2010 年五月6 日，道瓊工業指數在短時間內暴跌近 1000 點，在經歷了近五個月的調查後，終於有了結果。道瓊工業指數在短時間內暴跌近 1000 點幾乎是全球所有媒體財經新聞的頭條，整體市值瞬間蒸發 1 兆美元，所幸稍後回到崩跌前水準，收盤跌幅顯著縮小。但也因此創下道指史上單日最大跌幅紀錄。而造成那次暴跌的原因是「某家重要大型投資人」使用系統邏輯/規則(電腦軟體)來進行交易。調查報告也未提供任何明確的政策建議，以阻止美股再度出現這類「閃電崩跌」意外。

It takes you 500,000 microseconds just to click a mouse. But if you’re a Wall Street algorithm and you’re five microseconds behind, you’re a loser. — Kevin Slavin



這個事件只能說明系統規則(algorithm)已經佔領了華爾街(Wall Street)，但是因此斷言「系統邏輯/規則(algorithm)已經悄悄地取代了人類的思考。」會不會太誇張了呢？

當你登上 Amazon 網站上買書，點選任一本，網頁上就會告訴你，查詢這一本書的人通常也會對其他數本書有興趣，或是買一本書的人通常也會買另幾本書。不久之後你還會收到 email 向你推銷一些書，你會發現，那不是亂寄一通的 Spam, 而是根據你的購書記錄推敲出來合你胃口的書籍。

可是只有華爾街和 Amazon 嗎？ YouTube 也會建議你一些影片，除了那些現在正紅的影片之外，其他都與你之前看的影片有關的。我想所有的社群網站、購物網站都是類似的。

這的確為生活與工作提供了不少便利，但是這是何等重大的變革啊！大企業利用系統規則(algorithm)來進行客戶服務，輔助設計，是不是也拿來篩選員工？大學會不會也用一套系統邏輯/規則(algorithm)來「甄試」學生？...etc. 所附的兩個 YouTube 影片是談這個問題的演講，發人深省。