2012-11-29 16:09:02frank

[US] 製造一個「功勳彪炳」的將軍

[ US ]  將軍崇拜

一個勞民傷財又缺乏正當性的侵略戰爭飽受批評,弄一個「功勳彪炳」的將軍,不斷與以嘉獎、不時表揚,享有各種榮典,佔去大幅新聞版面與電視新聞時間,人民就會覺得我們的軍隊克服種種險惡,打了一場又一場漂亮的(勝)仗。我認為「資歷完整」又是四星上將女婿的 Patraeus 就是這樣出線的。

去年的新聞:有個前 TSMC 的員工稱與 David Patraeus 相戀。我上 Wikipedia 查一下 David Patraeus 才知道此人真地很有企圖心,我還因他娶校長女兒,又有政治手腕,覺得他和諸葛亮是同一種人。

English version: 
Petraeus affair: Why the cult of the American general?
By Daniel Nasaw
BBC News Magazine, Washington
http://www.bbc.co.uk/news/magazine-20317910


< learning English >  Sun, 2012.11.18 ==========

apolitical   adj.  1. 不關心政治的; 厭惡政治的
                           2. 無政治意義的

Whig   n.  (十九世紀的)美國自由黨員
                 (十七、十八世紀的)英國維新黨員

wrought   pt. 【古】work的過去式和過去分詞
               adj.  作成的; 加工的; 精細的

dalliance   n.  1. 閒混    2. 調戲

pedestal   n.
       1. 【建】柱腳
      2. (雕像等的)墊座, 臺座
      3. (尤指作為偶像崇拜的)顯要地位
           She put him on a pedestal: she would have died for him. 
           她崇拜他: 她寧願為他而死。
    vt.  1. 把...放在臺座上    2. 頌揚

profess   vt.1. 公開宣稱; 表示; 承認[O2][O8][O9][+that]
                        He professed that he could do nothing about it. 
                        他承認自己對此無能為力。
                         He professed his loyalty to his country.
                        他宣稱對他的國家忠誠。
                    2. 自稱; 假裝[+to-v]
                         He professed to know nothing about the matter. 
                        他聲稱對此事一無所知。
                   3. 宣稱信奉(宗教等); 正式接受...入教
                       They professed Christianity. 他們宣稱信仰基督教。
                   4. 以...為業; 聲稱精通
                   5. (以教授身分)教,
       vi.   1. 表白; 聲稱; 承認
              2. 宣誓入教
              3. 當教授

tanner   n.  製革工人[C]

adept  adj.   熟練的, 內行的[(+in/at)]
       He is an adept mechanic. 他是個熟練的機械師。
       She is adept at cooking. 她善於烹飪。

unsullied   adj.  1. 沒弄髒的, 未受污染的
                          2. 無污點的; 清白的

cesspool   n.  污水坑; 糞坑; 污穢場所

advent   n.  1. 出現; 到來   2. 基督降臨; 降臨節

lend   vt.  
    1. 把...借給[O1]
         Who lent you the bike? 誰借給你這輛自行車?
        Could you lend me your dictionary? 你能把字典借給我嗎?
    2. 貸(款)
        He used to lend money at an extremely high rate of interest. 
        他過去經常放高利貸。
   3. 提供; 給予; 增添[O1][(+to)]
       The appropriate use of dialect lent the novel great charm. 
       方言的適當運用給這本小說增添了極大的魅力。

far-flung  adj.   廣佈的  遙遠的

etch   vt.  1. (用酸類在金屬板上)蝕刻; 蝕鏤
                    The artist must have spent hours etching the image on the glass. 
                    這位美術家一定花了好幾小時把這畫像蝕刻在玻璃上。
               2. 深印; 鮮明地描述
                   This terrible event is etched forever in my memory. 
                   這一可怕事件永遠深深地印刻在我的記憶中

imperialist   n.    帝國主義者

renown   n.    名聲; 聲望[U]

prima-facie   adj.  【拉】根據初步印象

epitome   n. 1. 梗概; 節錄    2. 縮影; 象徵

genuflect        vi.  屈膝; 跪(尤指為了膜拜)
genuflection   n.  屈膝;

