【歲月留痕】難忘賣枝仔冰的童年　◎余德豐

我的童年和一般的四、五年級生一樣，多采多姿；有無憂無慮的生活、也有辛酸、逗趣的經驗，在我小學的年代裏，很多小孩，常常為了幫助家庭的經濟，紛紛投入協助賺錢的行列。

到中正公園賣枝仔冰，是我小時從事零售業中，印象最深刻的一件事。
記得那天氣候溫和爽朗，母親早已把酸梅冰棒、綠豆冰棒冰凍好，出發前，母親把專門冰冰棒的冰桶取出，然後再將冰棒裝進去，以保持冰棒的冷度。

我們就這樣背起冰桶，小心翼翼地從家門口的右側拾級而上，母親千叮嚀萬交待我們不要被鄰居看到了，不然，鄰居又要說她那麼愛錢。我和姐姐、妹妹三人，就像訓練有術的戰士，以迅雷不及掩耳的飛快速度衝鋒陷陣，爬向中正國中，再經中正國中的後山到中正公園觀音佛祖雕像下，然後找好一處可歇憩、觀光客來往也頻繁的地方落腳。

當時小學四年級的我，初生之犢不畏虎。我和姐妹們一點都不怕生，雖然我們年紀都還小、個子也不高，但，憑我們三個人緊密坐在一起，目標就很明顯了。看著熙來攘往的人群從我們的面前經過，當時，我們並沒有約定好誰要先叫，誰要後叫，就這樣，我們三個人很有默契的，此起彼落地叫賣著：「賣枝仔冰喔！有誰要買枝仔冰喔！」當時，我們的心是快樂的、是充滿希望的。

不久，一位的慈容滿面、和藹可親的中年婦女，直衝者我們走來，她語帶憐惜的向她的家人誇讚我們說：「這三個孩子好可愛、好乖巧、好懂事，自己出來賣冰棒，我們來買幾枝？」於是她向我們買了幾枝綠豆冰、幾枝酸梅冰，我們亦很有禮貌地向她們道謝！

可能是母親的冰棒做得好吃的原因吧！我們帶出去的冰棒，很快地就賣完了，我和姐姐、妹妹，就像打勝仗的天下第一勇士一樣，興高采烈、手足舞蹈地拿著賣完的冰桶一路奔回家，急於向母親報告戰蹟……。

再過後，或許是因緣的關係，還是母親擔心被鄰居指指點點，我們就只賣過那一次，然而，雖然就只一次，那過往的點滴卻時常回瀾拍岸：讓我記起當時的姊弟情深、當時好心人的稱讚、當時凱旋而歸的驕傲……。