青山綠水故鄉情(下) 【作者:方寧 福星國小金美琴主任】
南庄鄉有九個村:蓬萊、東河、田美、南埔、獅山、南江等村,我雖然家裡住得遠,但還是讀鄉裡的中心國小。那時候鄉裡約有兩萬多人,每天一大早我和附近的小朋友一起上學,從小東河的岔路出來,就是大馬路,大馬路上一波波上學、上工的人潮,如今想起來真是壯觀。當時交通不發達,汽車只有對外鄉鎮、外縣市行駛,鄉內並沒有巴士通行,那一波波人潮只有少部分是騎腳踏車的,大部份人都走路。我還沒擁有手錶之前,我常以路上人多人少來斷定自己會不會遲到。
我們就這麼甘心的走,走啊走啊,走過小學六年,又走完國中三年。儘管沒車坐,碰到鄉裡演地方戲,或是電影院放映好電影的時候,我們一定不辭辛勞,走出來看熱鬧。當年南庄鄉裡有兩家戲院,那時候黃梅調盛行,武俠片當道,梁山伯與祝英台、秦香蓮、山歌姻緣等,賺走我不少眼淚,而王羽、蕭芳芳、陳寶珠主演的武俠片,想盡辦法都不會錯過;那些年家裡沒有電視,沒有兒童讀物,生活最大的享受,就是捏著幾塊錢去看電影。我永遠不會忘記,每次坐在戲院裡等待電影上映那種愉悅、滿足的心情。
小學三年級時,有一次老師講到愛迪生發明電燈,老師隨口問:「家裡沒有電燈的舉手?」班上只有我和鄰居春蓮舉手,老師覺得很意外,我卻習以為常。我們平常點煤油燈,所謂一燈如豆,當是煤油燈的寫照。煤油燈不但光線暗淡,而且還常把人的臉孔、鼻孔薰得黑黑的,上國中以後功課重,我常看書到深夜,還好視力一直沒有受到影響。
距家不遠的山上,有一大片樟樹林,那些樟樹都大得可以提煉樟腦油了。不久,真的有一批工人來開採那片林木,把各種提煉樟腦油的機器都帶來山上。孩子們興奮極了,總愛跑到工地去,只見高大的樟樹被砍伐下來,分成數小截,每小截再刨成一片一片,再丟進一個大鍋爐裡煮。
樟樹特殊的香味滿溢林間,一桶桶樟腦油就呈現眼前了。一位王伯伯負責看守這些尚未運出去的樟腦油,他在一間臨時搭建的房子裡,用白油漆在房子邊兩窗口上寫著「窗小能留月」、「簷低不礙雲」橫批是「環山堂」。我問:「王伯伯您一個人住這晚上會不會害怕?」他瞇著眼開心的笑,沒回答我。樟腦油提煉完後,陸續又有採伐竹子、杉木的工人。放假時林場老闆請我們來幫忙,扛樹木、拉竹子,賺了點零用錢,買學用品,買冰棒吃,那味道真是甘美無比。
「山中無曆日」,快樂的童年轉眼即逝,國中畢業後我順利考上新竹師專。是誰說的,「跨出一步,即成鄉愁」,負笈他鄉的日子裡,我才知道自己與南庄那一片泥土已有一份濃郁得化不開的感情。那些年,南庄國中畢業到新竹師專就讀的學長有好多位,他們在學校都有優異的表現,我這一屆,同時又有幾個女生以高分考進,以至於許多同學一聽到「南庄」都肅然起敬。假日好友也番隨我返鄉,帶她走過獅頭山、蓬萊山區,記得那是個初秋的夜晚,入睡前,也番告訴我:「金,南庄是個聖地!」「聖地?勝地?」「都是吧!」
畢業環島旅行,看過阿里山的日出,南台灣的旖旎,溪頭的浪漫,十二天後疲憊困倦的返家,車子彎入鄉道,那熟悉、蒼鬱的青山映入眼簾的剎那,我恍然大悟,行遍大小城鎮,最美的居然是自己的家鄉,「眾裡尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處。」可不是嗎?
只是,在師專就讀的五年中,家鄉的一切竟在悄悄的蛻變,首先是煤產量減少,原本靠採煤維生的人們都搬走了,另外,因為社會型態的改變,很多人棄農從工,紛紛投往都市工廠中。人口大量外流的結果,鄉裡各個國小連年減班,每天早上那一波波上學、工作的人潮已不復見。一度,我好擔心自己鍾愛的家鄉變成廢墟,還好,因為地方自治落實,鄉內的黃土路變成寬廣的柏油路,汽車通了,通往各村的班車不於匱乏。舊市場拆除,新市場整潔寬敞。兩家戲院敵不過電視的普遍先後結束,改建成電子工廠、成衣工廠,造就了本地一些就業人口。
「小東河」二十幾戶人家也遷走大半,沒遷走的幾戶人家,從沒有電燈,到如今家家有電視、冰箱、電話等,現在物質文明已深入這個小村,帶給村人無比的便利。年前,一個頗具慧眼的商賈,看上小東河清澈的溪流,投資開發了一個虹鱒養殖場,鱒魚肥美味甜,吸引不少遊客來南庄。接著原來荒蕪的農田也被闢成農莊,有游泳池、水塘、小小動物園、餐廳,曾是默默無聞、荒僻偏遠的小山村,一夕之間成為避暑勝地。
遠適異鄉以後,忙碌的生活並沒有讓我止息對故鄉的懷念,每次抽空回去,總是癡癡走遍鄉裡的每一條街道,看遍村裡的每一草一木,更愛假日的早上到市場去,有時候不一定買什麼,我喜歡市場內外那種繁華的景象,在這個寧靜的山鄉裡,現代文明之外,還有一份難得的悠閒藏在山嵐之中。高山青,綠水長,那青山綠水環繞著的,便是我魂夢牽縈的故鄉。
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青山綠水故鄉情(下)
【作者:方寧 福星國小金美琴主任】
本篇曾榮獲台灣新生報副刊塵世印象徵文入選作品
古早的南庄,彷彿是卡通龍貓故事裏的情景浮現,
黑漆漆的南庄森林
你和金家姐妹是否曾經坐過龍貓公車呢??
(124線上南灣報飛馬謄稿編輯)
圖為南庄員林村
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