mantra    n.  真言; (印度教、大乘佛教中的)祈禱文

grapple  vt. 1. 抓住, 抓牢  2. 與...扭打, 與...格鬥
               vi  1. 抓住; 扭打, 格鬥
                       She grappled with the bank robber single-handedly. 
                       她孤身一人與那銀行搶劫犯搏鬥。
                   2. 努力解決(問題等)
                       Don't interrupt John, he's grappling with the accounts. 
                       別打擾約翰, 他正在聚精會神地算帳呢。
              n.  1. 扭打, 格鬥      2. 抓具; 抓鬥; 抓鉤

dire   adj. 1. 可怕的; 悲慘的     dire warnings 可怖的預兆
                 2. 極度的; 緊迫的
                     We are in dire need of help. 我們迫切需要幫助。


http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/11/121115_eeuu_culto_generales_petraeus_np.shtml

Césares modernos: ¿por qué EE.UU. idolatra a sus generales?

Generales de Estados Unidos

Famosos generales estadounidenses, de izquierda a derecha: Grant, Powell, Petraeus y Eisenhower.

Los estadounidenses aún están atónitos ante la caída en desgracia del general retirado David Petraeus. ¿Pero qué hay detrás de la adoración que profesa esta nación por sus comandantes militares?

El presidente número 12 de Estados Unidos era tan ajeno a la política que antes de presentarse como candidato en 1848 nunca había votado.

Sin embargo, Zachary Taylor había sido un general exitoso en la guerra con México (1846-48). Y eso fue suficiente para obtener la nominación del Partido Whig y ganar su puesto en la Casa Blanca.

"Los generales han jugado un rol central en la política estadounidense, este culto al general se originó en Washington con el Ejército Continental", dice Ron Chernow, biógrafo de George Washington.

"En Reino Unido los nombran caballeros. Nosotros los recompensamos con altos cargos políticos", añade.

Ahora, el general Petraeus, el líder más importante de su generación, que fue jefe de la CIA y que fue mencionado como futuro candidato a presidente, ha forjado su propia caída con los escarceos amorosos con su biógrafa.

El general John Allen, marine y sucesor de Petraeus como comandante en Afganistán, ha sido acusado de intercambiar "comunicaciones inapropiadas" con una segunda mujer envuelta en el escándalo.

clicLea también: El escándalo sexual que se extendió al Pentágono

La desgracia de Petraeus –en un asunto que aparentemente no tiene conexión con su desempeño como líder militar– sugiere la necesidad de una discusión pública, opina Andrew Bacevich, coronel retirado e investigador visitante en el Instituto Kroc de Estudios para la Paz Internacional de la Universidad de Notre Dame.

"Su derribo desde el alto pedestal en el que estaba debería provocar que gente seria pueda hacer serias preguntas sobre por qué nuestro ejército no ha cumplido con las expectativas en Irak y Afganistán", dice Bacevich.

General Petraeus

David Petraeus dimitió tras conocerse su relación con Paula Broadwell, su biógrafa.

Generales fundacionales

La adoración de Estados Unidos por sus generales se remonta a los años de su fundación, cuando los jefes militares defendieron al país de la que se percibía como una doble amenaza: los invasores europeos y las tribus nativas.

George Washington, el primer presidente, dirigió el ejército que ganó la independencia de Gran Bretaña. En aquel tiempo, la noción de identidad nacional era débil, muchos estadounidenses se consideraban primero ciudadanos de sus respectivos estados.

El ejército de Washington fue una de las primeras instituciones nacionales, y él la encarnó, dice su biógrafo.

Lo que dicen las estrellas de un general

  • Una - Birgadier General: Está al frente de una división del ejército (10.000 a 15.000 soldados).
  • Dos - Mayor General: Es comandante de una división.
  • Tres - Teniente General: Comanda un cuerpo del ejército (20.000 a 45.000 soldados).
  • Cuatro - General: Está al mando de todas las operaciones dentro de su área geográfica; el Jefe del Estado Mayor del Ejército es un general de cuatro estrellas.
  • Cinco - General del Ejército: Solo se utiliza en la guerra, cuando el comandante del ejército debe ostentar el mismo rango que los comandantes de otros ejércitos nacionales; el general Omar Bradley fue el último al que asignaron este rango en 1950.

