一步整合，把複雜性又提高了不知多少倍。這種運作的機制，有它的道理。是希望我們把全部注意力投入新的訊息，像是環境的變化，以及這些變化可能帶來的威脅。

我們仔細想，我們在觀察世界，大多數的訊息其實已經是落在注意力的背景裡。透過頭腦不斷建立迴路，讓它們自動化地運行，而讓我們可以把注意力從上頭釋放出來，集中在新的變化。

比如說，我們好像隨時可以體會到天空、雲、樹、馬路、對面的學校、回家路上的商場、辦公室的走廊……。眼前再尋常不過的畫面，其實都已經落在頭腦老早就建立好的迴路。讓我們用最省力的方式，可以在心裡把它反映出來。

假如這些畫面有些變化，像是天空暗了，雲動了，風吹過樹梢，綠燈變成了紅燈，一群又一群孩子從校門口出來，路上開了新的商店，走廊上出現陌生人……對我們的注意力來說，不需要重新反映整個畫面，而只是需要處理些微更動的部分，就可以留意到更可能威脅生命的狀況。

這種做法，從神經運作的角度而言，是最經濟的。自然而然，也就把一個完整的虛擬數據庫，變成了我們注意得到的全部真實。讓我們認為好像真有個東西叫天空、雲、樹、馬路、對面的學校、回家路上的商場、辦公室前的走廊。無形當中，這些資訊變得堅固，讓我們真正認為有個「東西」。

也就這樣子，我們「製造」出一個完整的世界，而且認為有個堅固的世界是天經地義。接下來，也一再地透過五官和念頭不斷肯定它，不斷驗證它，不斷確認它。你我的世界，就是這麼來的。

這個機制，很少人意識得到。甚至，聽到這個世界是虛擬的，每一個人都會立即抗議，認為跟生活的體驗完全不符合。但是，我相信只要我們面對自己覺察的機制，從這裡出發，自然會發現──我們所見到的、讓我們得到堅實的印象的，確實只是資訊和數據。然而，這個世界隨時落在我們注意力的背景，已經變成生活主要的部分。從生到死，都在身邊，在眼前，很難把它否定掉。

我常說，修行，從人間的角度來看，只是建立新的迴路。讓我們從過去數不完的習氣和模式突然跳出來，徹底體會全部的習氣都是虛擬的現實。想想，假如習氣是真的有，而不是虛擬，「我」不可能消失。這個世界，一樣消失不了。那麼，我們就算是透過修行想轉變意識，難度會相當高，甚至，是不可能的。

就是因為「我」和這個世界是虛的，我們才可以隨時跳出來。

如果你還記得我在《靜坐》用過這張圖，用箭頭代表迴路的作用，它自己不斷在那裡運轉。其實，就連靜坐最多也只是建立新的迴路，讓注意力隨時專注到眼前觀想的對象。透過這種不斷的觀想，設立一個新的路徑，讓我們隨時可以回到它。透過這種機制，本來是同時在多層面運作的複雜迴路，突然落在一個很單純而重複的迴路，讓我們的注意力可以集中在一點。

「全部生命系列」最多也只是如此，希望將我們局限的腦不斷落在心，落在全部，落在「沒有東西」。這樣的切入點合併了過程和結果，讓我們隨時體會到這個世界的虛擬，又同時建立一個完整的新迴路，來支持這新的領悟。

也只有這樣子，我們才不知不覺化解這個虛擬的世界。儘管最後什麼都沒有化解，它本來就是虛的。一個虛擬的東西沒有必要、也不可能得到化解。其實，也就這麼簡單。

我才會說，一切都和事實是顛倒的。我們把假的變真的，真的變假的。仔細觀察，其實我們連物質和意識的地位也弄反了。我們認為眼前所看到的，都是真的，自然會認為是先有物質，才有意識。舉例來說，對現代的神經科學家而言，是先有人的基因，才有我們的體，而有了體，有了神經細胞的作用，才有意識。

是的，站在狹窄相對的意識，用二元對立的邏輯來看，這個推論當然一點都沒錯。是先有了人的架構，才有人的聰明。然而，我們通常體會不到，在人還沒有出現之前，已經有一個意識，也就是我在「全部生命系列」所稱的「絕對」或「一體」。就是我們走了以後，絕對、一體的意識還存在。我們來不來這個人間，跟祂其實不相關。

我們有了肉體的聰明，最多只是用肉體的範圍想去局限絕對。也就這樣子，自然忽視了絕對，忽略了一體。最可惜的是，這個肉體的聰明，對整體一點代表性都沒有，不過是生命上兆的可能裡的其中一個。

此外，我們通常以為一個東西是活的（什麼叫做生命），一樣又和事實是顛倒的。我們是透過頭腦的機制，創出「動」的觀念。而「動」，又建立時間，我們才可以衡量死、活，認為這就是生命的分野。一個東西在「動」，可以生，也會死，我們認為它自然是活的。一個東西不動，也就自然認定它是死的。

就這樣，我們會假設一顆石頭沒有生命，而一株植物會慢慢的發芽、開花、結果，雖然很慢，還是在動，也就認定它有生命。我們沒有想到「動」是一個頭腦的觀念。我們認為「動」才有生命，其實是透過我們頭腦的運作，人為地賦予了某些東西「生命」。

在這裡，我所指的顛倒是──其實，沒有一樣東西沒有生命，沒有意識。就連一塊石頭、一根木頭、天上的雲、地上的水……全部都有意識。

沒有一個東西沒有意識。只是它們沒有把自己局限在一個小範圍裡運作。我們從五官和頭腦的角度來看，體會不到它們有生命。

我們神經的迴路，就是有那麼大的本事。不光是騙過我們一生，還可以帶著我們製造一個虛擬的世界。

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【楊定一】剪接精華

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楊定一博士．全部生命系列