Fuente: Ejército de Estados Unidos

Desde entonces, los generales han representado mucho de lo que los estadounidenses dicen amar – y desconfiar- de su democracia.

Muchos de ellos alcanzaron sus rangos militares por sus propios méritos y a pesar de sus modestos orígenes.

El general Ulises Grant, que comandó las tropas victoriosas de la Unión en la Guerra Civil y más tarde fue presidente, era hijo de un curtidor.

El presidente Andrew Jackson era hijo de inmigrantes irlandeses y escoceses. Antes de la Casa Blanca, conoció la gloria como general en la guerra de 1812 al derrotar a los ingleses en la batalla de Nueva Orleans.

"Ganan prestigio por su capacidad, y la gente deposita mucha confianza en ellos", dice Richard Kohn, historiador militar de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, consultado por la BBC.

Aunque son expertos en maniobrar dentro de las instituciones militares, los generales son vistos como ajenos a los tejemanejes de la política nacional.

"Puros, incorruptos y altruistas"

"Desde muy temprano en la historia de Estados Unidos ha habido un cierto cinismo hacia la política", apunta James McPherson, historiador de Princeton y autor del libro sobre la Guerra Civil Battle Cry of Freedom, ganador del premio Pulitzer.

Eisenhower

Eisenhower fue el último general que llegó a la Casa Blanca, en 1952.

Según este historiador, los generales se perciben como más puros, incorruptos por la suciedad de la política.

Ante el ojo público, los generales tienen una ventaja sobre otra clase prominente de políticos apolíticos: los empresarios.

"(Los militares) son supuestamente desinteresados", señala H.W.Brands, historiador de la Universidad de Texas y biógrafo del general Grant.

"Ponen sus vidas en peligro por el bienestar del pueblo".

Y esa estima se evidencia en los números: 10 presidentes de EE.UU. fueron generales.

Como Taylor, Grant no tenía experiencia política y antes de la Guerra Civil fue un empresario con poco éxito y oficial del ejército.

Pero el Partido Republicano vio en su reputación una ventaja y lo nominó como candidato a presidente en 1868.

Vietnam

Ya en otro siglo, la guerra de Vietnam fue tan tóxica para la opinión pública que ninguno de sus generales destacó en la política, y sus nombres no quedaron grabados en la memoria colectiva.

Y como Vietnam, la guerra de Irak en la que Petraeus ganó fama nacional fue profundamente divisiva y considerada por muchos como una acción imperialista.

Pero desde los años 70, los estadounidenses han sabido distinguir entre la causa y el heroísmo individual del soldado.

Pocos ciudadanos piensan en la Guerra del Golfo como una causa nacional heroica, pero el general Colin Powell fue mencionado en 1990 como posible candidato a presidente y después fue secretario de estado.

El general Norman Schwarzkopf también se convirtió en una figura de renombre internacional.

"Los estadounidenses se permiten alabar abiertamente al ejército, especialmente después del 11-S", dice el historiador Brands.


"Si tienes uniforme militar, eres un héroe prima facie. Los generales son el epítome de esto. Son los que más éxito han tenido en el gremio militar".

Hoy en día, el ejército es la institución pública más respetada en Estados Unidos. 78% de los estadounidenses profesan "muchísima" y "mucha" confianza por sus militares, de acuerdo a una encuesta de 2011 de la consultora Gallup.

Reverencia

Entretanto, cada vez menos líderes políticos han servido en el ejército, pero lo compensan reverenciando a los militares, dice Richard Kohn.

Ronald Reagan comenzó su mandato diciendo "escucharemos al ejército", y el mantra de George W. Bush fue "vamos a escuchar a los comandantes en el terreno", señala el historiador militar.

El nombre de Petraeus comenzó a sonar en enero de 2007, cuando Bush lo nombró comandante de las fuerzas en Irak.

"Nada parecía ir bien en Irak, y había una necesidad de encontrar a alguien que pudiera demostrar que no todo estaba perdido", explica Bacevich.

Bacevich opina que ante el desprestigio público del general retirado, "la opinión pública estadounidense puede comenzar a debatir por qué después de 11 años de guerra en Irak y Afganistán no hemos ganado nada".

Para este excoronel, las consecuencias del mito del "gran general heroico" han sido negativas.

"Es una escusa para no pensar seriamente sobre la guerra y para evitar examinar las consecuencias actuales de las guerras que elegimos desatar".


< aprender español >  martes, 2012.11.20  ==========

idolatrar   vt.  to idolize, worship
idólatra    adj. idolatrous 崇拜偶像的

ajeno, -na  adj. 1. (de otra persona) belonging to toher people
                         2. (sin relación) unconnected [a, with]
                         3. (extraño)  strange
ejército   nm.   army
forjar  vt. to forge, build up, shape
escarceo  nm. 1. (prueba) trial
                       2. (relación amorosa superficial) romantic adventure
                       3. (divagación) rambling 漫步 閒聊; 蔓生的; 雜亂的,
                                                digression 漸減; 下降
envuelto, -ta   adj. 1. [estar] <paquete/regalo>  wrapped
                              2. (en misterio, niebla, etc.) enveloped
                              3. (involucrado)  involved
aparentemente   adv. apparently
desempeño   nm. performance
             a. (de función) es muy diligente en el ~ de sus funicones.
                                   = he carries out his duties very diligently.
             b. (AmL) (actualción) su ~ como presidente
                                               = his performance as president.
sugerir   vt. 1. to suggest
                       me sugirió que lo probara 
                       = he suggested that I (should) try it.
                       sugiero dejarlo para ma;ana
                      = I suggest we leave it until tomorrow.
                   2. (suscitar) ¿qué te sugiere este cuadro?
                       = what does this picture make you think of?
derribo   nm.  a. (de edificio) demolition   
                      b. (de avión) shooting down, bringing down
                      c. (de gobierno) overthrow
pedestal  nm.  pedestal
provocar  vt. 1.a. <explosión> to cause, <incedio> to start
                          <polémica> to spark off, prompt
                       b.  ~ el parto = to induce 引誘 labor
                           las pastillas le provocaron un reacción cutánea.
                           = the pills caused a skin reaction.
                     2. <persona> (al enfado) to provoke
                          (sexualmente) to lead .... on


fundación  nf.  1. (institución)  foundation
                           una fundación benéfica = a charity
                       2. (de ciudad, escela) founding
                           (de empresa, partido) establishment
remontar   vt. 1. <dificultad/problema> to overcome, surmount 克服; 越過
                          los Jets remontaron un déficit de 20 puntos.
                         = the Jets came from 20 points behind.
                      2. a. ~ el vuelo [avión] to gain height
                              [pájaro 鳥] to fly or soar up
                           b. ~ el río = to go upriver
                           c. <barrilete [kite]> to fly
remontarse   vp.  1. [avión] to gain height
                                [pájaro] to soar up
                            2. (en el tiempo) to go back
percibir  vt.  1. <sonido/olor>  to preceive
                        percibió el peligro = he sensed the danger
                    2. (frml) <sueldo 薪水/cantidad> to receive
amenaza  nf.  threat
amenazar   vt.  to threaten
tribu   nf.  tribe
débil   adj.  a. <persona> (fisicamente) weak, feeble 虛弱,衰弱;無力的
                  b, <sonido/voz> faint
                       <moneda> weak
                       <argumento> weak
                       <excusa> feeble, lame
                       <luz> dim, faint
                  c. <síllaba /vocal> unstressed, weak
encarnar   vt. a. [actor] <personaje>  to play
                       b. <cualidad/sentimiento> to embody
                           encarna la ambición desmedida.
                          = he is the embodiment of boundless ambition.
encarnarse   vp.  1. (Relig)  to become incarnate人體化,化身,擬人化的
                            2. [uña] to become ingrown 向內生長的
alcanzar   vt.  1. to catch up with  
rango   nm.  rank, level
pesar  nm. 1. sorrow, regreat, remorse
                  2. a pesar de = despite
            vi.  to be heavy, weight
modesto, -ta   adj.  a. modest, humble
curtidor, -dora   nm/f  tanner
derrotar  vt.  <ejército-partido>to defeat; <equipo> to defeat, beat
prestigio  nm.  prestige
depositar   vt.  to place, put, deposit; to deposit
maniobrar  vi   1. a   to maneuver   b. to carry out maneuvers
                        2. (intrigar)  to maneuver
                  vt. a. <vehículo> to maneuver
                       b. <persona> to manipulate
tejemaneje   nm.  a. (maquinación [plot/scheme]) intrigue 陰謀策劃


altruista   adj.  altruistic
alturista   nm-f    altruist
historiador, -dora  nm-f  historian
suciedad   nf.  dirst, dirtiness
prominente  adj.  prominent
apolitico, -ca  adj.  apolitical 不關心政治的; 厭惡政治的-無政治意義的
supuestamente   adv.  supposedly
supuesto, ta   adj.  a. false
                            b. (que se rumorea)
                               la radio desmintió su supuesta merte
                            = the reports of his death were denied on the radio.
                            c. por supuesto,  = of course
supuesto  nm.  supposition
bienestar   nm.  well'being, welfare
evidencia  vt. to show, bear witness to
evidenciarse  vp.  to become evident                
ver    presente indic. veo, ves, ve, vemos, veis, ven
                  pretérito  vi viste, vio, vimos, visteis, vieron


destacar    vt. 1. (recalcar, subraya) to emphasize, stress
                       2. (realzar)  <belleza/figura>  to enhance
                       3. (Mil)  <tropas>  to post
                            <periodista/fotógrafo>  to send
                  vi.  to stand out
                        ~ en algo = to excel at/in sth.
                        destaca por su inteligencia
                        = her intelligence sets her apart from the rest.
grabado, -da   adj.  recorded, taped,    nm.  engraving
grabar   vt.   to record, engrave
              vi.  to record, engrave
grabarse   vp.  to be engraved
divisivo   adj.  divisive
soldado   nm/f   soldier
                         soldado de caballería  = cavalryman
                         soldado de infantería   =  infantryman
alabar   vt.  to praise
                   ¡alabado sea Dios!  praise the Lord                    
epítome   nm.  epitome 1.梗概; 節錄   2.縮影; 象徵
gremio   nm.  guild, (de oficio, profesión) profession
respetar   vt.   to respect  


entretanto   adv.   meanwhile, in the meantime.
mandato  nm.  1. term of office,  2. mandate
terreno, na  adj.  (Relig) earthly, (no marino o aéreo) terrestrial
terreno   nm.  1. plot of land, land, terrain, sphere, field                     
sonar  vi.  to 1. ring, ring out, 2. to sound  3. sound like, look familiar
desprestigio   nm.  a. (pérdida de prestigio)  loss of prestige
                              b. (falta de prestigio)  
desatar   vt.  1.<undo [knot] /lazo [ribbon] /persona> to untie, undo
                     2. <cólera 霍亂 cholera / pasiones> to unleash,
                         <crisis/revuelta [uprising]> spark off,
                         < polémica > to provoke, give rise to.
desatarse   vp. [nudo-cordones]  to come undone o untied
                        [perro/baballo] to get loose
                  

[ US ]  David Petraeus

紐約時報這篇 Op-Ed 文章的看法與我不謀而合!--- Petraeus 是個媒體上的英雄;沒有新聞媒體,他不過是個仕途順遂的軍人(將軍),一個沒有贏過任何戰役的前線指揮官。差點忘了,(我覺得)他和諸葛亮是同一種人,所以沒有新聞媒體,他也有可能在後人所寫的小說中成為英雄。

1/4 世紀前,我還是高中生,歷史老師多次提及卡萊爾的論英雄與英雄崇拜  ("On Heroes, Hero Worship and The Heroic in History" by Thomas Caryle) 。念大學時曾在圖書館裡找到這本書,但是英文太差,字彙太少,根本無法讀。幾年前 Google 的 library 計劃,握曾在上面查了這本書,應該還下載了,可是仍然沒讀。是該找來讀一讀的,已經遲了二十多年了。...

http://www.nytimes.com/2012/11/18/opinion/sunday/a-phony-hero-for-a-phony-war.html

November 16, 2012

A Phony Hero for a Phony War

FASTIDIOUSNESS is never a good sign in a general officer. Though strutting military peacocks go back to Alexander’s time, our first was MacArthur, who seemed at times to care more about how much gold braid decorated the brim of his cap than he did about how many bodies he left on beachheads across the Pacific. Next came Westmoreland, with his starched fatigues in Vietnam. In our time, Gen. David H. Petraeus has set the bar high. Never has so much beribboned finery decorated a general’s uniform since Al Haig passed through the sally ports of West Point on his way to the White House.

“What’s wrong with a general looking good?” you may wonder. I would propose that every moment a general spends on his uniform jacket is a moment he’s not doing his job, which is supposed to be leading soldiers in combat and winning wars — something we, and our generals, stopped doing about the time that MacArthur gold-braided his way around the stalemated Korean War.

And now comes “Dave” Petraeus, and the Iraq and Afghanistan conflicts. No matter how good he looked in his biographer-mistress’s book, it doesn’t make up for the fact that we failed to conquer the countries we invaded, and ended up occupying undefeated nations.

The genius of General Petraeus was to recognize early on that the war he had been sent to fight in Iraq wasn’t a real war at all. This is what the public and the news media — lamenting the fall of the brilliant hero undone by a tawdry affair — have failed to see. He wasn’t the military magician portrayed in the press; he was a self-constructed hologram, emitting an aura of preening heroism for the ever eager cameras.

I spent part of the fall of 2003 with General Petraeus and the 101st Airborne Division in and around Mosul, Iraq. One of the first questions I asked him was what his orders had been. Was he ordered to “take Mosul,” I asked. No answer. How about “Find Mosul and report back”? No answer. Finally I asked him if his orders were something along the lines of “Go to Mosul!” He gave me an almost imperceptible nod. It must have been the first time an American combat infantry division had been ordered into battle so casually.

General Petraeus is very, very clever, which is quite different from stating that he is the brilliant tactician he has been described as. He figured if he hadn’t actually been given the mission to “win” the “war” he found himself in, he could at least look good in the meantime. And the truth is he did a lot of good things, like conceiving of the idea of basically buying the loyalties of various factions in Iraq. But they weren’t the kinds of things that win wars. In fact, they were the kinds of things that prolong wars, which for the general had the useful side effect of putting him on ever grander stages so he could be seen doing ever grander things, culminating in his appointment last year as the director of the C.I.A.

The thing he learned to do better than anything else was present the image of The Man You Turn To When Things Get Tough. (Who can forget the Newsweek cover, “Can This Man Save Iraq?” with a photo of General Petraeus looking very Princeton-educated in his Westy-starched fatigues?) He was so good at it that he conned the news media into thinking he was the most remarkable general officer in the last 40 years, and, by playing hard to get, he conned the political establishment into thinking that he could morph into Ike Part Deux and might one day be persuaded to lead a moribund political party back to the White House.

THE problem was that he hadn’t led his own Army to win anything even approximating a victory in either Iraq or Afghanistan. It’s not just General Petraeus. The fact is that none of our generals have led us to a victory since men like Patton and my grandfather, Lucian King Truscott Jr., stormed the beaches of North Africa and southern France with blood in their eyes and military murder on their minds.

Those generals, in my humble opinion, were nearly psychotic in their drive to kill enemy soldiers and subjugate enemy nations. Thankfully, we will probably never have cause to go back to those blood-soaked days. But we still shouldn’t allow our military establishment to give us one generation after another of imitation generals who pretend to greatness on talk shows and photo spreads, jetting around the world in military-spec business jets.

The generals who won World War II were the kind of men who, as it was said at the time, chewed nails for breakfast, spit tacks at lunch and picked their teeth with their pistol barrels. General Petraeus probably flosses. He didn’t chew nails and spit tacks, but rather challenged privates to push-up contests and went out on five-mile reveille runs with biographers.

His greatest accomplishment was merely personal: he transformed himself from an intellectual nerd into a rock star military man. The problem was that he got so lost among his hangers-on and handlers and roadies and groupies that he finally had his head turned by a West Point babe in a sleeveless top.

If only our political leadership, not to mention the Iraqi and Afghan insurgencies, had known how quickly and hard he would fall over such a petty, ignominious affair. Think of how many tens of thousands of lives could have been saved by ending those conflicts much earlier and sending Dave and his merry band of Doonesbury generals to the showers.

A novelist and journalist who is writing his new book on the blog Dying of a Broken Heart.



所引用的兩篇報導分別摘自英國國家廣播公司 (BBC) 與紐約時報 (The New York Times) 網站。版權仍為該網站及/或作者所有。